пятёрка не должна распасться.

– Команда останется в том составе, в котором и была, но без тебя.

– Что ты приготовил для меня, ведь не так просто затеял этот разговор.

– Будешь работать при моём отделе, – Демиру хотелось добавить и под моим личным контролем. – У тебя, оказывается, есть полезные для Лаконии знакомства и уникальные возможности. Редко кому дарят способность дышать под водой. Нам пригодится такой сотрудник, – опять хотелось добавить в личное пользование, но зачем пугать девушку раньше времени. – У нас в отделе много работы, скучать не придётся.

В этом я не сомневалась, хорошо, что кривиться перестал при виде меня.

– Я согласна, но с пятёркой объяснюсь сама.

– Вот и замечательно, возвращаемся в Лаконию.

Эпир сдержал обещание, не успели оглянуться, как оказались на месте. Осталось добраться до Асгарда. Возвращались мы с комфортом, в нанятом экипаже с остановками в трактире для смены экипажа. Всяко лучше, чем сутки в седле. Демир не отпускал меня от себя ни на шаг. К Миладу на доклад отправились вместе, ещё и по причине изменения моего статуса. Властитель смеялся от души, лучший в своём деле пропустил девчонку под собственным носом. Демир не обиделся.

– Проглядел, но теперь она моя.

– Даже так? – Милад вопросительно взглянул на меня.

– Сотрудница я его, – уточнила я.

Совсем не по-королевски Милад цокнул языком.

– Я как бы верю.

Вот и своего парня я не могла понять, вечно мужчины говорят ребусами.

В представительство мы прибыли к обеду и я первым делом отправилась к Осену на доклад. Он удивился, увидел меня в платье.

– Маскарад закончился, придётся умолять ребят простить меня за обман.

– Нелегко тебе придётся.

– Знаю, давно надо было раскрыться.

Пятёрка должна была собраться к вечеру, за это время я подготовила оправдательную речь, но когда парни вошли в комнату Осена, от волнения забыла всё, что хотела сказать. Ранет не упустил возможность привлечь внимание к своей персоне.

– Какая красота присутствует сегодня среди одиноких и не менее привлекательных мужчин.

Нат поцеловал мне руку.

– Как зовут прекрасную леди?

Только Аркел внимательно рассматривал меня и не повёлся на платье. Нат и Ранет переглянулись.

– Точно. Родинки. Таких отметин больше ни у кого нет.

В этот раз я их не прятала за волосами.

Осен вошёл вовремя.

– Поговорили уже?

– Нет. Я не успела ничего объяснить.

Аркел высказался за всех.

– Очень хочется узнать, от чего к нам такое недоверие.

– Сразу хочу оправдаться, это была единственная возможность работать в пятёрке, и мне безмерно повезло попасть в вашу команду. Сейчас я могу рассказать, с чего всё началось, а потом вы выскажите всё, что думаете обо мне.

Говорила я в полной тишине, ребята умели слушать, никто не перебивал, ожидая окончания рассказа. Пока рассказывала, смотрела в окно, боясь увидеть осуждение в глазах тех, кого столько времени обманывала, но меня поняли. Всё-таки девчонкам прощают многое.

– Так это выходит, что всё это время у нас в пятёрке была девчонка, а мы и не поняли. Вот мы недотёпы.

Нат посмотрел на Осена.

– Ты знал?

– Мне рассказал Энвер, он переживал за свою подопечную из-за того, что пошёл на поводу её каприза. Надо было замуж выдать, а не потакать прихотям.

Я фыркнула, Энвер понял меня и помог.

–У меня для вас есть ещё одна новость. Демир забрал её работать в свою службу.

– Я согласилась, так как он категорически отказывался заключать со мной контракт на продолжение службы в пятёрке. Простите меня.

Парни переглянулись, Осен подвёл итог.

– Умыкнули из-под носа.

Ранет подошёл ко мне.

– Дай обниму тебя пока ты здесь, а то стоило появиться у нас красавице, как её тут же увели, прощёлкали товарища. Тебе очень идёт платье.

Аркел добавил.

– Простить мы тебя простили, но не забудем.

– Не забывайте и знайте, если будет нужна помощь, только позовите.

***

Делегацию из Мореи не ограничивали в действиях. Тимор был удивлён, когда ему пришло приглашение на встречу с Миладом. Ещё больше удивился, когда узнал, что Илай нашлась, послушав совета Айлин, она уговорила Милада не тянуть с проведением обрядом соединения душ. Поняв, что от него требуется, Тимор убедился, что с дочерью властителя Мореи полный порядок, она жива, здорова и никто не принуждал её к обряду он согласился на отведённую для него роль в поимке заговорщиков. С этого момента события ускорили бег, и планам изменников пришёл логический конец, осталось выявить и разобраться с теми, кто помогал им, видя в этом свою выгоду.

Мне выделили стол в кабинете Демира, где я чувствовала себя секретарём, занимаясь накопившимися письмами и отчётами. Частенько замечала, что Демир смотрит на меня, но если у него и были планы по завоеванию моего расположения к его особе, они утонули в ворохе бумаг и были отложены в связи с необходимостью как можно быстрей разобраться с заговорщиками. Я помогала ему, как могла, приносила горячую еду, отказывала в аудиенции тем, кто мог подождать. Практически с боем загоняла его на кушетку поспать хотя бы пару часов, работать сутками напролёт выше человеческих возможностей. Месяц работы и ограниченное количество посвященных в дело людей сделали невозможное, разжигатели конфликта между странами были выявлены и приговорены к наказанию в зависимости от тяжести доказанной вины. Морея и Лакония смогли свободно вздохнуть.

Обряд соединения душ Милада и Илай пришлось повторить ещё два раза, для Лаконии, а потом и для народа Мореи. Теперь между этими государствами прочная родственная связь, но всегда есть завистники соседи, будет на ком отточить умение своих воинов в случае неуважительных действиям к двум великим народам.

Который день я скучала в кабинете одна. Демир мотался по делам, а я поняла, что скучаю без него и хочу от жизни немного другого, чем то, чем планировала заниматься, попав на Лаконию. Этот мир изменил меня, сведя с сильными верными мужчинами. Я хочу семью, детей похожих на Демира, чтобы в его отсутствие, смотрела на них и знала, он вернётся к нам. Осталось узнать чего хочет Демир. Моя пятёрка не стала ждать, когда у Демира появится время на меня. На четвертый день отсутствия Демира решила плюнуть на всё и уехать к названному отцу, но планам не суждено было сбыться. Демир явился в кабинет в сопровождении Ната, Ранета, Аркела и Осена. Слегка помятый с красными от недосыпа глазами, он подошёл ко мне и открыл коробочку, которую держал в руках. Там внутри, на бархатной подложке лежало кольцо.

– Айлин. Прошу оказать мне честь и пройти со мной обряд соединения душ.

Пятеро