виновата в происходящем.

– Тебе повезло с невестой, смелая девушка. Надо решать, что делать дальше.

Милад достал чистый лист.

– Привезёшь Илай ко мне, будет под моей защитой. О том, что она нашлась, не сообщаем. Сам отправляешься в Морею, нужно встретиться с властителем Эрленом, отдашь ему письмо, лично в руки, – Милад быстро строчил послание. – Кто ещё в курсе событий?

– Пятёрка с приграничья, старший Осен, парни верные, помогут разобраться в происходящем. Я дал разрешение ввести группу в дело, предварительно взяв клятву о неразглашении полученных сведений, тем более что один из них замешан по уши.

– Вот его и возьми с собой.

– Кто занимается поискам предателей?

– Моя группа во главе Пол Эман.

– Пятёрку подключи к группе Эмана. Что с подозреваемыми?

– Мы не могли понять, как они действуют, но после последних событий есть вариант, что они общаются с морейцами, которые заинтересованы в обострении отношений между Лаконией и Мореей, мы и раньше подозревали, а сейчас уверены они хотят войны. Прибыльное дело нашли, приторговывают оружием, сеют смуту, пугая народ.

Милад откинулся на спинку стула, и устало потёр глаза.

– Понято, с двух сторон предатели объединились и действуют ради своих меркантильных целей. Они хорошо сработали. Дело за тобой узнай, кого подозревает Эрлен и договорись о содействии в поимке предателей. Устроим ловушку для любителей поживиться на чужой беде.

Демир вернулся в представительство и, велев не беспокоить, отправился спать. Дорогой поспать не получится. До Мореи месяц пути, у Лаконии нет столько времени придётся рискнуть и отправиться морем, это всего неделя, а до моря ещё надо добраться.

***

Из комнаты нас выпустили ближе к ночи. Мне сказали собираться в дорогу, поеду с Демиром в Морею, а Илай отправляется под защиту Милада. Теперь я за неё спокойна. Вернётся к привычной жизни.

– Мой совет тебе, не ждите окончания решения конфликта. Если любишь и готова жизнь с ним прожить пройдите обряд соединения душ. Потом повторите для народа.

– Ты думаешь, что это надо сделать.

– Я уверена, что это надо сделать, поводов для вражды между странами будет меньше, но решать вам.

Парни, получив приказ, приготовились сопровождать Илай к властителю, а я с Демиром оправилась в Морею. Илай отзывалась об отце с любовью и теплотой как о мудром властителе. Надеюсь, она права и он заинтересован в мирном договоре не только на словах. Мы сутки гнали коней, добираясь до моря, слезая с них лишь для того, чтобы поменять на других полных сил. Поэтому когда Демир показал наш корабль, а юнга проводил в каюту, упала на кровать, уснув ещё в полёте. Демир ушёл в свою каюту только тогда, когда убедился, что корабль без проблем вышел в море и лёг на заданный курс.

Корабль принадлежал военным, и команда привыкла без лишних вопросов выполнять приказы. Это плавание было для них не первое, Демира хорошо знали и понимали, что у него ответственное поручение от короля. Выспавшись, я потягиваясь, вышла на палубу. Демир что-то обсуждал с капитаном, когда он спать умудряется. Огляделась в поисках моряков. Хочу экскурсию по яхте. Юнга немного смешно звучит такое обращение к парню старше меня, но он вовремя появился в поле моего зрения.

– Покажешь, что и как у вас на корабле располагаются.

– Первый раз в море?

– Впервые, – уточнять, что плавала на железных кораблях, не стала. – Как тебя зовут?

– Обращайся как все, юнга, так привычней.

– Как скажешь.

Мне всё показали, объяснили, и теперь осталось дождаться ужина. Все остальные приёмы пищи я пропустила.

Когда пришло время ужина, отправилась на камбуз, меня поприветствовали, а Демир скривился, глядя на меня, а так хочется понравиться ему, заслужить похвалу. Может у него зуб болит. Ага, и болит только тогда, когда меня видит. Несколько дней всё было прекрасно. Я отъедалась, отсыпалась, наслаждалась морской прогулкой. За Демиром наблюдала издалека, сильный мужчина наравне с матросами справлялся со снастями, а воспоминания о поцелуе заставляли сердце биться быстрей и желать большего. Всё изменилось на пятый день плавания, поднялся ветер нагоняя огромные волны. Корабль мотало из стороны в стороны, матросы убирали паруса, а у меня сердце замирало от того, что приходилось им делать и от страха за Демира. Он стоял у штурвала, подменяя уставшего капитана, а я не могла решиться спуститься в каюту. Стоя на палубе, я могла видеть, что происходит. Утонуть мне не грозило, а за команду переживала, отличные ребята, дело своё знают, но на море нужно ещё и везение. Спать я всё-таки ушла в каюту. Спала беспокойно, то и дело просыпаясь. Утром ничего не изменилось. Серое небо и волны с гору. Очередной волны корабль не выдержал, нас вынесло на камни, громоздившиеся возле острова, что делало невозможным высадку на берег. В очередной раз, ударившись о камни неуправляемый корабль, получил серьезные повреждения и начал набирать воду. Нам не хватило чуть-чуть, чтобы добраться до Мореи. Я держалась за поручни до последнего момента и надеялась, что у команды будет шанс выбраться на берег, достаточное количество плавательных средств и небольшое расстояние до берега увеличивало шансы на спасение. Очередная волна отнесла полузатонувший корабль от камней назад в море, и бросила обратно на них с ещё большей силой, это был конец для корабля, но ещё оставался шанс у команды. Выныривая из воды, видела, как часть команды подхваченные волной несёт к острову, а нескольким морякам не повезло, их вынесло в море с обломками корабля. У меня было перед ними преимущество, но я не представляла, как могу помочь. Сил на борьбу с волнами не было, жалкие попытки добраться до моряков закончились тем, что меня отнесло от них намного левее и относило от них всё дальше. Когда сил не осталось, стала спокойно погружаться в толщу воды, меня схватили за шкирку и потащили наверх, чему я удивилась. Это оказался Демир, вместо того, чтобы спасать себя, он бросился на помощь мне. Демир крепко держал меня, стараясь удержаться на поверхности, чтоб очередная волна не утащила нас на дно.

– Зачем ты поплыл за мной?

– Не хочу винить себя в твоей смерти.

Грохот волн мешал диалогу, да и сил у Демира оставалось всё меньше, ему приходилось удерживать на волне не только себя, но и меня. Гербовая бумага от Милада была защищена магически от уничтожения стихиями и сейчас лежала в тубе прикрепленная на поясном ремне Демира, значит, у нас ещё есть возможность выполнить поручение властителя. В его глазах мелькнула обреченность, он знал, из этой передряги нам живыми