Если вы случайно встретитесь в кафе с Элтоном Джоном и скажете: «Эй, Элтон, споешь на свадьбе у моей дочки?», это убьет всякую возможность для вас попасть в поле его зрения. Вы только что приучили Элтона Джона говорить «нет»; вы сообщили ему, что не только эгоистичны, но еще и далеки от реальности.

Если к вам в автомобильный салон зайдет потенциальный клиент, а вы подойдете к нему и скажете: «Немедленно заплатите мне $200 000 за этот Porsche», возможно, вы и продадите автомобиль. Но я в этом сомневаюсь. Скорее всего, вы только что отодвинули эту перспективу и превратили предоставленную вам возможность в стену, которой от вас отгородился клиент.

На прошлой неделе я получил записку от незнакомого мне человека. «Я слышал, вы будете в Лос-Анджелесе», – начал он и тут же стал напрашиваться на то, чтобы провести полчаса за сценой во время дневного семинара, который я проводил. Уверен, что у него были самые благие намерения и он посчитал это шагом к экспериментаторству, к освоению нового. Я также вполне уверен, что неподготовленность этого человека и решение задать вопрос, ответом на который заведомо будет «нет», – злая шутка его собственного разума, который обеспечил ему провал, потому что потерпеть неудачу легче, чем достичь цели. Отличное оправдание безуспешной попытки – он попросил, но его просьба ни к чему не привела!

Конечно, время от времени вопросы в лоб приносят плоды. И что с того? Даже те (в особенности те), кто хочет быть инициатором, должны разумно расставлять приоритеты и рассчитывать выгоду.

Вместо массовой электронной рассылки предложений потратьте немного времени и заслужите право задавать вопросы. Подготовьте почву. Обзаведитесь связями. Это повышает рискованность вашего предприятия – ведь вы вложили в него более двух минут! Когда вам есть что терять, инициирование часто проходит успешнее, чем когда вы действуете без подготовки.

Лучший способ проиграть в шоу «Своя игра» не имеет ничего общего с подготовкой или сообразительностью. Люди проигрывают, потому что не успевают вовремя нажать кнопку после условного сигнала.

Нажмете слишком рано – ведущий не успеет дочитать вопрос. Нажмете слишком поздно – право ответа получит кто-то другой.

Так же и с начинаниями.

Нам всем знаком бесцеремонный коллега, который слишком агрессивен, слишком уверен в том, что пора «нажимать на кнопку», и слишком надоедлив для того, чтобы что-то сделать.

Мы реагируем на него слишком сильно и поэтому делаем слишком мало.

Как и большинство значимых моментов, начало процесса предполагает сложный выбор, и не только из двух крайних вариантов. Если вы работаете не так эффективно, как могли бы, возможно, вам стоит подумать о том, насколько вовремя вы нажимаете на кнопку.

Но как? Как это лучше сделать?

Держу пари, что ваша основная проблема сейчас в том, что вы редко нажимаете на кнопку. Этим страдает большинство. Мы сдерживаемся. Мы хотим быть в чем-то уверены.

Есть и меньшинство – люди, которые нажимают на кнопку слишком часто. Если вы к ним относитесь, то, вероятно, тоже так поступаете.

Решение представляется мне простым. Нажимайте на кнопку чаще. Следите за результатом. Нажимайте еще чаще. Повторяйте цикл. По мере роста вашей готовности нажимать на кнопку вы будете пересекаться с рынком, руководителями и коллегами, а также с людьми, желающими у вас что-то приобрести. Что-нибудь все же произойдет?

Конечно, побеждают те идеи, которые получают распространение, но идеи, о которых никто не упоминает, просто обречены на поражение.

Всем нам известна трагедия Икара, даже тем, кто не помнит ни один из древнегреческих мифов. Боги гневаются на тех, кто осмеливается летать, и с неслыханной жестокостью их наказывают.

В Австралии это называют «проблемой мака на высоком стебле». Не вставайте и не высовывайтесь, иначе вас срежут.

Нас обучают соответствовать, а не выделяться, и легче всего приспособиться, отказываясь от инициативы. Не высказывайтесь. Если вы что-то заметили, промолчите.

Действительно, большую часть жизни мы проводим в ожидании, когда нам разрешат что-то начать. Поэтому я и написал это воззвание.

Если вы знаете кого-то, кому нужно разрешение, предоставьте ему такую возможность. Если разрешение нужно вам, подумайте о наставнике, инструкторе или друге, который дал бы вам его. Кто-то дает вам разрешение. Кто-то, возможно не напрямую, нанимал вас, финансировал, обучал, подбадривал, и все для того, чтобы вы увидели, что нужно сделать, и сделали бы это.

Это не повод для гордости, а жизненная необходимость.

Но что, если так будет поступать каждый? Что, если каждый будет высказывать свое мнение, замечать какие-то вещи, начинать проекты и верить, что к ним можно привлечь внимание?

Тогда бы возникла новая проблема, не так ли? Фактически у вас появился бы целый букет новых проблем.

Вы бы встали перед выбором, какие прекрасные новые идеи достойны разработки, а какие недостаточно прекрасны.

И у вас была бы проблема, какие лучшие новые изобретения представить на всеобщее обозрение, а какие – нет.

Обе эти проблемы достаточно значимы, но ни одна из них не предполагает, что мы можем сделать нечто такое, чтобы прогневить богов или упасть с неба, как Икар.

Инновация таинственна. Вдохновение чаще всего непредсказуемо. Но очевидные примеры успеха, которые мы наблюдаем на рынке, явно демонстрируют, что мы можем оказаться на высоте положения.

Как только привычка к инновациям укоренится и вы станете начинателем, центром круга, вы будете обнаруживать все больше и больше вещей, на которые нужно обращать внимание и которые можно инспирировать и инициировать. Будет создан импульс, а потом вы все лучше будете генерировать такие дела. Если вечером вы ложитесь спать, зная, что люди ждут от вас проявления инициативы в течение всего следующего дня, то вы проснетесь с готовым списком дел. И по мере того, как вы будете создавать культуру людей, постоянно ищущих возможности общаться, совершенствоваться и экспериментировать, планка будет подниматься.

Вопросы, которые ваши конкуренты решают на уровне совета директоров, в вашей компании будут рассматриваться в рабочем порядке. Там, где конкуренту потребуется вмешательство менеджера, ваша компания все решит на уровне рядового сотрудника, сэкономив время и средства (и порадовав клиента).

Эта невероятно прозаичная идея, простой акт инициирования на самом деле обладают огромной преобразовательной мощью.

Движение вперед – полноправный производственный актив компании.

Хэллоуин небезопасен. Может случиться что-то плохое. Более того, рано или поздно это обязательно произойдет.