«Ладно, сейчас поговорим и отдохну пару часов, потом со свежими мыслями пробегусь по плану», — подумал, проходя одно из разветвлений. Идти до моего кабинета недолго, поэтому и предложил сменить обстановку на более комфортную.

— Товарищ полномочный представитель, — услышал мелодичный голос. Ко мне все земляне кто меня окружал, обращались по позывному, и такое официальное обращение меня резко вывело из размышлений. Тем более, голос оказался незнаком, и он был женским! Впервые за несколько недель пребывания в центральном секторе убежища в поле зрения появилась женщина. Даже в столовой обслуживающий персонал были мужчины, ну на кухню я не заходил, но предполагал, что и там были в основном солдаты-мужчины. И, если честно, я был рад этому, не хватало ещё разборок с новоявленными союзниками из-за противоположного пола. Ведь известно не только мне, зачем они формировали группы из молодых женщин детородного возраста для отправки на корабль-матку и данный факт являлся неприятным и мог послужить к разрастанию конфликта.

Я остановился и обернулся на голос. Мои спутники уже стояли и ожидали, как торопливым, но неспешным шагом нас догоняет высокая, хорошо слаженная девушка, что её фигуру не смог испортить белый халат поверх полевой военной формы. На вид ей было от силы лет двадцать пять.

«Бред какой-то», — подумал про нарушение формы одежды, ожидая, как она, несмотря на остальных, подходит ко мне.

— Товарищ полномочный представитель, меня послал академик Самойлов, он просил с ним связаться, а лучше зайти в лабораторию номер шестнадцать, я могу проводить, — быстро заговорила девушка. И не скажу, что она волновалась, но заметил, как покраснели её кончики мочек ушей от пристального взгляда ашш Сошша Хааш. Вот на него явление «небесной красоты» произвело впечатление.

— Вы из научной группы? Представьтесь, — напустил на себя строгого командира. Нельзя было терять голову особенно при генерал-командоре. Не зная обычаев, устоев и социальных норм анторсов, я старательно при разговоре с ним обходил тему противоположного пола. А то вдруг у них женщина не имеет вообще прав и не принимает участия в социальной жизни общества. Как-то читал, что в одной из стран, представляясь, говорили сколько у тебя детей и если сказали один, это не значит, что всего один ребёнок, а значит, что один мужского пола, то есть наследник. А девочек может быть и пять, и шесть, но их при знакомстве — представлении не упоминали, считая неудачной попыткой.

— Старший лейтенант Мария Цветкова, Цветок. Академик Самойлов просил…

— Вы уже сказали, что он меня ждёт. Если это не чрезвычайно срочно, то через полчаса я освобожусь и зайду. Куда вы сказали?

— В лабораторию номер шестнадцать. Это восьмой сектор, подсектор «В», синяя ветка, но вы можете не найти.

Думал, как поступить: пригласить в кабинет, но тогда точно разговора с офицерами не получится, но тут на помощь пришла Цветкова — Цветок.

— Я могу подождать. У нас тут комната ожидания рядом. Я просто, когда шла, увидела вас и…

— И нарушили приказ, — тихо произнёс майор Заяц.

«Ага, понятно, — в мыслях про себя ухмыльнулся, — существует какой-то приказ, о котором я толком ничего не знаю, но он распространяется в основном на женщин, чтобы те не показывались анторсам. Даже комнату ожидания оборудовали, чтобы они не ходили по всему сектору, а в случае отсутствия проводной связи, общались через посыльных мужчин. Что ж, генерал или комендант молодец, хорошо придумал».

— Ожидайте, я вас приглашу, — ответил со строгостью в голосе и направился дальше. Следом за мной пошли и сопровождающие.

Возле кабинета уже привычно стоял Почётный караул, который при моём приближении принял стойку «Смирно с оружием», я коротко кивнул и вошёл внутрь.

— Располагайтесь, товарищи. Давайте обсудим, ашш Сошша Хааш, тебе первому слово, какая появилась проблема?

— Командир-хоск. Возникла не проблема, а всего лишь вопрос, требующий согласования, — как-то растерянно выглядел ашш Сошша Хааш, может, не отошёл от встречи с прекрасной незнакомкой, но говорил он в этот раз излишне медленно и мне показалось, что выглядит растерянным и удивлённым, что ли, — это по траектории захода на цель. С товарищем лётчиком мы обсудили векторы сближения с целью, но не учли, что на летательных аппаратах, задействованных в смешанной эскадрилье, не установлена система «свой-чужой» и нужно тогда разделить волны атаки, чтобы сначала отбомбилась первая волна, например, земные штурмовики, а потом мы. Я ознакомился с техническими характеристиками вооружения, планируемого применить при атаке, и оно всё площадного действия: неуправляемые бомбы и ракеты. Управляемые применять не имеет смысла, наведение собьют и неизвестно куда улетит заряд, да и накрытие площади произведёт бо́льший эффект — уничтожит противника и его технику, что находится в секторе поражения. А потом вступим в бой мы на своих штурмовиках. Мощности залпа пяти машин хватит, чтобы достаточно уверенно повредить основание конструкции и обрушить её.

— Вполне логичное замечание, — недолго подумав, согласился майор, — это решаемо. Только тогда придётся сдвинуть время вылета примерно на сорок минут нашей эскадрильи.

— Именно так, скорости горизонтального полёта разные и отличается дальность до точки боевого контакта… — профессионалы начали разговор, а я не лётчик и что с этим поделать, почти ничего не понимал из профессионального сленга двух ассов. Я не удивился, как они быстро нашли общий язык. Тем более, задача-то стоит одна. Прозвучал вызов селектора. Я подошёл к столу и поднял трубку. Говорить на громкой связи и мешать диалогу не стал. Тем более, они увлеклись и сейчас уточняли маршрут отхода каждой задействованной машины.

— Бес на проводе.

— Генерал Жариков. Вы просили сообщить, когда вернётся разведгруппа, отправленная за языком.

— Слушаю, — очень уж хотелось перед выходом на ответственное задание пообщаться с противником или хотя бы вблизи взглянуть на него живого.

— К сожалению, обрадовать нечем. Группа вернулась, но доставила в убежище только труп. Гном скончался от ран. Ребята, что выполняли задание, никак не могли ему помочь.

— Куда его доставили?

— Тело передали группе академика, оно у них. Если есть желание, то можете взглянуть.

— Принято, выберу время и посмотрю, — теперь мне стало понятно такая срочность, с которой приглашали к академику и старание этой девушки Цветка было объяснимо. В убежище впервые доставили тело шнахасса — противника, которого окрестили гномами из-за их невысокого роста.

— Товарищи, извините, прерву, но мне необходимо отлучиться на пару часов, — при моих словах оба офицера встали, — можете