Я встала с кровати, подошла к шкафу и с унынием открыладверцу. Моему взору предстали убогие платья и юбки, купленные на рынке. Ильяподошел и обнял меня за плечи.

– Ты ищешь, что надеть? – поинтересовался он, сусмешкой оглядывая мои наряды.

– А что тут искать? Сам видишь, какой выбор. В такомтряпье не только в “Интурист”, даже в столовую пойти стыдно.

– Ну, со столовой ты уж совсем загнула. Не прибедняйся.Для столовой эти наряды будут в самый раз. Даже не знаю, что с тобой делать.Поехали в магазин.

– Зачем?

– Покупать приличный костюм. Ты ведь не пойдешь вресторан в таком прикиде.

Я быстро натянула майку и джинсы. Мы спустились вниз и селив машину. Когда Илья завел мотор, я, опустив глаза, тихо спросила:

– Послушай, а в какой магазин мы едем?

– В фирменный, разумеется. А ты что так напряглась?

– Не знаю. Неловко как-то. Чувствую себя как последняяидиотка.

– Это почему?

– Просто как-то унизительно все это.

– Унизительно то, что я хочу подарить тебе приличныйкостюм? Мне это в радость, поверь.

– Я могла бы приготовить обед дома. Вовсе необязательно ехать в твой ресторан. Остались бы у меня, и дорогого наряда непришлось бы покупать.

– Да не зацикливайся ты на этом! Я же тебе сказал, чтомне в кайф подарить тебе приличный костюм. Красивая женщина должна одеватьсякрасиво.

– Тогда поехали на барахолку. Там подешевле. Ильянедоуменно посмотрел на меня и покрутил пальцем у виска.

– Послушай, Маша, ты чего такая трудная? Давай бросайсвои комплексы! Я никогда не дарю женщинам вещи, купленные на барахолках. Я непризнаю подделок. Мне нравятся только оригиналы.

– Между прочим, на рынке можно купить довольнокачественную подделку. Черта с два отличишь! Да и разница в цене ощутимая.

Илья положил руку мне на плечо и громко сказал:

– Маша, давай договоримся раз и навсегда. Когда тыбудешь одна, можешь покупать одежду где тебе вздумается. Но при мне извольодеваться в фирменных магазинах.

Я замолкла и отвернулась к окну. Вскоре мы подъехали кдорогому фирменному бутику и вышли из машины. Я зашла в торговый зал, опустивглаза, стараясь не обращать внимания на наглых продавщиц, с интересомразглядывающих моего спутника.

Все последующие события напомнили мне сюжет из фильма “Красотка”с Джулией Роберте в главной роли. Отличие было лишь в том, что ей покупалисумасшедший гардероб, а мне – одно-единственное платье и туфли. Я переоделасьза ширмой, сунула старую одежду в пакет и вышла к Илье. Он придирчиво осмотрелменя с головы до ног, затем одобрительно кивнул и сказал:

– Вот это другое дело. Теперь хоть на человека сталапохожа. Ты выглядишь сногсшибательно!

Я улыбнулась и пошла к машине. Илья расплатился и выбежалследом. Единственное, что угнетало меня в этой ситуации, так это чувствособственной неполноценности Мне было стыдно, что я такая. Во всем виновата этапроклятая нищета! Мне хотелось быть с Ильей на равных. Красиво одеваться,расплачиваться за себя в ресторане… Но моей зарплаты не хватило бы даже насамый паршивый бар, не говоря уже о каком-нибудь мало-мальски приличном кабаке.

– Машка, ну что ты в самом деле? Ты выглядишь потрясно.Отбрось свои комплексы, – попытался расшевелить меня Илья.

Я оглядела свой наряд и тихо произнесла:

– Спасибо.

– На здоровье, – засмеялся он и чмокнул меня вщеку.

Мы подъехали к “Интуристу”. Я вышла и почувствовала, какзабилось мое сердце. Сколько прожила в Москве, но даже не думала, что судьбазанесет меня в это место. Из гостиницы выходили шикарно одетые женщины, необращая на меня никакого внимания. Я сделала глубокий вдох, поправила платье ис ужасом посмотрела на Илью.

– Расслабься, – улыбнулся он. – Я тебя не наприем привел. Обычный отель, куча офисов. Кобзон – и тот здесь контору имеет.

– Ой, правда? Он сюда каждый день приезжает? Его можноувидеть?

– Нет конечно. К его офису близко не подойдешь. Мы стобой идем в маленький мексиканский ресторанчик.

Поднявшись на двадцатый этаж, мы зашли в уютный зал. Ильясделал заказ и, усмехнувшись, посмотрел мне в глаза.

– Ну как, нравится?

– Приятное заведение, а самое главное, что Москва здесьдействительно как на ладони!

Выпив бокал шампанского, я почувствовала себя намногоувереннее. Илья принялся за мясо по-мексикански, налив себе текилу.

– Ну как, отошла? – усмехнулся он.

– Вроде бы. – Я огляделась по сторонам иуспокоенно вздохнула, поняв, что окружающим до меня нет никакого дела.

– Слава Богу, а то, когда мы подошли к дверямгостиницы, мне показалось, что ты сейчас грохнешься в обморок. У тебя цвет лицасиний был.

– Посмотрела бы я, каким бы ты был на моем месте.

– Жалко мне тебя, Машка. Красивая баба, а в процедурномкабинете сама себя похоронила. Такие, как ты, должны шикарно жить.

– Кому я нужна в этой шикарной жизни? Я ведь ничего,кроме уколов, делать не умею.

– Я бы этого не сказал. Ты нормально ведешь себя впостели. Если тебя немного подучить, ты сможешь вытворять классные вещи. У тебяотменная фигура, потрясающие ноги, но отсутствует техника.

Я недоуменно уставилась на Илью.

– Ты это к чему говоришь?

– Да так просто. Говорю, что жалко тебя. В больницепрозябаешь. И это с твоими внешними данными! Тебе нужно в дорогих ресторанахсидеть, менять наряды каждый день, на хороших машинах ездить!

– Так возьми и женись на мне. Подари мне красивуюжизнь, а то вы все только восхищаться умеете, а как до дела дойдет – сразу вкусты.

Подмигнув Илье, я налила себе полную рюмку те-килы. Ильяпоперхнулся и закашлял. Я постучала его по спине, выпила обжигающий напиток изасмеялась.

– Вот видишь, как ты испугался! Аж подавился со страху!

– Ничего я не испугался. Просто я не могу на тебежениться.

– Почему?

– Потому что я уже женат.

– Женат?! – округлила я глаза.

– Женат, и уже довольно давно. Правда, я почти год неживу со своей супругой, но нас слишком многое связывает. Мы не можемразвестись.