— Джарр, — дёрнулся ко мне кузен, но я переместился порталом в свои покои, где было зеркало в пол, шепча развеивающее заклинание.

Ещё раз и ещё, но отражение в зеркале не менялось, а пальцы ощущали неровный край покинувших мою голову рогов. Да я ими железные ворота у гномов насквозь пробивал и даже царапины не было! Все знают, что они знают толк в железе и двери от гномов — это знак качества, а ворота никакой таран не возьмёт. Кроме пьяного демона.

Но нечего им было меня из постоялого двора выставлять и намекать, что дескать загостился, родители дома заждались. И я у них уже все бочонки с вином выпил. После того, как снёс ворота и все двери, сразу ещё пять нашлось. Но это давняя история.

«Этого просто не может быть!» — не верил глазам своим, глядя на своё отражение. Но сильнее всего меня потряс мой розовый хвост, резко контрастирующий с остальной тёмно-синей кожей. Я же ударом им мог дерево перерубить, ломать кости, выбивая оружие, встречать прямой удар стали, благодаря бронированному покрытию, а сейчас он выглядел беззащитным и под моим взглядом стыдливо обвился вокруг ноги, словно прячась. Боги, раньше он был будто смертоносный хлыст, а сейчас как у новорожденного крысёныша.

— А-а-а-а!!! — прокатился мой потрясённый рёв на весь замок.

Беспокойство о Вальде заставило отбросить панику и переместиться обратно. В холле его уже не было, но он обнаружился в голубой гостиной, укладывая бессознательную эльфийку на диван.

— Отойди от неё! — рявкнул я. — Она заразна!

— С чего ты взял?

Мне не понравилось, как кузен заступил девушку, словно защищая от меня.

— С чего?! Я с ней контактировал и посмотри на меня! Неизвестно, какой заразой она больна. Нужно поместить её в карантин и срочно вызвать целителя.

— Не говори чушь! У меня с ней был более тесный контакт, и я в порядке.

— Это ещё ни о чём не говорит. Ты сын Повелителя, на тебя эта гадость может подействовать не сразу.

— Неужели готов признать, что я хоть в чём-то сильнее тебя? — хмыкнул Вальд.

— Брось, сейчас не до нашего глупого соперничества! — отмахнулся я. — Её нужно изолировать, пока мы не выясним, в чём дело. Хорошо, что из слуг здесь элементали, никто больше не заразится.

— Давай выйдем, — не стал спорить кузен, выводя меня из комнаты и плотно закрывая дверь.

— Ты прав насчёт целителя. Я вызову нашего семейного, чтобы он осмотрел девушку. Сам знаешь, что для других путешествие нашими порталами испытание не из лёгких, а она такая хрупкая. Да ещё воздействие наших аур… — озабоченно произнёс он.

— Вальд, ты чего? Ты о ней сейчас беспокоишься?! — не понял я и с обидой развёл руками: — Посмотри на меня! Ты что, ничего не замечаешь?

Друг окинул меня рассеянным взглядом, думая о чём-то своём. Я на миг понадеялся, что все изменения во мне лишь плод моей фантазии, раз он ничуть не удивлён, но нет.

— Помимо рогов и хвоста, есть что-то ещё? — спросил он у меня. — Ты себя плохо чувствуешь? Слабость? Упадок сил?

— Нет… — в замешательстве ответил на это. — Я только безумно зол!

— Тогда перестань беспокоиться о своей внешности и давай сменим форму. Разберёмся в чём делом. Может, это последствия излишних возлияний, или аллергия на что-то. Организму не хватает каких-то элементов. Я не понимаю, почему ты сразу обвиняешь во всём эту девушку? Если на то пошло, тебе и в Доме Удовольствия с большей вероятностью могли что-то подсыпать. Или одна из твоих поклонниц решила опробовать на тебе новое приворотное средство.

Вальд вернул себе человеческое тело и с ожиданием посмотрел на меня.

«Приворотное зелье!» — как громом поразило меня. Вокруг меня столько влюблённых дурочек, что вполне может быть. Да, демоны устойчивы ко многим ядам, но мало ли на какую травку такая реакция. А сейчас в академии из-за открытия ведьминского факультета собралось много ведьм и не поступивших травниц со всей страны. Мало ли кто из них притащил редкую травку с собой, что способна оказывать влияние на демонов.

— Джарр, ты чего медлишь? Смени форму и давай посмотрим, всё ли с тобой порядке. Может, ты облысел или от другой части тела что-то отвалилось? — с намёком посмотрел он на меня ниже пояса.

Нарры дери!!! Я тут же сменил форму, первым делом проверяя свою самую важную часть, а потом уже шевелюру.

— Я в порядке? Что скажешь? — с беспокойством спросил у него, ощупывая себя и на первый взгляд не находя ничего необычного.

— Вроде да. Насчёт того, что ниже пояса, тебе твои любовницы более определённо скажут. А вот по поводу остального, ты знаешь… — кузен прищурил глаза и окинул меня задумчивым взглядом.

— Что не так? — тут же встревожился я, хватаясь за голову. Надеюсь, в причёске нет проплешин. Я же стану посмешищем!

— Да, ты знаешь, теперь я точно уверен…

— Вальд не тяни! Что не так? — рявкнул я, теряя терпение.

— Нам определённо стоит одеться, прежде чем наша гостья придёт в себя, — закончил засранец, когда у меня едва не сдали нервы.

— Придурок! — бросился на него, но он уклонился от атаки и смеясь ринулся по лестнице вверх, в сторону наших комнат. Мы так часто заваливались сюда вместе, что ему давно выделили личные покои. А с учётом того, что это было идеальное место для наших тренировок, здесь всегда хранился достаточный запас одежды.

Глава девятая

Прежде чем одеться, я ещё раз придирчиво изучил своё отражение в зеркале со всех сторон. Вроде бы выгляжу обычно, этой формы изменения не коснулись. Вот только вместо всегда уверенного в себе взгляда, сейчас в глубине глаз притаилась тревога.

Узнаю, кто это со мной сделал — в порошок сотру! Такое оскорбление смывается лишь кровью. А если действительно какая-то влюблённая дурёха решила меня приворожить, то вылетит из академии как пробка и двери всех приличных домов для неё окажутся закрыты. Уж я позабочусь.

Версия с приворотом казалась мне наиболее реальной. На какие только ухищрения не пойдут, чтобы удержать моё внимание. Я хоть сейчас мог бы назвать пять имён, кто на такое способен и у кого была возможность.

Меня и раньше приворотным не раз одаривали, но я как-то был уверен, что на нас такие вещи не действуют. А тех, кто пытался сломить мою волю и сделать влюблённым, покорным рабом, безжалостно высмеивал и удалял из своего окружения без сожаления.

Девушек из Дома Удовольствия тоже не стоило сбрасывать из числа подозреваемых, но всё же это маловероятно. Репутация заведения дорогого стоит. Если станет известно, что там травят высокопоставленных клиентов, им конец. Да и связываться с нашей семьёй дураков нет.

Нет, это больше похоже на случайную реакцию от приворотного зелья, всё больше внутренне убеждался я.

«Или изощрённую женскую месть», — пришло в голову мне. Вреда здоровью особого нет, но меня откровенно унизили, решив посмеяться.