женами в мире. А Она в тишине бедной храмины Своей, без сомнения, не помышляла ни о каких преимуществах, не думала ни о каких собственных достоинствах, — поэтому и смутилась от слов Благовестника. Это смущение показывает уже чистоту Ея сердца, затрепетавшаго при первом звуке похвалы. Тихая душа Ея от сильных слов духа, как тихая вода от сильнаго дыхания ветра, по необходимости приходит в движение: смутися о словеси его. Нет в сем смущении ничего нечистаго: но нет в минуту смущения той душевной тишины, которая ему предшествовала. Когда ветер, ударяя в поверхность воды, частию поднимает ее от места ея покоя, тогда и чистая вода трепещет и кажется возмущенною: так душа Марии, хвалебным словом Ангела не только подъемлемая из самоуничижения, в котором она обыкла покоиться, но и возносимая превыше всего сотвореннаго, трепетала чистым страхом, и Ея постоянное стремление во глубину смирения, сделавшееся ощутительным оттого, что Ее превозносили, обнаружилось в виде смущения".

Смиреннейшая из жен, Дева Мария почитала обетования Ангельския слишком высокими и недоступными для Себя, а вместе с тем, по благоразумию и осторожности, Она размышляла, что бы это было за приветствие и во истину ли оно от Бога? Не обнаруживая Своего смущения никаким нетерпеливым словом, ни движением, Она являет высокое и святое искусство владеть собою, искусство, порожденное всегдашним самонаблюдением и молитвенным расположением духа. Она молчит и размышляет в присутствии небеснаго Благовестника, и Ея благоговейная мысль готова отразить всякое искушение, какого можно было опасаться в таких необыкновенных обстоятельствах.

Но Она не могла вдруг прояснить Себе всего Ею ощущаемаго и, стараясь успокоить смущенный дух Свой, безмолствовала и только выражением внешняго вида показывала состояние души Своей.

С благоговейным трепетом взирал небесный вестник на смущение Пречистой Девы. Желая скорее успокоить Ее и уверить в истине своего приветствия, Архангел говорит Ей, что Она глубоким смиренномудрием Своим обрела величайшую и Ей одной принадлежащую благодать у Бога — быть Матерью Сына Божия. Не бойся, Мариамь! Обрела бо еси благодать у Бога. Не лукавый змий говорит с Тобою и не земной вестник предстоит Тебе! С неба несу Тебе благовестие, — и притом не простое, а благовестие радости. Не бойся! не печаль оно предвещает Тебе! Я сказал Тебе Господь с Тобою : Господь — податель всякой радости и Спаситель всего мира.

Для большаго удостоверения Пречистой Девы Архангел возвестил Ей тайну воплощения Божия теми же словами, в каких предсказал об этом событии, за семьсот лет, Пророк Исаия се зачнеши во чреве, и родиши Сына, и неречеши имя Ему Иисус. Величественное имя Еммануил, употребленное в этом случае Пророком, значит по переводу с Еврейскаго "с нами Бог" и выражает величайшую тайну соединения двух естеств — Божескаго и человеческаго в одном лице Богочеловека: тогда как сладчайшее имя Иисус, произнесенное Архангелом, указывает на действия Господа, спасающия род человеческий от вечной смерти и работы диаволу. Сей будет велий продолжает Архангел — и Сын Вышняго наречется, и даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его; и воцарится в дому Иаковли во веки, и царствию Его не будет конца. Объясняя в этих словах свойства имеющаго родиться, Архангел выразил ими, что этот велий, принявший от Девы плоть человеческую, есть Господь во всем величии Своем, и потому наречется Сыном Вышняго, Бога Отца Небеснаго. А так как Пречистая Мария происходила от племени Давидова: то и рожденный от Нея, как потомок Давида по плоти, будет наследником царскаго престола его. Только новое царство это будет не земное и преходящее, а духовное и вечное, которому прообразом служило во Израиле славное царство Давидово. Господь воцарится в дому Иаковли во веки, т. е. в Церкви Своей, потому что Он будет Глава и Вождь всех верующих во имя Его и стремящихся к небесному царству славы.

Небесный вестник хочет успокоить смиренную Деву; но с каждым новым словом его благовестия, повидимому, должно было увеличиваться смущение и недоумение Той, Которой он благовествует необычное, чудное и непостижимое: Дева будет иметь сына, и сын Ея будет велий, наречется Сыном Божиим, воцарится на престоле Давида и будет царствовать вечно. Эти предречения, одно другого необычайнее, потому самому могли-бы представляться и одно другого несбыточнее, если бы встретили ум, не привыкший подчиняться тайнам Божиим, или если бы пали на сердце, не довольно чистое от желаний своекорыстных.

Пресвятая Дева, внимая чудным словам Архангела, соображала все слышанное с возможностию сохранения даннаго Ею обета непорочнаго девства: как же — думала Она — останется не исполненным этот обет, принесенный Богу со всеусердною готовностию? А без этого Ей казалось невозможным сделаться Матерью. "Како будет сие, идеже мужа не знаю!" "Ты обещал мне — (так толкует ответ Ея Архангелу св. Андрей Критский) — что-то странное, и возвещаешь то, что превосходит естество! Я непричастна браку; — Я обручилась жениху, но не сочеталась с ним браком; и хотя имею мужа по обряду обручения, но не имею мужа по обету девства; знаю Иосифа, как обручника, признаю его, как защитника, но не как мужа. Обет девства моего допущен им, и сколько Я сама не желаю нарушить этого обета, столько же и закон повелевает исполнять все обещанное Богу. Господь не нарушает Своих законов: как же совершится то, что и обет девства сохранится, и закон исполнится, и сын родится? Како будет сие, идеже мужа не знаю? Как можно быть материю не желающей оставлять девства?

Но Архангел — по мысли св. Андрея Критскаго — как-бы так ответствовал на сомнения благодатной Девы: "почему Ты, всеблаженная, вещаешь это? Я сказал: Господь с Тобою; а Ты с сомнением говоришь: как это будет со Мною? Я благовествую Тебе о Том, Который был прежде моего пришествия; а Ты говоришь мне о муже, о земном рождении, спрашивая: как это будет со Мною? — Как будет это с Тобою? Размысли как процвел жезл? Как камень источил воду, и откуда он исполнился ею? Как огонь купины обнял кустарник, не сожигая его? Если Ты веруешь этим событиям, то верь и мне. Виновник чудес, как тех, о которых повествовал Моисей, так и тех, о которых я благовествую Тебе, один и тот же. Ты, некоторым особенным и сверхъестественным образом, будешь питать зачатаго во чреве Твоем Младенца, и совсем не так, как Елисавета, или Анна, мать Твоя. Ты родишь Сына без мужа. Если Ты хочешь знать самый образ события, то я объясню Тебе и его: Дух Святый найдет на Тя, и сила Вышняго осенит Тя. Зачатие совершится не образом естественным, но сверхъестественным — чрез наитие Духа Святаго, который непостижимо соделает Тебя Материю. Темже и рождаемое Свято наречется Сын Божиий. Оно не будет походить