Самые высокие концентрации кадмия исследователи находят в почках и печени животных, моллюсках, ракообразных и крабах, особенно в так называемом «коричневом мясе». Курильщики также в опасности: если человек выкуривает 20 сигарет в неделю, он получает на 50 % больше кадмия, чем некурящий.

Возможно, что тяжелые металлы, такие как кадмий, распространение которого особенно растет в удобрениях после Второй мировой войны, могут быть одной из причин снижающегося качества спермы. Это, однако, не означает, что металлы с небольшой плотностью (до 4,5 г/см3) автоматически считаются безвредными. Особые подозрения падают на самый легкий из них.

Как уже было отмечено, некоторые тяжелые металлы могут оказывать негативное влияние на сперму человека. Осенью 2014 года французские и британские ученые обнародовали исследование о том, что алюминий, один из самых легких металлов, может быть значимой причиной снижения мужской фертильности. Ученые проанализировали сперму 62 доноров во французской клинике по лечению бесплодия. Помимо прочего, они обнаружили содержание алюминия в сперме, а также связь между уменьшением количества сперматозоидов при увеличении доли алюминия. Чаще всего олигозооспермия, то есть наличие менее 15 миллионов сперматозоидов на миллилитр, была обнаружена у доноров с наибольшим количеством алюминия в семенной жидкости. Алюминий также увеличивает вероятность прерывания беременности, связанную с высоким показателем фрагментации ДНК сперматозоидов.

Руководитель исследования, профессор Кристофер Эксли, подчеркивает, что качество спермы мужчин значительно ухудшилось в период роста воздействия алюминия. Это не первый раз, когда алюминий подозревают в отрицательном влиянии на репродуктивную функцию. Финские ученые еще в 1998 году выявили связь между высоким содержанием в сперме алюминия и снижением двигательной активности сперматозоидов.

Не только люди подвергаются его вредному воздействию. Доказано, что при его распространении в почве рост растений сокращается на 30 %. Алюминий является ядовитым металлом, хотя, возможно, с этим некоторые и не согласятся. Люди редко об этом задумываются, когда хранят еду в алюминиевой фольге, прежде чем приготовят ее в алюминиевых кастрюлях и сковородках, а затем съедят, запивая напитками из алюминиевых банок. Некоторые учреждения установили верхнюю рекомендованную суточную дозу потребления этого металла, но никто не определил границу его значительного количества, поступающего через кожу, нос и легкие.

Уже давно известно, что алюминий накапливается в растениях и воде. Это может быть причиной почти полного отсутствия грызунов в зараженных им областях. Осенью 2017 года ученые подвергли мелких грызунов воздействию алюминия в концентрациях, зарегистрированных в зараженных областях. Был сделан вывод о значительном снижении фертильности самцов грызунов через снижение количества сперматозоидов и изменение их формы при воздействии с алюминием.

В 2013 году Норвежское агентство по безопасности пищевых продуктов объявило, что общее потребление алюминия может быть превышено среди любителей антиперспирантов. Воздействие через косметику может быть в 50 раз сильнее безопасного для здоровья количества. Оно только возрастает, если человек наносит антиперспирант на бритую кожу. Также Агентство по безопасности пищевых продуктов сообщило о результатах опытов на животных. Было выявлено, что высокое потребление алюминия может привести к поражениям нервной системы, мужских яичек, а также к снижению качества спермы. По расчетам, в Норвегии 67 % всех мужчин и 85 % всех женщин пользуются антиперспирантами ежедневно. В то время как дезодоранты, как правило, содержат пропиленгликоль и парфюм для маскировки запаха пота под мышками, в состав антиперспирантов входит алюминий для ограничения выработки пота. Надзорные органы признают, что во многих европейских странах не установлены предельно допустимые значения по содержанию алюминия в косметике. И это несмотря на то, что Европейское агентство по безопасности продуктов питания уже в 2008 пришло к выводу о слишком большом потреблении алюминия значительной частью населения.

И все же, согласно данным Европейского агентства по безопасности продуктов питания, еда – главный источник алюминия.

Как следствие, повышенное содержание алюминия в крови может привести к серьезным неврологическим симптомам, а также препятствовать усвоению основных питательных веществ. Кроме того, его воздействие связывают с ростом распространения болезни Альцгеймера и других хронических болезней. Если этот легкий металл действительно оказывает вредное воздействие на качество спермы, значит, мы имеем дело с существенным и недооцененным объяснением снижения мужской фертильности. Это предположение усиливается тем фактом, что наибольшее снижение качества спермы было зарегистрировано в тех частях мира и в то время, когда воздействие алюминия было самым высоким. В 2014 году Норвегия произвела 1 200 000 тонн этого металла. Это составило 2.4 % от мирового производства.

В любом случае найдется немного тех, кто назовет годы после Второй мировой войны эпохой легких и тяжелых металлов. Однако многие охарактеризуют этот период как нефтяную эпоху, а нефть принесла в этот мир как плохое, так и хорошее.

Мы уже давно подозреваем, что пластик, которым мы себя окружаем и в котором храним еду, может оказывать негативное влияние на репродуктивную способность человека. Одно из веществ, вызывающее беспокойство, называется бисфенол-А (ВРА). Оно присутствует в сотнях продуктов, а также в пластиковых упаковках и с внутренней стороны герметичных пластиковых контейнеров. Это соединение считается веществом, которое разрушает эндокринную систему, и во многих исследованиях ассоциируется с повышенными рисками для здоровья человека, например с развитием сахарного диабета второго типа, болезней сердечно-сосудистой системы, ожирения и гормональных нарушений. Бисфенол-А начали активно производить в коммерческих целях с 1950-х годов. Это один из самых распространенных химикатов в мире, а доходы от его производства должны превысить 20 миллиардов долларов в 2020 году.

Исследование 2010 года, в котором приняло участие 190 мужчин, обнаружило бисфенол-А в 89 % проб мочи испытуемых. Ученые пришли к выводу, что у мужчин с высоким содержанием бисфенола-А в моче качество спермы было хуже, чем у мужчин с низким содержанием. Концентрация сперматозоидов была на 23 % ниже, морфологические показатели были снижены на 13 %, а способность к поступательным движениям – на 7,5 %. Одновременно ученые констатировали, что фрагментация ДНК была на 10 % выше в группе с повышенным содержанием бисфенола-А. Однако отмечено, что результаты не были статистически значимыми и причинно-следственная связь не была установлена точно.