– Так вы ж... – испуганно хлопала массивными ресницами девица.

– Нет, я не про брови. Кто тебе нарисовал эти могучие губы? Кто поставил эти гнусные фингалы во все глаза?

– Это... это ж тени. Фиолетовые... Я в журнале смотрела.

– Все! – Вадим рухнул на стол. – Я сломлен. Если ты, Женя, сейчас же не смоешь с сестры эти малярные работы, я... я напишу завещание об уходе. И еще... И еще отпишу этот дом Зипунову, так и знай.

– Жень, чего это он? – чуть не ревела Наталья.

– Ничего, это он шутит так, издевается над тобой, пойдем.

И смеющаяся Женька уволокла названную сестрицу в маленькую комнату.

В кукольный театр Вадим съездил, отработал. Он всерьез решил, что Наталья за рвение к красоте должна получить моральную премию, а оттого наступил на горло даже собственной песне. Надо сказать, в театре он страдал не сильно – перекидывался с Денисом по телефону эсэмэсками и хоть немного вспомнил, что у него имеются и более важные дела, чем пудрить девчонкам мозги. Однако коллектив у него был давно сплочен, трудовые процессы отлажены, и потому от его недолгого отсутствия еще никто всерьез не пострадал. Правда, Денис написал, что с Татьяной они так и не съехались – она все еще металась в сомнениях: а нужен ли ей муж? Вадим послал парочку эсэмэсок с четким определением Дениса, а потом успокоился и стал наблюдать за поросячьми приключениями.

Честно говоря, после театра ни на какой нон-стоп тащиться уже не хотелось. Ну, в конце концов, чего он там не видел? Еще раз окунуться в детство и теперь уже до полуночи смотреть мультики? Он решил, что сегодня пойдет ва-банк! Да, именно так!

Когда они вернулись с Натальей из театра, дома была только Женя, супруги удалились слушать симфонический оркестр.

– Женька-а-а! Как было здорово! – замотал головой Вадим. – Очень трогательный сюжет, непередаваемые эмоции, букет ярких персонажей... Наташа была в восторге!

– Точно, Женька, там такой театр! – и впрямь захлебывалась от радости Наташа.

– Бедное дитя, – прижал ее голову к своей груди Вадим. – Она в детстве была лишена такого праздника!

Наталья прижалась к груди Вадима и примолкла, она даже готова была вовсе не дышать, чтоб не доставить ему неудобства.

– Все! Хватит прижиматься к братской груди, давай, бери журналы, или что там у тебя есть... и вперед – ищи свой стиль! – командовал Вадим. – И чтоб никаких лиловых синяков!

– Жень, а ты чего на концерт не собираешься? – уставилась на сестру Наталья.

Она-то рассчитывала на то, что еще какое-то время они побудут с Вадимом вдвоем. И она ему сможет рассказать, какой садик она устроила под окнами своего дома, ну не садик, конечно, а так... клумбу. Но там зато распускаются самые красивые лилии. И на эти лилии к ним приходят смотреть со всего района! И еще она б ему рассказала... Ой, да что она – не найдет, чем занять такого интересного мужчину?! Только вот Женька вовсе никуда не собирается! Или собирается? Напялила опять какие-то джинсы...

– Жень, а ты чего – в органный зал в джинсах пойдешь? – вытаращилась Наталья на сестрицу. Она б, например, непременно нарядилась в свое золотое платье в блестках, все ж таки орган, а не кукольный театр. – Хочешь, я дам тебе свое платье?

– Наташа, у нас давно уже в органный зал надевают джинсы, – пояснила Женя.

– А Роман где? – не переставала волноваться Наталья. Так, того и гляди, эта Женька и вовсе никуда не уберется.

– А Роман...

– Мы с ним договорились, что Женю я сам довезу до зала, – вклинился Вадим. – В конце концов, это ж я виноват, что взял им билеты на другой конец города.

Наталья недоуменно пожала плечами – на какой же конец? Это ж органный зал! То, что Вадим поедет отвозить Женю, ее нисколько не порадовало – опять улизнет, и где его потом искать? Но спорить с ним она не отважилась.

– А ты скоро вернешься? – с надеждой уставилась она на братца.

– Сегодня, боюсь, вернуться вообще не смогу, – горько вздохнул Вадим. – Наташа, ну ты же сама слышала, сколько у меня дел на работе – я трубку не выпускал из рук. Надо ж мне с коллегами созвониться.

– А ты им скажи, что на похороны поехал, – надулась Наталья.

– Натали! – удивленно вздернул брови Вадим. – Это еще что за истерики? Ты мне начинаешь напоминать сварливую жену! Запомни – мужчине никогда нельзя ограничивать его свободу!

– Просто надо сделать так, чтоб он сам ее себе ограничил, – весело фыркнула Женька и поторопила: – Вадим, ну ты меня везешь? А то Роман уже с ума сходит!

Вадим чмокнул Наташеньку в лобик и спешно выскочил за дверь. А растроганная Наталья еще долго стояла и задирала глаза кверху, будто бы хотела разглядеть этот поцелуй такого прекрасного мужчины.

Они ехали по синеющему городу, в салоне звучала музыка, и говорить не хотелось. Женя просто не могла говорить, так ее переполняли чувства в преддверии чего-то большого, настоящего. Господи! Да она ни на минуту не поверила, что он повезет ее на какой-то нон-стоп! Он и сейчас уверенно вел машину, не заворачивая ни к одному из кинотеатров! Что она – маленькая, что ли? Она все понимает, и от этого... от этого все внутри сжималось, во рту все пересыхало, и язык плотно прилипал к нёбу, какие уж тут разговоры.

Вадим был спокоен. Сегодня он повезет ее к себе в гостиницу, оставит на ночь, а там... да пусть все будет как будет, завтра все равно домой.

– А... здесь тоже нон-стопы устраивают? – прищурилась Женя после того, как здоровенная черная машина Вадима остановилась возле одной из гостиниц.

И по ее голосу он понял – девочку уговаривать не придется, она уже все поняла и теперь только ждет, когда он выйдет и подаст ей руку.

– Прошу! – муркнул он по-кошачьи, открывая перед ней дверцу.

– Нахал, – непонятно кому сообщила Женя и дернула плечиком. – Мог бы и предупредить, я бы надела нечто более вечернее, здесь неплохой ресторан.

– А оно нам надо... рестораны? – поморщился Вадим.

– Н-ну... – поиграла девчонка глазками. – От шампанского я бы не отказалась.

– Шампанское – это штампы, Женечка!

– Шампанское – это вино, Вадик! – вовсю играла светскую львицу Евгения. – Но, в конце концов, нам его легко могут принести в номер, верно?

Вадим только добродушно оскалился, хотя... ну хотелось ему, чтобы Женька хмурилась, чтобы кричала, что он хам, наглец и паразит, и чтобы он уговаривал ее «только на минутку забежать за кошельком».

Гостиничный номер удивил Женю комфортом и уютом. Нет, она предполагала, что такой мужчина, как Вадим, не станет отлеживаться в жуткой берлоге, но этот номер как-то по-особенному смахивал на то, что печатают обычно глянцевые журналы.

– Проходи, располагайся, – снял кур-тку Буранов и бросил борсетку на большой диван теплого сливочного цвета. – Так тебе чего – и впрямь шампанского заказать?