Меня попросили стать добровольцем, — уверенно заявила она, откинув за плечо завитую белокурую прядь.

Лука, который сидел слишком тихо, наконец, заговорил:

— Кто?

Почему она боялась произнести это имя при Луке больше, чем имя Доминика при их отце...

— Кейн Эванс.

— Кейн Эванс? — Неро был в недоумении. — Это мой бывший учитель английского?

— Да.

— Ты идешь на свидание с мистером Эвансом? — Все еще в недоумении.

— Это не свидание.

— Ну, это чертово свидание в такой одежде.

Мария закатила глаза.

— Кто сказал?

— Это говорю я. Если бы Элль была так одета, это было бы гребаное свидание.

Собираясь разрушить гребаную жизнь Неро, она потеряла ход мыслей, когда Лука вытащил руку из-за спины Хлои, где они уютно устроились на диване, встал и начал уходить.

Хлоя, чувствуя неловкость от своего жениха, заговорила:

— Ну, я думаю, ты выглядишь очень красиво.

— Да. Надеюсь, вам обоим будет весело, — согласилась Элль, пытаясь помочь.

Комплименты остались незамеченными, так как Мария проследила за тем, как Лука прошел на кухню, удивляясь, почему он ничего не сказал.

Неро посмотрел на Лео.

— Ты знал об этом?

— Да. Что в этом такого? — Их младший брат пожал плечами, делая вид, что ничего особенного. Встав с дивана, он подошел к сестре, чтобы они могли поспешно уйти, если она захочет.

— Что за черт? — Неро обвел глазами комнату, явно сбитый с толку. — Почему никто ничего не говорит?

— В чем дело? — Мария изогнула одну бровь, лукавая улыбка тронула ее губы. — Я думала, что мистер Эванс тебе нравится, учитывая то любовное письмо, которое ты написал ему об Элль.

У Хлои открылся рот. Клубничная блондинка, чья рука лежала на руке Неро, подняла ее, чтобы накрыть свою. Лео, конечно же, чуть не умер от смеха.

Неро собирался снова открыть рот, но закрыл его и посмотрел на Луку на кухне, ожидая, что тот скажет. Когда ничего не вышло, он взял на себя свою обычную роль; однако, усвоив урок, не говорить о Кейне. — Кто, блядь, вообще с тобой едет?

— Джерри. — Он же ее новый костюм, который на самом деле был одним из ее старых костюмов, который следил за ней еще в школе. Он был единственным, кто хотел взяться за эту работу, с тех пор как в последний раз…

Как и Неро, в чем она не хотела признаваться, ее больше волновало мнение Луки. Она не сводила с него глаз, наблюдая, как он готовит ужин.

Какого черта он молчит?

— Я думаю, он только что остановил машину, — объявил Лео, все еще явно пытаясь спасти ее.

Мария и Неро снова продолжали смотреть на занятого Луку. Первым сдался ее брат.

Одиннадцать

Ее второй танец

Подходя к школе, Мария отвлекалась на мысли о Луке. Тот факт, что он не произнес ни слова после того, как она назвала имя Кейна, выбил ее из колеи, заставив задуматься, одобряет ли он его, в чем она сильно сомневалась. Или не одобряет, что было почти наверняка, но насколько именно?

Ее мысли начали возвращаться к первой встрече с Кейном...

... — Всегда пожалуйста…

Она завела золотые волосы за ухо и улыбнулась.

— Мария.

Они повернули головы, когда входные стеклянные двери с грохотом распахнулись.

Что ж, могло быть и хуже, подумала она, глядя, как Кейн идет по коридору. Черт, если бы его походка не была сексуальной.

— Какого хрена, Сэл? — прорычал Лука, когда Сэл вернулся из-за угла.

— Извини, она, блядь, продырявила его дверью прямо в лицо. Я не мог перестать смеяться.

В то время как Мария закрыла глаза, чувствуя, что ей снова плохо, Сэл снова начал смеяться, явно проигрывая в уме произошедшее.

Лука обхватил сестру за руку и потащил их обратно к спортзалу.

— Что я тебе говорил о том, что надо бить сильнее?...

...Вспышки фотокамер заставили ее моргнуть.

— Что за...

— Тема - Голливуд, помнишь? — Лео не дал ей бросить F-бомбу в присутствии пятидесяти или около того родителей, которые притворялись папарацци из-за канатов.

— О, точно. — По правде говоря, Мария не знала, да и, честно говоря, ей было наплевать на память, потому что ее задница была здесь только по одной причине, и она начиналась с горячего и заканчивалась учителем.

Наблюдая за тем, как Лео мило улыбается и позирует перед камерой, она без труда выстроилась рядом с ним, а Джерри лишь на шаг отстал, когда они начали идти по фальшивой красной дорожке. Это действительно выглядело как настоящее фото знаменитостей, с фотобомбирующим телохранителем и всем остальным. Единственное, чего не хватало, так это сексистского репортера, задающего Марии тупые вопросы, которые впоследствии будут растиражированы по всему TMZ.

С очередным щелчком фотоаппарата она увидела, как Лео позирует по-другому. "

— Разве это не круто, что ты занимаешься со своей сестрой?

— Нет. С чего бы это? — спросил он, искренне не понимая.

Знаете, когда что-то настолько чертовски милое, что хочется затискать до смерти? Ну, именно это она и чувствовала по отношению к Лео. Поэтому она решила взять в руки его милое, маленькое личико и поцеловать его в щеку. Стирая пятно помады с его лица, она сделала мысленную пометку, чтобы обязательно заполучить эту фотографию и вставить ее в рамку.

— Так, теперь это становится немного не круто. — Он остановил ее «материнское» оттирание, сам избавившись от пятна.

— Прости. — Она засмеялась.

Когда они наконец добрались до входных дверей школы, где заканчивалась красная дорожка, Лео подошел к билетной кассе и сдал свой билет на бал выпускников 2015 года.

— Вы волонтер, сэр?

— Нет, это я, — ответила Мария, хотя мама с планшетом имен явно спрашивала Джерри.

— Родители не приходят, чтобы высадить своих детей. Обычно они высаживают их у входа в школу для таких случаев.

Не слушая, Джерри сел на одну из скамеек, вытащив из-под мышки газету.

Все было как в старые времена. Во время школьных танцев они запирали все двери, кроме этой, чтобы никто не мог войти или выйти, кроме как через парадный вход. Если бы он ей понадобился, она могла бы позвонить ему на мобильный, и если бы что-то случилось, он был бы там через минуту.

— Вы можете подождать снаружи,