Квентин расплылся в довольной улыбке. Сущий котяра.

- Отлично подметила. Тут есть, с чем поработать. Но сначала досмотри до конца.

Любопытство впилось в плоть острыми коготками, но я послушалась. Квентин явно что-то раскопал и подогревал мой "аппетит", чтобы потом ошарашить открытием. Ладно. Пять минут роли не сыграют. Жизнь научила терпению и усидчивости.

Я щелкнула по клавише экрана, уверенная, что увижу возвращение Сибил, однако взору предстал молодой человек с пепельными волосами, как и предыдущие визитеры, заходящий на семнадцатый этаж с лестницы. Камеры зафиксировали время - 18.10. Удалился блондинчик ровно через три минуты раздосадованный. А в пятнадцать минут седьмого по коридору фурией промчалась Сибил. Не вписалась в дверь и ударилась плечом о косяк.

- Картина маслом, - усмехнулась я. - Ты сказал, один кандидат в убийцы? По-моему, целый ворох.

Квентин сделал большие глаза.

- Ты не забыла про доставщика? Я прогнал его лицо через базы данных. Он не местный. Догадайся, откуда?

Я откинулась на спинку стула, заложив руки за голову.

- Подозреваю, из Зоологического Дола.

- Хороший выбор, - похвалил напарник, вжившийся в роль вольного сыщика. - И не просто из Зоологического Дола, а из того же города, что и наши сестрички-лисички. Ты веришь в такие совпадения? Я - нет. Ибо они статистически невозможны.

Я задумалась. Квентин верно подметил. Доставщик однозначно приходил к Надин. Но и с Сибил на этаже приключилось нечто из ряда вон. Неслась так, будто за ней призрак подруги-домработницы гнался. Да и пепельный блондинчик подозрительный. Надо брать в оборот всю компанию. И желательно чужими руками.

- Хватай записи и лети к Тиму, - велела я Квентину. - Он произвел впечатление мужика принципиального. Подсобит. Несса - "шестеренка", однако невиновного инспектор в тюрьму не отправит. Но договорись, чтобы нам разрешили на допросе присутствовать. Не хочу ничего пропустить. Насчет незаконно изъятых записей не беспокойся. В Службе безопасности закроют глаза. Предпочтут не светить собственный промах, раз сотрудники скрытые камеры в "Белом тюльпане" проморгали.

Лицо напарника вытянулось.

- Почему мне ехать? Сама езжай. Ты нас в это дело втянула.

Мои кулаки сжались. Ну, что за бесчувственная жестянка! Только и умеет изображать обиды. А то, что несчастную девчонку закрыли за чужое преступление, ни единой "эмоции" не вызывает.

- На меня Тим плохо влияет, - ответила я, тщетно пряча раздражение. - Опять что-нибудь ляпну. А ты у нас сыщик сдержанный. Когда головой думаешь. В смысле, верхней головой. К тому же, мне надо к ужину готовиться. С еще одним подозреваемым.

- С тем, о котором ты головой думаешь? - поддел уязвленный Квентин, поймал яростный взгляд, но даже не подумал тушеваться. - У тебя давление каждый раз подскакивает, едва речь о Лучистом заходит. Как и температура тела.

Я резко поднялась из-за стола.

- Я, кажется, запретила меня сканировать.

- Тут и сканер не нужен никакой, - объявил робот. - Жаром пышешь.

Меня вдруг взяло зло. Как в детстве, когда мы с Арией остервенело дрались из-за кукол, хотя у обеих спальни были завалены игрушками. Квентин мне вообще - кто? Обычный агрегат со сломанной программой. Я же не спрашиваю совета у кофеварки!

- Не лезь в мою личную жизнь! Понял?

Мы стояли так близко, что я видела в синеве глаз отражение. В синеве настоящих глаз, позаимствованных у погибшего человека.

- А ты в мою!

- И не собиралась!

Я поздно сообразила, что Квентин подразумевал блондинку из "Ядовитого мака". Но слова сорвались с губ, на попятную идти не к лицу.

- Съезди к инспектору и отправляйся, куда хочешь. Хоть в угодный дом, хоть в притон. Можешь, десяток бывших клиенток прихватить. Главное, сюда не тащи в качестве трофея.

Робот ничего не ответил. Схватил экран, не дождавшись, пока тот превратится в карманный вариант. И унесся прочь из пентхауса, не потрудившись обернуться. Через три минуты мой экран принял сообщение от розового лѐта. Транспорт покинул гараж с одним пассажиром. Паразит-робот оставил меня на вечер без личного средства передвижения.

На деловое свидание с Эйваном я собиралась долго. Перебрала весь гардероб и выбрала самое строгое платье, какое нашлось - темно-синее, максимально закрытое. Дважды смывала грим и накладывала заново. Руки тряслись от злости. Преимущественно на себя. Зря поругалась с Квентином. На пустом месте. И чего распалилась? Хотя и он мог быть посдержанней. Его задача демонстрировать страсть в горизонтальном положении, а не в вертикальном.

Пару раз я порывалась отправить роботу сообщение с извинениями, но рука не поднялась.

Вечером объявим перемирие. Или утром. Квентин из принципа проведет ночь вне дома.

...К месту встречи с Эйваном - ресторану под названием "Луч" - я добралась на такси-лѐте и с удивлением обнаружила надпись "закрыто" над входом в заведение. Однако робот-швейцар, просканировав моѐ лицо, услужливо распахнул дверь.

- Добро пожаловать, госпожа Георгин. "Вот как?" - усмехнулась я мысленно.

Эйван снял на вечер весь ресторан? Ну и самомнение!

Первым желанием было развернуться и уйти. Я-то рассчитывала на беседу в людном месте, а не на ужин с бывшим женихом в интимной обстановке, провоцирующей на импульсивность. Но я сжала зубы и вошла внутрь. В конце концов, я больше не та девочка, что без памяти влюбилась в обаятельного блондина в Объединенном Доле.

Обстановка, впрямь, встретила интимная: приглушенный свет, легкая музыка, свечи - настоящий, а не современная имитация с искусственными огоньками. Никаких официантов: ни людей, ни роботов. Эйван получил сигнал от швейцара о моем появлении и разливал красное вино. Элитное, в котором знал толк.

- Добрый вечер, Релия, - он галантно отодвинул стул.

- Не много ли чести для одной гости? - поинтересовалась я небрежно, присаживаясь.

- Это мой ресторан, - Эйван устроился напротив. - Побочный бизнес. Или хобби. А, может, и то, и другое.

- Да вы полны сюрпризов, господин Лучистый, - не удержалась я от колкости. - Цветочный и ресторанный бизнес? Небо и земля.

Манящие губы Эйвана расплылись в хитрой кошачьей улыбке.

- Наводили обо мне справки?

- Нет, - я пригубила вина. Отличного вина, кстати. - Роэн Сирень рассказал.

На лице бывшего жениха промелькнула тень разочарования. Он понял, что сосед поведал не только биографические подробности, но и представил нелестную характеристику.

- Что еще рассказал Роэн? - спросил Эйван провокационно.

- А вам есть, чего стыдится? - поддела я.