все это под мат пассажиров, что сдирали с себя бирки. Молодая, не привыкла еще. Была бы поопытнее, сама бы уложила шутника.

Проводница очнулась, вызвала начальника поезда и милицию. Не оценила шутку, короче.

— Слушай, их же сейчас высадят, оформят протокол за хулиганство и выгонят из института, — сказала мне на ухо Лена. — Жалко дураков...

— Меньше выпендриваться надо было, — ответил я. — Сейчас посмотрим, что можно сделать.

Кавалерия из-за холмов явилась почти мгновенно. Ментовский сержант плюс начальник поезда. Впрочем, последний, поржав в кулак, быстро испарился. А охранник правопорядка занял купе проводниц и, высунув от усердия кончик языка, начал составлять протокол, поглядывая на внезапно протрезвевших шутников. Я посмотрел на расписание. До ближайшей станции оставалось примерно сорок минут. Должно хватить.

Впрочем, так долго уговаривать сержанта не пришлось. По причине внезапного примирения сторон (двадцать пять рублей проводнице, извинения пассажирам) мент вдруг перехотел писать бумагу (еще полтинник и коньяк). Естественно, и деньги, и спиртное были не мои. Пусть эти гаврики скажут спасибо, что я за них вписался. Потому что уговаривать пришлось много народу и почти одновременно.

* * *

Советское государство беспокоится о всех своих гражданах. Вот о каждом из двухсот шестидесяти шести миллионов, денно и нощно. Правда, как заметил когда-то один злобный антисоветчик, о некоторых заботятся сильнее, чем о других.

Вот четвертое управление Минздрава беспокоится о своих сотрудниках хорошо. Даже о самых мелких, из серии «принеси-подай». И таким положен пансионат на берегу Черного моря, в самой что ни есть субтропической зоне. Наверное, отдых академиков и профессоров организован еще лучше, но и здесь придраться не к чему. Да, если сравнивать с Кипром или Турцией, то самая бюджетная «тройка» по системе олинклюзив далеко впереди, но советские люди о таком не подозревают. Да и неизвестно, работает ли сейчас эта концепция.

Номера нам дали в разных корпусах пансионата «Сочи». Да мы и не просились поближе. В этом царстве сплошных докладов наверх и записи в специальную ведомость каждого чиха всех без исключения светиться не стоило.

Приехали мы с группой еще из двенадцати человек, прибывших на том же поезде. Для нас и здесь организовали трансфер — обычный ПАЗик. Так что мы гордо прошагали сквозь толпу самозваных маклеров, предлагающих комфортный отдых в курятниках и сарайчиках из горбыля. К этим ринулись Боря с Мотей. Кстати, ночной инцидент пошел на пользу — они могли бы смело участвовать в конкурсе на звание самого тихого и незаметного пассажира.

В соседи мне достался инженер по медоборудованию, Вадим, улыбчивый тостячок лет тридцати пяти с остатками пшеничного цвета кудрей на голове и того же цвета усами в стиле «Песняры», заканчивающимися глубоко под воротом рубашки. Отдыхал он в этом месте третий раз, так что быстро просветил меня насчет здешних реалий. В принципе, ничего особенного. Порядки вполне либеральные, если не зарываться и не искать приключений на пятую точку, то и проблем не будет. Пляж вон там, хотя в море, не приняв предварительно стакан коньяка, лезть не рекомендовано. Столовая в соседнем корпусе, вино можно купить почти у ворот, качество пристойное. И насчет визитов дам договорились — просто написали на бумажке, у кого чей день. Хороший сосед попался. Можно не беспокоиться.

Сам отдых проходил по накатанному сценарию. Стандартные ролевые игры в спящего тюленя на пляже — разумеется под зонтиком, чтобы не загореть особо и без купания — море холодное. Экскурсия по Сочи, поездка в парк «Ривьера» и в дендрарий. Шашлык с вином в кафе на набережной. Ничего особенного. Так, ленивое перемещение с места на место. Самой большой сенсацией, наверное, было мое появление на пляже в плавках фирмы «Арена».

Зато Томилина отрывалась вовсю. Она нашла себе подружек и они до посинения резались в преферанс. «Ленинград», по пол копейки за вист, с прогрессирующими распасами. Да, Лена оказалась заядлой картежницей. Такого блеска в ее глазах я не видел... да никогда, если честно. Еще один минус в карму ей. Потому что любая ерунда, от которой мы зависим — рычаг давления. А уж если это страсть — то ты с потрохами принадлежишь тем, кто контролирует твой азарт.

Хотя секс тоже был, грех жаловаться. Елена временами вела себя так, будто кого-то из нас должны в недалеком будущем посадить в тюрьму лет на десять, а потому надо взять от партнера по постельной борьбе всё.

* * *

Мы лежали на пляже в тенечке практически одни. Остальных разогнал легкий ветерок, показавшийся отдыхающим чуть свежее терпимого уровня. Ну а у нас случился предпоследний день отдыха — завтра пакуем чемоданы — и домой. Поэтому мы терпели легкий дискомфорт и поглощали финальные порции ультрафиолета.

— Нам надо серьезно поговорить, — вдруг сказала Лена, перед этим сосредоточенно игравшая на моей спине в «рельсы, рельсы, шпалы, шпалы».

— Ты проиграла в преферанс зарплату за три месяца вперед? У тебя есть внебрачный внук? Или на самом деле ты — переодетый артист Фрунзик Мкртчян?

— Не смешно, — ответила Томилина. — Я замуж выхожу.

Глава 6

— И кто этот счастливчик?

Я повернулся на спину, положил голову на загорелый живот девушки.

— Не смешно! Я была у гадалки. Она сказала, что ты очень хороший вариант. Мне пора перестать бояться прошлого, надо двигаться дальше!

Тут я поперхнулся. С трудом сдержал смех. Закон парных случаев действует не только на скорой, но и в личной жизни. Сначала Лиза, теперь вот Лена... Вселенная мне на что-то намекает? Дескать, давай, заякорись уже в этом времени. Иначе, мы тебя обратно вернем. А что? Засыпаю я сегодня, а глаза открываю — под капельницей в замечательном 22-м году. Так, мол, и так, доктор, зашили мы вас, и после пятнадцати ножевых выживают. Давай, поправляйся и ковыляй домой. Поживешь еще. Недолго и не резво, ну а кому сейчас легко?

— Гадалка, это, конечно, сила. На чем гадали?

Чуть не ошибся, сказав «гадили».

— Это очень надежный способ. Только появился в Союзе. Карты Таро. Слышал?

— Неа, — соврал я, зевая. — Зато анекдот вспомнил. Девушка пришла к гадалке, и говорит: «Меня любят двое парней. Скажи, кому из них повезет?». Гадалка разложила карты, потом внимательно посмотрела на девушку: «Повезет Игорю — на тебе женится Дима».

— Не смешно! — Лена скинула мою многострадальную голову с себя, встала, отряхиваясь от песка — Я с тобой серьезно говорю, а тебе все