Попрощались с заметно разочаровавшимися девушками, вызвали такси, кое-как выбрались на улицу – и самим-то было непросто, а тут ещё пришлось волочь приятеля – затолкали его в машину на заднее сиденье, собрались рассаживаться сами. И вот тут Глеба словно что-то торкнуло, он вдруг осознал, что просто не имеет права никуда ехать, что ему нужно, непонятно, зачем, но обязательно нужно вернуться. Ну просто жизненно необходимо.

– Справитесь без меня? – поинтересовался он у друзей.

– А ты куда? – озадачился Костян.

– Мне… надо… ещё… – Глеб оглянулся, махнул рукой в сторону двери, из которой они вышли всего пять минут назад, – туда.

Он бы и будучи кристально трезвый вряд ли бы объяснил, зачем и почему, а сейчас – тем более. Именно такой отрывочный набор слов просто идеально описывал, что он думал и чувствовал. И Костян не стал докапываться, вполне удовлетворился и им.

– Ну тогда давай, – произнёс невозмутимо. Жорик, кажется, хотел возразить, но передумал, захлопнул уже приоткрывшийся рот. – Ещё созвонимся.

Глеб двинул в сторону бара, вошёл внутрь и даже не удивился, когда первым, то есть первой, кто попался ему навстречу, оказалась ты самая девушка, которая с таким трудом отделалась от него некоторое время назад. Увидев его, она изменилась в лице, судорожно втянула воздух, так что было заметно, как грудь приподнялась – ну да, Глеб успел заценить – и разочарованно и обречённо выдохнула:

– Опять вы?

Он не удержался, расплылся в довольной улыбке, подумав, что, возможно, именно ради этого и вернулся. Ну не могло же без причины опять совпасть.

– Я! Представляете? – воскликнул воодушевлённо. – И давайте уже на «ты».

– С чего бы это? – хмуро отрезала девушка, критично скривила губы. – Мы даже не знакомы.

Это сейчас он знал, что её зовут Вера, а тогда даже предполагать не стал, а просто заявил:

– Так мы сейчас познакомимся. Меня Глеб зовут.

– Замечательно, – даже без тени энтузиазма вывела она. – Но я уже догадалась.

– Ну вот. А говоришь, незнакомы, – успел вставить Глеб, но она будто и не услышала, продолжила с прежними бесстрастными интонациями:

– И мне… в туалет надо.

Скорее всего, это означало «Ты меня достал. Прощай, и больше не увидимся», но он и на этот раз не смутился.

– Я вас буду ждать, – пообещал, приложив руку к сердцу, но тут же исправился: – Тебя буду ждать. Вот прямо здесь. С места не сойду.

Вера только хмыкнула, обогнула его, направилась в маленький боковой коридорчик, уверенная, что это пустые слова, и он наверняка сразу уйдёт, потому что даже не стала особо задерживаться, пережидать. Наивная.

Он бы запросто прождал и час, и два, хотя по-прежнему не совсем понимал, отчего так себя ведёт и зачем ему это. В трезвом уме Глеб точно никогда так не сделал бы. Но в тот момент он был достаточно пьян, чтобы не оставаться, как всегда, благоразумным, расчётливым и логичным, а интуиции, или подсознание – или что ещё там? – заставляла поступать именно так.

В очередной раз наткнувшись на него взглядом, Вера опять закатила глаза, но потом заговорила уже не настолько безучастно, а вполне по-человечески, надеясь воззвать к его совести:

– Слушай, ну чего тебе ещё надо?

Но Глеб не собирался сдаваться.

– Ну, как? Ты моё имя знаешь, а я твоё нет. По-моему, это несправедливо.

– А, по-моему, абсолютно без разницы, – возразила она.

– А если ты устала, я могу отвезти тебя домой. У меня есть машина.

– Ты же… – Вера посмотрела с сомнением, но не стала заявлять, что пьян, выразилась помягче, – не трезвый.

– Я вызову такси, – нашёлся Глеб, успокоил: – Не волнуйся. И не думай, что это я в гости собираюсь и всё такое. Нет. Просто хочу быть уверен, что ты нормально доберёшься и с тобой ничего не случится, никакой придурок не пристанет.

Она широко распахнула глаза и – совсем неожиданно – рассмеялась, искренне, заразительно, открыто и… немножко нервно. А Глеб восторженно пялился на неё и во весь рот улыбался.

– Поздно, – отсмеявшись, заключила Вера. – Уже пристал.

– Ну вот, – многозначительно вывел он. – Поэтому второй, согласись, будет уже перебор.

– Хорошо, – кивнув, обречённо согласилась она, решив, что иначе просто не сможет от него отделаться. – Только скажу девчонкам, что я домой. – И уже развернулась, чтобы пройти в зал, но, будто опомнившись, оглянулась, спросила: – А ты зачем вернулся?

– Не знаю, – пожав плечами, честно ответил Глеб. – Просто понял, что мне надо вернуться. Обязательно.

Пока ехали на такси, ему всё-таки удалось её уболтать. Он действительно вёл себя паинькой, не напрашивался к ней в гости, не пытался приставать и лапать. Наверное, только поэтому Вера согласилась назвать номер своего телефона.

Правда позвонил он ей только через несколько дней. Хмель вышел, разумность и рассудительность опять взяли верх. А в тот вечер он же определённо был невменяем, в каком-то безумном угаре. Мало ли что он тогда делал и чувствовал.

Подождал бы ещё немного и, скорее всего, не позвонил бы совсем, но опять, какая-то странная случайность. Или закономерность? Отвлёкся, пока искал среди контактов нужный номер, и промазал, потом несколько секунд думал, рассматривая возникшее посреди экрана имя «Вера», и всё-таки ткнул пальцем в значок вызова.

Вот так всё и получилось. Но какое-то время Вера считала, что встречается с самым обычным парнем. Ей и в голову не приходило, что оболтус, чудивший в баре и, как репей, привязавшийся к ней, может состоять в управлении одной из самых крупных в городе компаний-подрядчиков. Ну, максимум какой-нибудь менеджер низшего звена, сисадмин, мерчандайзер или продавец в салоне связи. А он не торопился её разубеждать, соглашался на обычного менеджера. Хотя потом всё-таки признался.

Вера какое-то время смотрела на него, будто первый раз увидела и теперь внимательно изучала. И Глеб по-настоящему напрягся, хотя всегда считал, что быть деловым, успешным и состоятельным – это круто и выгодно во всех отношениях. Обычно девушек подобное только привлекает. Или дело в другом?

– Ты обиделась, что я сразу не сказал?

– Нет, – возразила она. – Скорее, наоборот.

– Наоборот? – озадаченно переспросил Глеб.

– Ну-у, если бы ты сказал сразу, – пояснила Вера, – я бы подумала, что ты, именно этим и пытаешься меня впечатлить. А больше тебе и похвастаться нечем. И тогда всё-таки…

– Меня отшила? – закончил он.

– Скорее всего, – подтвердила она. – Хотя я даже почему-то не удивлена, что ты такой. Я же почти с самого начала поняла, что с тобой не пропадёшь. Даже если не будет совсем ничего. Ты всё равно добьёшься, чтоб