— Держи свои мысли при себе.

— Да что вы такие нервные? Понял я.

С этими словами он прошёл дальше в уборную, а я вернулся к тому, зачем пришёл.

— Во сколько ты вернёшься домой?

И опять это чувство. Так привычно прозвучало это “домой”, будто естественнее слова в отношении неё и использовать нельзя было. Можно было обойтись без него или заменить на “сегодня”, но мой язык решил так. Это точно был не мозг.

— Я встречу Брендана и Натали, мы доедем до отеля, я признаюсь, что больше не живу в общежитии, мне прочитают лекцию, Натали успокоит моего брата… итак, я думаю, что часа за 3 управимся.

— То есть ждать тебя к полуночи?

— Да, я доберусь на такси.

Она будто знала, что я подумал о том, чтобы забрать её от отеля.

— Договорились, ключи у тебя есть.

Не желая больше анализировать свои ощущения, на которых невольно сосредотачивался, ушёл подальше от действия чар Бренды Блэк.

Бренда

Только завидев в стенах аэропорта Брендана, катящего два чемодана, и Натали, которая уговаривала Майкла не бегать вокруг них, я не выдержала и побежала на встречу, как в детстве. Да, я настояла встретить их. Мне всё ещё нужно было признаться до того, как они нагрянут в общежитие с сюрпризом, а получат его сами.

Спасибо за то, что у брата отличная реакция. Прежде, чем я повисла на его шее, он успел выпустить из рук оба чемодана, благодаря чему подхватил меня, и мы не оказались на грязном полу.

— Я тоже соскучился, мелкая.

Как же это приятно — слышать и видеть людей, которые любят тебя просто так!

Вслед за Бренданом той же участи подверглись остальные члены семьи.

— Бренда, как я соскучилась.

Натали положила голову на моё плечо, утопая в моих объятьях, будто это она моя младшая сестра, а не наоборот. Наши отношения давно перешли из разряда няня-воспитанница в самые доверительные родственные.

Как удивительно исчезает мир вокруг, когда встречаешься с любимыми людьми. Я осмотрелась вокруг и с расстройством осознала, что их трое.

— А где моя племянница?

— Малышка простыла, мы оставили её с родителями.

— Я так хотела наконец-то познакомиться.

Маленькая принцесса родилась, когда я уже была тут. Удивительно, что Натали прилетела, доверив пятимесячного ребёнка нашим родителям, я бы не смогла.

— А меня тебе мало?

Возмутился мой самый вредный любимчик в этой семье. Я даже не могу сказать точно, чей у него характер. Мы с Бренданом вместе взятые таким не обладаем.

— А по тебе я больше всех соскучилась, Майкл. Я столько всего хочу тебе показать.

Я присела на корточки и искренне улыбнулась, рассматривая эту насупившуюся моську с глазами Брендана и улыбкой Натали.

— И мороженное?

— Много мороженного.

Я не заметила, как Брендан снова взял чемоданы и устало посмотрел на нас.

— Дорогие мои, я всё понимаю, но я сегодня спал 3 часа и рискую не доехать до отеля.

— Натали, это ты заставляешь его столько работать?

Шутливо покосилась на неё.

— Я заставляю его отдыхать! Он совсем от рук отбился.

Я отобрала у брата один чемодан, и мы пошли к выходу. Не хотелось портить встречу своим признанием, но постараюсь преподнести свой переезд, как что-то позитивное.

Глава 15

Какой изумительный вид открывается из окна этого номера, если не учитывать это архитектурное недоразумение.

Я рассматривала городские огни и теребила колечко на пальце, когда мы находились на 4-м пункте моего чек-листа. Мне читали лекцию.

Ещё недавно больше всего на свете желавший поспать Брендан сейчас важно расхаживал по номеру.

— Ты могла хотя бы посоветоваться? Как ты собираешься совмещать работу и учёбу?

— Я уже успешно совмещаю!

Громче, чем планировала выпалила я, совсем забыв про спящего на втором этаже племянника. Удивительно, что этот непоседа вырубился полчаса назад. Впрочем, меня перелёты тоже всегда выматывали.

— Не кричи, я не глухой.

Когда Натали положила руку на плечо этого пылающего вулкана, я поняла, что мы переходим к пункту 5. Всегда удивлялась, как она одним прикосновением могла его потушить. Брендан замолчал, посмотрев на свою жену.

— Милый, это не так плохо. Самостоятельность ей не помешает.

— Но мне казалось, обучение в другой стране с проживанием в общежитии уже достаточно прибавило ей самостоятельности.

Он снова едва не сорвался на повышенный тон, но тонкая ручка потянулась к его щеке, от чего он вовсе потерял бдительность. Сейчас между ними происходил какой-то немой диалог, а возможно даже спор глаза в глаза. Из которого, судя по всему, Натали вышла победительницей.

— Мы завтра приедем. Я хочу знать, где и как живёт моя младшая сестра.

Он перевёл на меня тяжёлый, но изрядно потеплевший взгляд. Отцовство ему к лицу, впрочем, это не ново, он всегда был к нему готов. Нервы я ему в юности потрепала.

— Договорились. — Я с облегчением улыбнулась. — Я что-нибудь приготовлю.

— Приготовишь?

Мне показалось, Натали на мгновенье схватилась за сердце.

— Хорошо, неудачная шутка, я просто закажу пиццу… возможно немного тайской кухни.

К счастью, я выбралась из этого номера живой, а ребята наконец отдохнут. Надеюсь, Брендан выспится, и завтрашний день пройдёт без происшествий.

Я не заметила, как вымоталась сама. Широко зевнув, прикрыла рот рукой и вышла на улицу. На автомате покрутила головой, а через мгновенье моё внимание привлёк свет фар. Присмотревшись, замерла. Что он тут делает?

Медленным шагом я пошла к машине Итана. Ну не случайно ведь он тут оказался, зная, куда я поеду. Открыв переднюю дверь, я наклонилась так, чтобы увидеть его лицо.

— Следишь за мной? — Он вздрогнул и посмотрел на меня сонными глазами. — Как давно ты тут сидишь?

Он покосился на часы, а затем, как ни в чём не бывало, улыбнулся мне.

— Примерно полчаса.

— А почему не позвонил?

— Я написал. Садись, на улице похолодало.

Забравшись на переднее сидение, я проверила телефон. А вот и смска.

— Прости, мне было не до телефона.

— Не страшно, я хорошо подремал.

— Спасибо. Но это странно.

Итан проигнорировал последнее слово, а я натянула ремень безопасности и, наслаждаясь теплом, весьма удобно устроилась на пассажирском месте. Не знаю, зачем это ему, но я рада, что еду сейчас не на такси. Я успела задуматься о какой-то ерунде, когда Итан спросил:

— Как прошло?

— Я жива и это здорово. Завтра они прибудут с инспекцией.

— Мне нужно вынести все личные вещи?

— Не думаю, что они будут настолько глубоко копать.

Фокс улыбнулся, но ничего не ответил. Он