Тамара и Джаспер вели себя безупречно, явно надеясь усыпить бдительность мастера Джозефа. На Тамаре было светло-голубое платье, с которого она отодрала лишь пару-другую кружев, а рубашка и штаны Джаспера были с изображениями лошадей.

Алекс тоже сидел за столом, но ничего не ел, лишь пил черный кофе. Колл предположил, что у Алекса была своя колонка Вселенского Зла, только она работала наоборот. Он наверняка ставил себе баллы всякий раз, когда одевался во все черное или издевался над маленькими детьми. А когда удавалось и то и другое одновременно, лепил себе золотую звездочку.

После завтрака мастер Джозеф увел Джаспера и Тамару на уроки в библиотеку, а Алекс – взвинченный после кофе – и Колл вернулись в комнату, где осталось лежать тело Аарона.

По пути они не разговаривали. Колл смирился с необходимостью проводить время с Алексом, хотя он ненавидел его сильнее, чем кого бы то ни было в этом мире. Алекс лгал ему годами, убил его лучшего друга, отнял у него Аарона. Колл ничуть бы не пожалел, увидь его мертвым. Он понимал, что это прибавляло ему «минусов» в колонке Вселенского Зла, но не считал это проблемой. Хотя и напоминал себе, что Алекс так же мог помочь вернуть Аарона. Ему было известно о методах Константина намного больше, чем Коллу.

Не обнаружив тела Аарона в комнате, Колл растерялся, не зная, должен он чувствовать облегчение или нет. На другом металлическом столе лежало что-то маленькое, окоченевшее и мертвое.

Колл отшатнулся:

– Фу! Что это?

– Горностай садовый обыкновенный, – пояснил Алекс, вставая по другую сторону стола. – Нам нужно его воскресить. Надо же на чем-то практиковаться. – Заметив выражение на лице Колла, он вскинул бровь: – Мы тут занимаемся некромантией, Коллам, а она может быть нелицеприятной и опасной. Если повредить тело Аарона, восстановить его не получится.

– Как вообще мастеру Джозефу удалось украсть его тело? – спросил Колл.

Алекс отошел к полке и взял с нее две пары тяжелых брезентовых перчаток. Одну он бросил Коллу.

– Анастасия осталась в Магистериуме после похорон, – ответил Алекс. – Они договорились с мастером Джозефом, что она выпустит воздушного элементаля, который перенесет тело сюда. – Он ухмыльнулся, натягивая на руки черные перчатки. – Готов спорить, все пещеры содрогались от воплей мастеров.

– Я так понимаю, ты совсем по нему не скучаешь, – сказал Колл, надевая перчатки. – По Магистериуму. По Кимии.

– По Кимии? – Алекс расхохотался. – Ты думаешь, я сохну по Кимии? Думаешь, меня грызет совесть, что я ей лгал?

– Думаю, ты просто не смог рассказать ей, что ты убийца и в сговоре с мастером Джозефом.

Алекс приподнял бровь.

– Что-то я не заметил, чтобы ты бегал по округе и выбалтывал каждому свои маленькие секреты, Константин.

– Ну, все и так теперь их знают, – отозвался Колл.

Алекс как-то странно на него посмотрел.

– Да, знают. И Кимия знает обо мне.

Он наклонился над горностаем.

– Итак.

– Итак, – эхом отозвался Колл. – Пора тебе поделиться со мной своей мудростью. Как воскрешать мертвых?

– Анастасия сказала, ты вернул к жизни Джен Мацуи.

– Да, но она… стала Охваченной хаосом. – Колл передернулся. – С ней все пошло не так.

– Но она могла отвечать на вопросы. Охваченные хаосом на это не способны. Это начало.

Колл, нахмурившись, посмотрел на Алекса. Конечно же, Охваченные хаосом способны отвечать на вопросы. Они разговаривают! Получается, Алекс не может их слышать?

Заново прокрутив в голове ситуацию с Джен, Колл с запозданием отметил, как это было странно, что ее могли слышать все. То есть он сделал с ней что-то, отличное от того, как Алекс создавал своих Охваченных хаосом?

Колл вскинул руки в перчатках.

– Я думал, это ты тут спец. Думал, мы будем «практиковать методы Константина» или еще что-то в этом роде.

– Я много чего знаю, – сердито ответил Алекс. – Для начала, мы маги хаоса. Хаос – энергия нестабильная. По сути, это в наших инстинктах – подчинять его и помещать в лишенное души тело. Так получаются Охваченные хаосом.

– Ага, – кивнул Колл, соглашаясь, хотя часть про «инстинкты» прозвучала жутковато.

– Но у каждой стихии есть противоположность. А противоположность хаоса – душа. Та штуковина внутри человека, которая делает его тем, кто он есть. Горностаев это тоже касается, – с откровенным самолюбованием рассказывал Алекс. – Нам нужно потянуться вглубь стихии, найти там маленькую душонку этого горностая и засунуть ее назад в его тело, прямо как Константин засунул свою душу в твое.

– Ясно, – пробормотал Колл, вспоминая, как он искал душу Дженнифер Мацуи. Они с Аароном смогли уцепиться за ее отголоски и заставить девушку говорить, но затем ее душа стала гаснуть, обращаясь в ничто. Колл ухватился за нее посильнее, и она распалась на сияющие нити. Тогда он попытался закрепить их магией.

И девушка очнулась Охваченной хаосом.

– Ясно, – повторил Алекс таким тоном, будто сомневался, что Колл вообще его слушал.

– И это все? – спросил Колл, приходя в ужас. Алекс знал о воскрешении мертвых не больше его.

А ведь он должен был изучать методы Константина, но, получается, Колл своими силами успел дойти до той же – если не лучше – техники. Неужели мастер Джозеф был прав на его счет, что душа Константина автоматически делала его более умелым кандидатом в воскресители?

Алекс окинул Колла снисходительным взглядом.

– Думай, что хочешь, но это вовсе не так легко, как звучит.

Колл вздохнул.

– Я это уже делал.

– Что? – нахмурился Алекс. – Ты не мог…

Но Коллу не было дела до Алекса и его высокомерия.

– Именно так я вернул Дженнифер. Я не собирался превращать ее в Охваченную хаосом. Просто от ее души осталось слишком мало.

На секунду Колл испугался, что Алекс его ударит.

– Мне известно куда больше! То, чего никто не знает! – прошипел он, ткнув пальцем в его сторону.

Хотя было очевидно, что он врет.

– Если бы метод, о котором ты рассказал, на самом деле работал, нам бы не пришлось экспериментировать. Мастер Джозеф сказал, что Константин был на пороге прорыва, только он так его и не осуществил, – вздохнул Колл. – Мне нужно самому прочесть его записи.

– Зачем?

Все шло не так, как хотелось Алексу, но он не собирался сдавать позиции.

Колл устал от споров.

– Не дашь ты, даст мастер Джозеф.

– Давай попробуем воскресить этого горностая, – сменил тему Алекс. – Ну же, сконцентрируйся.

– Ну не знаю… – протянул Колл.