выпив кофе, взяв душу сына, ушла к богу Амре, нашла его в лесу, охотящимся на быстроногого оленя. Конечно же, добычу я ему спугнула…

Передо мной стоял чрезвычайно большой белоснежный волк, и он злобно рычал на меня.

– Мне нужна помощь… – твердо посмотрела на него.

– Если я буду в силах помочь, – обернулся Амре, подходя ко мне, я открыла ладонь, показывая большую жемчужинку.

– Я – не создатель, – он покачал головой, – не умею соединять души с телами. Да и нет у меня детского…

– А куклу? Ты сможешь создать? – сжала ладонь, пряча свое сокровище.

– Куклу? – он удивленно посмотрел на меня. – Да… но вселить душу в нее не смогу, это вне моих полномочий. Там нужен определенный магический ритуал, энергия, кровь, чтобы оживить…

– Мне пока хватит куклы, я найду того, кто сможет мне помочь дальше, – согласилась и, надеясь, что белая демоница не откажет мне в этом. Ведь, говорят, они имеют власть над душами, и могут забирать их по своему усмотрению. Вроде как…

Вернее, я очень на это надеюсь…

Бог исчез, а я осталась стоять на месте, осматриваясь вокруг. На поляне росли цветы, я, спрятав жемчужинку в сумку, принялась собирать букет. Когда у меня уже не смыкались пальцы на цветочных стеблях, вернулся Амре.

– Вот, – он протянул мне тряпичную страшненькую куклу. – Не пугайся ее вида, ритуал вселения сделает ее похожей на душу.

Я взяла и посмотрела на ее глаза – пуговицы, прижала к себе. Что же, идем пока домой…

Мне все же кажется, что надо сначала раздать ещё хоть часть душ, иначе это будет неисполнение контракта… И, возможно, ничего не выйдет.

Вернувшись в кабинет, я нашла вазу и поставила цветы в воду.

– Давай следующую партию… – посмотрела в сторону Анфисы. – Кто у нас там?

– Лисьи, может, еще и наагов прихватите? А дальше идут инопланетные ипостаси и немного разных рас…

– Давай сотню… – вздохнула я. – Много остается?

– Около семидесяти, и это разрозненные расы, да еще змеи, которых вы принесли…

– Значит, уже легче… – забрала сумку, натянула платок – маску на лицо и ушла «одаривать» ипостасями.

Теперь я уже не сильно хотела светиться, пожелав сделать себя невидимой. Работу совершала быстро, четко, не зацикливаясь на том, кого и кому дарю, и кто находится рядом. А то опять начнется: проклятия, стрельба, нападение…

Получилось уже хорошо, нет (а это случилось всего два раза) – значит, двигаемся дальше. Последними остались пара душ, которые почему-то вернулись обратно. А это – кошки – оборотня (Бакэнэко)…

Что с ними-то не так?..

Так как я потратила на метания между мирами и планетами несколько часов (по моим ощущениям), решила немного передохнуть. Кстати, демон меня не преследовал в этот раз, хотя, возможно, не успевал, ведь я задерживалась везде только на несколько минут.

Очень захотела побыть в тишине, но в красивом месте. Пожелала оказаться на озере Байкал, на безлюдном берегу.

Вечер, ветерок, но тепло, лето. Я снова выбрала большой валун, возвышающийся прямо над водой.

Сейчас в мечтах я видела, как Степка снова стал живым, и мы вместе путешествуем по Земле, как пробуем вкусности, покупаем игрушки…

Ярмарки, детские аттракционы, аквапарки…

Мечты, где я счастлива…

Я настолько четко представляла сейчас себя на берегу моря… теплого, ласкового, стоящую в красивом белом платье, сынок бежит по песку, топая ножками по краю воды.

А впереди стоит мужчина, тянет руки к сыну, а тот заливисто смеется и разрешает подхватить себя. Я пытаюсь разглядеть, кто это, но солнце светит прямо в глаза. Кому Степка кричит – «папка»?

У сына нет отца, он бросил нас, едва узнав о беременности…

Почему в моих мечтах есть тот, кого там быть не должно?

И почему сердце вовсе не противится этой семейной идиллии?..

Из туманных мечтаний выдернул незнакомый голос.

– Простите, что беспокою…

Я, вздрагивая, оглянулась. Недалеко от меня стоял мужчина небольшого роста, жилистый, одет в какую-то хламиду… и отличительная черта – чешуйки на скулах и шее.

– Да?..

– Госпожа Жнец. Я – жрец культа змей, молился богу, он мне сегодня за долгое время ответил. Сказал, что я должен найти вас, и вы сможете мне помочь…

– Вряд ли, извините, – Начала ставить часы на два ноля.

– Нам очень нужна помощь, нас уничтожают, и осталось двенадцать членов культа…

Отвечать не стала, просто исчезла там и появилась в кабинете. Сняла плащ и села за стол. Мое внимание привлек цветок, подаренный богом, он приобрел ягоду, начавшую формироваться в центре соцветия.

– Готовить новые души? – рядом появилась Анфиса.

– Нет, пока передохну. Вот отметки о мирах, кто и где остался, – быстро прописала номера, в которых оставила души.

– Пойду, отмечу, отдыхайте, – Анфиса моментально исчезла.

Прикрыв глаза, сосредоточилась на мыслях о том, что я попрошу у демоницы.

Сможет ли?..

От этого я ничего не теряю, кроме надежды…

Звякнув, в воздухе появился свиток и аккуратно опустился на стол.

Взяв его в руки, сломала печать и посмотрела на текст. Меня приглашали на коронацию…

Демоница, которую я наградила ипостасью, просит прийти. Интересно, зачем?..

Это ловушка?

Дань вежливости?

Но, пожалуй, схожу, развеюсь, когда еще в гости пригласят?..

С моей профессией – никогда!

На потолке собирались паучки, они явно взволнованно шуршали и суетились.

– Что-то случилось? – догадалась я. – Ведите!

Цепочка потянулась к двери, открывая ее, и вывели меня к пригорку на реке. Я уже поняла, что произошло, но все же мне нужно было убедиться.

Присев на корточки, заглянула в пещерку, где были уложены двенадцать змеиных яиц.

Так, стоп.

Двенадцать?..

На свет одна за другой выползали живые бронзовые змейки. Я протянула руку, и малышки начали собираться у меня на ладони. Размером они были совсем крошечные, чуть толще бельевой веревки, и длиной сантиметров пятнадцать. Дождавшись последнего, тут же собрала их в шейный платок, стянув