поцарапав его щеку, как Брюса Ли в фильме «Остров дракона». Степан на это разозлился и начал молотить киллера что есть мочи, бросая его на пол, поднимая снова, кидая в стену, одновременно отвешивая противнику увесистые оплеухи. Битва разыгралась не на шутку. Степан оказывал достойное сопротивление, и кухня и вся посуда вокруг разлеталась вдребезги, как и превращались в месиво лица участников драки.

— А ты не такой и дебил, как я думал, мужик! — сказал киллер Степану, в очередной раз двинув ногой в его подбородок.

— Спасибо! Реалити-шоу — они такие, всему учат, — ответил без злобы Степан, поправляя прическу после удара. И продолжил атаковать киллера.

Они обменивались ловкими апперкотами и хуками, мастерски делали броски, после которых вставали красиво, как в фильмах про кунг-фу. У киллера получилось подняться с пола, оттолкнувшись от него руками, а у Степана так не вышло, и тогда, собравшись с силами, он встал другим, не менее эффектным способом и принял боевую стойку.

— Прям как Джет! — восторженно сказал наемник. — Ты меня все больше удивляешь.

— Сейчас я тебя удивлю еще сильнее, — театрально произнес Степан и начал быстро приближаться к киллеру, пытаясь ударить его ногой, но поскользнулся на ранее разбитой бутылке масла и с грохотом упал. В лицо наемника брызнула кровь Степана, неудачно приземлившегося, видимо, на огромный тесак. Киллер подошел к поверженному противнику, посмотрел и сморщился, сказав: «Блэк аут».

Этим же вечером Ивановы сидели дома у компьютера в нервном ожидании вестей от киллера. В секретный чат сайта наконец пришло сообщение: «Работа выполнена» и следом — фото мертвого Степана, лежащего в огромной луже крови. При виде снимка Евгения вырвало, у Марины Павловны закружилась голова, Юлия расплакалась. Вячеслав Викторович виновато уставился в пол. Придя в себя, Евгений нажал на кнопку «Подтвердить» на экране компьютера и тем самым перевел оставшуюся часть денег за работу киллеру. Все молча разошлись по своим комнатам спать.

На следующий вечер к Ивановым приехала бабушка, обеспокоенная исчезновением Степана.

— Второй день не берет трубку! Он поехал домой и должен был вернуться, но машина под окном стоит, в квартире никого, — взволнованно сказала Ирина Викторовна. — Завтра собиралась в больницу лечь, болезнь-то моя прогрессирует, а Степушки моего все нет, куда же подевался?

Ее посадили в кресло и налили успокаивающий чай.

— Мама, а давай поужинаем, я сейчас на стол накрою, — предложила Марина Павловна.

— И правда, бабушка, давай поужинаем, найдется твой Степан, не переживай, — добавил Евгений.

— Может, он себе любовницу нашел и сбежал? — выдвинула версию Юлия.

— Что ты такое говоришь, наша бабушка лучшая, ее нельзя бросать, — сказала заботливо Марина Павловна.

— Ну давайте поужинаем, любимые мои, вы же не обижаетесь на меня, что я Степану все наследство завещала? — распереживалась бабушка.

— Да что ты, конечно нет! — в один голос ответили улыбающиеся члены семьи. Они сели за стол и принялись ужинать.

— Ой, как же вкусно, Мариночка, ты готовишь, лучше всех! Я бы каждый день такое ела, — довольно сказала бабушка.

— Мама, а может, к нам переедешь? Твоя спальня всегда тебя ждет, — вдруг предложила Марина Павловна. Бабушка расплылась в улыбке.

— Конечно, бабушка, переезжай как можно быстрее! — поддержали идею Марины Павловны все члены семьи.

— А давайте поиграем в наше любимое лото, как раньше! — предложил Вячеслав Викторович.

И Ивановы стали играть: несколько часов напролет, кушая тортики, попивая чай, смеясь и радуясь как счастливая семья.

— Да, это хорошая идея, Марина, — сказал бабушка во время игры. — Я так долго этого ждала, вашей настоящей и бескорыстной заботы.

— Мама, ну конечно, мы вас любим! — воскликнул Вячеслав Викторович. — И очень были бы рады проводить с вами каждый день.

Бабушка расплакалась, и вдруг в доме потух свет. Большая кухня с окнами в пол погрузилась во тьму. Все остались сидеть на своих местах и принялись включать фонарики на телефонах.

— Сейчас я разберусь, — сказала Марина. — Или пробки выбило, или в районе электричество отключили, хотя странно: не было объявлений вроде…

Она проверила электрощиток — все было в порядке.

— Странно, все работает, — сообщила Марина Павловна, вернувшись к столу и присев. — Ничего, сейчас свечки найду и продолжим играть при свечах, так даже еще лучше будет.

Бабушка вспомнила, что потеряла Степана, снова стала набирать его номер, но абонент был недоступен. Ивановы переглянулись и виновато опустили головы. Вдруг все услышали шум за окнами дома.

— Кто там ходит? — насторожилась Марина Павловна.

— Не знаю, — пожал плечами Вячеслав Викторович.

— Ну ты слышал? — спросила Марина Павловна.

— Да, — ответил Вячеслав Викторович.

Евгений и Юлия тоже напряглись и начали всматриваться в темное огромное окно у стола, за которым сидели все члены семьи.

Внезапно на улице зажегся фонарь, и высветилось окровавленное лицо стоящего прямо у окна какого-то очень бледного человека. Ивановы, дико испугавшись, вскочили со стульев и принялись кричать. Вячеслав Викторов вопил громче и звонче всех, второй по громкости была Юлия.

— Стойте, тише, тише! — крикнула Марина членам семьи, которые уже столпились у двери кухни, собираясь убежать.

Они обернулись и увидели за окном бледного, страшного, всего в крови Степана. Ивановы закричали еще сильнее и выбежали в холл. Только бабушка сидела, ничего не понимая, и говорила: «Боже мой, Степашка, что с тобой? Чего вырядился? Не Хэллоуин на дворе же».

Вдруг свет в доме зажегся, и в дверь позвонили. Члены семьи, пробегая в этот момент мимо входной двери, еще больше испугались и схватились за головы, крича от страха.

За дверью послышалось: «Откройте, полиция!» И бабушка подошла к двери и начала ее отпирать не глядя.

— Нет-нет, не открывай! — с ужасом закричали все члены семьи.

— Как не открывать?