— А без нее скажешь всю правду? — нахмурилась Лариса.

— Ну да. Только говорить-то особо нечего…

Зоя Николаевна с оскорбленным видом направилась в соседнюю комнату. Напоследок она взглянула на сына и хотела было о чем-то его предупредить, но Дмитрий опередил ее:

— Иди, мать, иди! И не просто иди, а иди!

На такое высказывание Зоя Николаевна не нашла слов для ответа, а только махнула рукой и, всхлипывая, закрыла дверь в соседнюю комнату.

— Ты пойми, Дима, что вещь-то серьезная, — сказала Лариса, закурив-таки сигарету. — Убили твоего лучшего друга. И если учесть, что вы с ним постоянно проводили вместе время, то не исключено, что ты знаешь убийцу. Ведь просто так убийства не случаются. Мне порассказали о вас уже много лестного, — ехидно добавила Лариса.

— Интересно, что? — спросил Шатилов, тоже закуривая.

— Что ребята вы бесшабашные, любите задираться. А если с кем-нибудь не на шутку сцепились, то, может быть, Сережу убили те, кому вы нанесли обиду. Из чувства мести, например. И значит, что тебя это тоже может касаться.

Шатилов вздохнул.

— Что меня может касаться? — устало спросил он.

— Это тебе лучше знать. И лучше будет, если ты все расскажешь заблаговременно, пока не случилось худшее.

Шатилов задумался и глубоко затянулся сигаретой. Он сидел с минуту, размышляя или делая вид, что размышляет. По его мутным глазам невозможно было понять, достаточно ли ясно его сознание в данный момент. Наконец Дмитрий медленно повернул голову к Ларисе и тихо произнес:

— Была одна история недавно…

Лариса кивнула в знак того, что готова слушать. Шатилов, сделав паузу, продолжил:

— На дискотеке это было, сразу после Нового года. Второго числа. Мы были в «Джуманджи». Ну, это ночной клуб такой, недалеко от Серегиного дома. Там мы с пацанами одними схватились. Короче, я уже не помню, что точно было, но они нам кричали, что найдут и все ребра переломают, и вообще… — Шатилов вздохнул. — Потом я уж Сереге говорил, что поосторожнее надо бы, тем более что он живет рядом. А он кричал, что, мол, ему все равно, что он сам этих козлов замочит.

— Ты знаешь их? — быстро спросила Лариса.

— Знаю, — лениво ответил Дмитрий, смотря в сторону.

— Фамилии, где живут?

— Фамилии знаю. И то, что они в политехе оба. Один — Горелик, Сашка, по-моему. Другой — Демин, имени не знаю.

— Уже лучше, — констатировала Лариса, занося в свою записную книжку данные о двух парнях. — Так, а теперь скажи, из-за чего драка была?

— Из-за девчонок, — неохотно ответил Шатилов. — Серега и начал всю бузу.

— Хорошо, Дмитрий, этих парней проверят. А ты пока постарайся побыть дома и никуда не отлучайся. Кто знает, что у них на уме.

— Кто проверит-то? — поинтересовался Шатилов.

— Милиция, естественно, — ответила Лариса.

— Ну, знаете, это западло, если менты в наши разборки сунутся.

— А что ты предлагаешь?

— А пойти и накостылять им еще раз. Вообще башку разбить, за Серегу! — агрессивно заявил Шатилов и даже сделал движение, как будто он прямо сейчас намерен осуществить свои угрозы.

Лариса остановила его жестом.

— Нет, нет, успокойся, потому что дело действительно серьезное.

— Да чего там серьезного… Если это они, то им конец! — расхрабрился Шатилов. — А я-то думаю, чего же это такое? А вот вы пришли, спрашивать начали, и я понял — это они. Точно они, больше некому. А кому больше-то?

Шатилов качал головой и произносил последние фразы бурча себе под нос, словно самого себя убеждая в их правильности.

— А я-то думал… — Дмитрий вздохнул с каким-то облегчением.

— Что ты думал? — спросила Лариса.

Шатилов поднял на нее глаза и переспросил:

— Чего?

— О чем ты думал? — повторила Лариса.

Повисла напряженная пауза, потом Шатилов, что-то вспомнив, вдруг махнул рукой:

— А, ничего! Это я так!

Лариса внимательно посмотрела на парня. В нем явно происходила какая-то борьба, была у него какая-то мысль, которую он хотел скрыть. Лариса готова была за это ручаться.

— Дима, а может, было что-то еще, более серьезное, о чем ты не говоришь? — спросила она как можно мягче и вкрадчивее.

Но Шатилов решительно покачал головой в знак полного отрицания.

— Нет, — добавил он. — Чего скрывать, чего думать? Это они, точно совершенно. Зачем еще кому-то Серегу убивать?

Следующие пятнадцать минут разговора не привели ни к каким кардинальным переменам. Шатилов, окончательно уверившись в своей версии, упорно убеждал в ее правильности Ларису, которую, в свою очередь, с каждой новой фразой Шатилова обуревали все большие сомнения. Пьяные драки на дискотеке обычно имеют другие последствия, не такие кровавые. Или все же имеют, но, как правило, в тот же день, по горячим следам. А случай с Никитиным похож на спланированное убийство. Если, конечно, не произошла полная нелепость и Никитин не нарвался на какого-нибудь такого же, как сам он, оторвягу, который не стал особо с ним церемониться.

Ничего другого путного, что могло иметь отношение к делу, Ларисе у Шатилова выудить не удалось. Никого из компании, в которой они проводили время, Шатилов в качестве подозреваемого в деле рассматривать не захотел. Правда, отказался он как-то вяло, и Лариса заметила в его глазах злобный огонек. Но это были ее ощущения, которые могли и не иметь к действительности никакого отношения.

Так или иначе, Лариса была вынуждена распрощаться с Шатиловым, пообещав проверить через милицию версию о причастности парней из политехнического института и еще раз посоветовав сидеть дома и не высовываться. Последний совет горячо поддержала Зоя Николаевна, за что удостоилась от сына очередного окрика.

* * *

Подполковник Карташов встретил Ларису любезно. Перерыв, имевший место в частносысковой деятельности Ларисы, насторожил Олега Валерьяновича, и он был рад, после полугодичного расставания, снова видеть свою бывшую любовницу, хотя бы в качестве детектива.

Лариса позвонила ему накануне, чтобы подполковник сумел запросить материалы дела об убийстве Сергея Никитина из Кировского РОВД. Карташов и не подумал отказывать. И вот сейчас она сидела перед Олегом, который с важным и немного ленивым видом пересказывал содержание папки с делом.

— Убийство совершено тупым металлическим предметом по голове. Произошло это в подъезде дома Никитина. Ударили его не очень умело, пришлось бить еще раз.

— Непрофессионал? — коротко спросила Лариса.

— Естественно, — тут же со вздохом ответил Олег. — На заказуху не похоже. Да и кто будет заказывать этого Никитина? Сопляк ведь, двадцать один год. Учится в экономическом институте. Скорее всего, пьяные какие-нибудь. Рождество ведь было, все на рогах. Далее… — Карташов полистал материалы дела. — Показания некоего Губина Олега Васильевича, двадцати трех лет. Говорит, что убитый был человеком конфликтным, склонным к алкогольным возлияниям. Вот и в тот вечер, вернее, в ту рождественскую ночь, Никитин пил на квартире у Губиных.