дополнительную работенку возьмешь в качестве меня? – смеется незнакомец и спускается к нам.

– Сань, заткнись! – пихает его в живот блондин. – Эта девчонка здесь работает. Ян говорил, что нанял человека, который присматривает за домом.

– Опять разводишь меня, да? – недоверчиво оглядывает его Саня. – Какая из нее смотрительница? Скорее аппетитная горничная!

В голубых глазах блондина загорается сомнение. Незнакомые мне мужчины откровенно разглядывают меня!

– И где же наш горячий именинник?! – раздается громкий женский голос с прихожей.

Взрывается хлопушка, мужские и женские крики становятся всё ближе. В гостиную забегает девица в красном бикини и бросается на шею к бородатому парню. Он с трудом удерживает большую красную коробку с белым бантом и страстно целует девушку в губы.

– У-О-О-О-О-У! – вдруг орет этот Саня. – Вся банда в сборе!

Новые гости громко кричат в ответ, снова взрывают хлопушки. В воздухе разлетаются конфети и кусочки блестящей разноцветной фольги.

– Переодевайся в свой костюм и спускайся к нам! – шепчет мне на ухо Саня. – Мы завяжем имениннику глаза и можешь приступать к работе.

Поднимаюсь на ступень выше, вынуждая его попятиться.

– Я работаю в этом доме, кретин, и становиться подарком для «именинника» не собираюсь!

Пихнув его в грудь, пробиваюсь вперед. Джерси не успевает за мной и остается за дверью спальни. Я так зла на себя, так зла на обстоятельства, в которых оказалась! Бегло просматриваю объявления по сдаче квартир, но понимаю, что сейчас мне не удастся найти стоящее жилье. Мною руководят эмоции. Пустота, обуявшая меня в сгоревшем жилище, вновь возвращается. Это ужасное чувство, когда нет собственного угла, когда вынужден стеснять чужих людей и быть там, где абсолютно не твое место.

Я приказываю себе успокоиться. Не моя вина, что Ян не позаботился об этом. Он мог позвонить и сказать, чтобы я не приезжала, ведь знал, мне есть, где остановиться. В конечном счете, я могла снять номер в гостинице! Впрочем, он мог просто забыть о моем существовании и, когда с минуты на минуту узнает, что я нахожусь в доме, треснет себя по лбу и тихонько ругнется.

В дверь стучат и мне пуще прежнего хочется провалиться сквозь землю. Проворачиваю замок и медленно опускаю сверкающую хромом ручку. Упрямая морда Джерси тут же пролазит в щель, вынуждая открыть дверь шире. Пес врывается в комнату и без лишних раздумий запрыгивает на мою постель. Ложится, свесив передние лапы, опускает голову и смотрит на меня, чудно играя бровями.

Внизу громко играет музыка. Я поднимаю глаза на именинника, на нем свободные рваные джинсы и та же белая футболка, в которой он был вчера. Ян босиком.

– А он облюбовал твою постель, – говорит он, опираясь левой рукой о дверной косяк. Я с трудом увожу взгляд от каменных мышц и выпуклых нитей вен. Хочу обжечься, коснувшись их губами. – Привет, Тая.

– Привет. С днем рождения, – говорю я, слабо пожав плечами. Подарка у меня, к сожалению, нет. – Ян, – произношу я полушепотом, проводя рукой по волосам, – тебе стоило позвонить мне и сказать, что сегодня здесь будет вечеринка. Я бы осталась у подруги.

– Начнем с того, что я сам не знал об этом, – ровным голосом отвечает он, с упреком поглядывая на Джерси. – Только собирался уезжать, как приехали мои друзья и закатили праздник. А закончим тем, что я не вижу ничего предосудительного, если ты к нему присоединишься.

– Я здесь работаю, Ян, – напоминаю я, совершенно не понимая границ наших деловых отношений. – Я была уверена, что ты в городе, потому и вернулась. Сегодня суббота и меня здесь быть не должно.

– Но ты здесь.

– Потому что ты позволил! – кричу я шепотом. – Я могла остаться в городе у подруги или на крайний случай снять номер в гостинице. Но я приехала сюда, потому что думала, что Джерси некому будет покормить и выгулять.

– Послушай, – усмехается Ян, опустив голову, – я уже понял, что ты необычная. Ты готова завалить себя работой, чтобы оплатить собственное образование. Это похвально, поверь. На данный момент в этом доме нет ни единого человека, способного на такие подвиги. А в наше время стремление к учебе и вере, что только с ней можно достичь поставленных целей – настоящий подвиг. Но нужно уметь расслабляться. И я просто предлагаю тебе немного повеселиться. Не настаиваю, – замечает Ян, – а предлагаю. Ничего больше, уверяю. Ты была сегодня в своей квартире?

– Да, – с грустной улыбкой отвечаю я. – Всё, что мне удалось забрать – мой ноутбук.

– Ясно. – Несколько секунд Ян молчит, а потом с улыбкой кивает на пакеты, что по-прежнему стоят на полу. – Вижу, ты уже обновила гардероб.

– Подруга вынудила. Решила, что так у меня поднимется настроение.

– И как? Получилось? – Выдавливаю улыбку. – Понятно, – усмехается Ян. Опустив руку, которую я мысленно облизала уже миллион тысяч раз, он смотрит в мои глаза и соблазнительно склоняет голову на бок. – Присоединяйся к нам. Это лучше, чем сидеть взаперти, а я почему-то уверен, что именно этим ты и планировала заниматься.

– Я без подарка, Ян.

– Пф! – фыркает он, но потом с заманчивой улыбкой косится в сторону. – А, впрочем, я знаю, что ты могла бы мне подарить.

– И что же?

– Оставь как-нибудь для меня на выходные что-нибудь из своей стряпни?

– «Стряпни»? – хмыкаю я, решив, что он шутит.

Ян продолжительно кивает.

– Иногда у меня нет настроения готовить, а есть надо. Буду рад, если как-нибудь в субботу или воскресенье случайно обнаружу что-то очень аппетитное.

Например, мою обнаженную задницу.

Мысли у меня подстать озабоченной и перевозбужденной девчонке!

– Заметано, – киваю я, с трудом сдерживая смех. – Надеюсь, ты не отравишься.

– Я тоже. Ладно, – пятится он назад, – я пойду. Если что, мы у бассейна.

Закрыв дверь, опираюсь о нее затылком, а мои веки медленно опускаются. Я в растерянности. С одной стороны, мне любопытно, какой Ян в кругу своих друзей? Такой же недосягаемый, а его взгляд окутан легкой прохладной дымкой? Или же это просто маска, которую он вынужден носить с теми, кто на него работает? Но, с другой стороны, уместно ли мое присутствие, учитывая, что в этом доме я – всего лишь прислуга?

Глава 10

Джерси отказывается выходить из моей спальни и остается только надеяться, что за то время, пока меня не будет, он нигде не наделает мне сюрпризов. Гостей в доме значительно прибавилось. Мне легко удается слиться с толпой и никто, вопреки моим опасениям, не видит во мне чужака. Желания спускаться к бассейну у меня нет. Во-первых, там, наверняка, Ян. Мне, конечно, хочется лицезреть его,