— Дорогая, перестань дуться, — взмолился Дэн. — Я просто хочу, чтобы ты тоже была счастлива. Шелли права. Ты еще можешь выйти замуж и родить детей. Из тебя получится замечательная мать.

— Я знаю, — медленно произнесла Кей, остановившись. — Но я уже достаточно взрослая женщина. В своей жизни я видела много браков, которые так и не состоялись по вине мужей. Я выйду замуж только за идеального мужчину или же останусь одна.

— Я согласен с этим. Но ты должна хотя бы попытаться найти его.

— Конечно, — кивнула она и тут же попыталась сменить тему: — Ты когда-нибудь видел здесь китов?

Дэну потребовалась минута, чтобы прийти в себя и ответить на вопрос Кей:

— Да, но не возле этого пляжа. Я видел их в море, когда плавал на корабле. Я бы хотел показать тебе их, но сейчас не сезон.

— Жаль.

Несколько минут они опять шли молча.

— Может, вернемся к разговору о Шелли? — наконец спросил Дэн.

— Да, конечно. Как ты думаешь, Питер стоящий человек? Он подходит для Шелли, если они влюбятся друг в друга?

— Он очень хороший. Я постоянно нахожусь рядом с ним, с тех пор как ему исполнилось шестнадцать лет. Питер для меня как младший брат. А я воспитывал его как старший.

— Правда? Ты мне об этом не говорил.

— Не знаю, влюбится он в Шелли или нет, но ведь она такая красивая и умная девушка.

— Тогда, возможно, между ними возникнет некоторое влечение. Но за две недели оно не сможет перерасти в нечто большее.

— Да? А вот я в этом не уверен. Шелли все больше и больше нравится Питеру. Но мы можем дать им больше времени, чтобы узнать друг друга. Почему бы вам с Шелли не поселиться у меня дома, когда закончится срок бронирования вашего номера в гостинице?

— Но, Дэн, что подумают люди?

— Что я счастливый мужчина.

Склонив голову набок, Кей улыбнулась ему:

— Как тебе не стыдно! Ты опять меня дразнишь.

То ли оттого, что лунный свет осветил лицо Кей, то ли от ее теплой улыбки, но в эту минуту Дэн почувствовал внезапное желание схватить стоящую рядом с ним женщину на руки и поцеловать изо всех сил.

И тут Дэн понял, что у него появилась проблема.

Большая проблема.

— Нам пора возвращаться назад. Давай найдем тех двоих. — К изумлению Кей, Дэн вдруг внезапно отстранился от нее и быстро зашагал в обратном направлении.

— Не думаю, что Шелли желает, чтобы я следила за ней, — сказала Кей, последовав за ним. Да что с ним такое? — Дэн, почему мы бежим?

— Мне… мне показалось, что может пойти дождь. Ты ведь знаешь, когда стареешь, кости начинают чувствовать перемену погоды.

Кей нахмурилась, но Дэн схватил ее руку и буквально потащил за собой.

Они быстро прошли мимо сцены, где все еще шло представление, и остановились только тогда, когда заметили целующуюся в тени пару.

— Питер! — резко окликнул мужчину Дэн. Питер с трудом оторвался от девушки, медленно приходя в себя.

— Дэн?! Что вы здесь делаете? — удивился он.

— Нам пора. Пойдем домой.

Взяв Шелли за руку, Питер подошел к Дэну.

— Но что случилось? — спросил он.

— Ничего. Просто сейчас уже поздно.

Шелли вопросительно посмотрела на Кей, и та пожала плечами.

— Что-то произошло, Дэн? — спросила тогда уже Шелли.

— Нет. Мне нужно вернуться домой, завтра предстоит много работы. Питер, ты должен пойти со мной.

— Хорошо, Дэн, подожди минуту. Я только попрощаюсь с Шелли.

Однако Дэну было ясно, что прощание с Шелли займет у Питера больше чем минуту. А столько ждать он не мог.

— Ты уже попрощался с Шелли, — жестко произнес он.

Питер пристально посмотрел на Дэна, затем, быстро поцеловав ее, отпустил руку девушки и подошел к другу.

— Увидимся завтра вечером, леди, — сказал на прощание Дэн и направился в сторону автомобильной стоянки.

— Ты поссорилась с Дэном? — спросила Шелли у Кей, когда мужчины скрылись из виду.

— Если мы и поссорились, то я ничего об этом не знаю. Дэн внезапно решил прервать нашу прогулку, и я не знаю почему.

— Думаешь, он все еще хочет видеть нас на завтрашней вечеринке?

— Судя по его последним словам, да. Но я, пожалуй, позвоню завтра Бетти и спрошу об этом у нее. Мне не хочется сейчас разговаривать с Дэном.

— Прекрасно. Так и поступим, — согласилась Шелли, и женщины пошли к гостинице.

Подойдя к входу, Кей остановилась и посмотрела на темное небо.

— Как тебе кажется, похоже, что надвигается дождь? — спросила она у Шелли.

— Что все это значит? — допытывался Питер у Дэна. — Я думал, ты не против, чтобы я встречался с Шелли.

— Это так, если не против сама Шелли, — прорычал Дэн.

— Тогда что с тобой случилось?

— Я чуть не поцеловал Кей, — выдохнул Дэн. Питер с отвалившейся челюстью уставился на друга, и Дэн усмехнулся: — Закрой рот, а то влетит муха.

— Но я не знал… то есть я подозревал… Черт возьми, Дэн, ты же говорил, что не любишь Кей!

— Я не люблю ее! — поняв, что реагирует слишком бурно, Дэн прочистил горло. — Не обязательно любить кого-то, чтобы целовать. Она смотрела на меня, смеялась, и я… Это был только импульс. Но я мог все испортить. Она бы неправильно поняла меня.

— Прекрасно, — сказал Питер, растягивая слова. — Значит, ты не против моих отношений с Шелли?

— Нет. Но она не пожелает остаться здесь. Особенно после того, как я расскажу ей всю правду.

— Ей обязательно ее знать?

— Ты хочешь, чтобы я продолжал лгать своей дочери?

— А разве ты не лгал ей в течение многих лет? К чему что-то менять теперь?

Дэн гневно повернулся к Питеру:

— Да как ты смеешь говорить такое! Конечно, я открою ей всю правду. Только найду правильный момент.

После этой вспышки они продолжили путь в полном молчании, пока не подъехали к дому Питера. Но как только Питер хотел отрыть дверцу машины, Дэн взял его за руку.

— Ты же понимаешь, что я должен ей все рассказать, Питер?

— Конечно, Дэн. Извини меня за те глупые слова, но мне так хочется, чтобы Шелли задержалась здесь подольше. Хотя не знаю, серьезно ли мое отношение к ней.

— То, чем вы занимались на пляже, было очень даже серьезно.

— Перестань, Дэн. Ты же совсем не старый человек.

— Да, но мы говорим о моей дочери!