После ужина Шейла из столовой вышла уже в компании четырёх сопровождающих — трёх магистров и кота. Она про себя испытала несколько мстительное удовлетворение при виде округлившихся глаз Нарушителей. Даже нахальства предводителя не хватило, чтобы приставать к девушке в таких обстоятельствах.

Расчёт Шейлы выловить Торина у ворот, когда будут провожать Магистра Бренна, не оправдался. Физкультурник заявил, что остаётся ночевать в общежитии.

— Должен же я поддержать коллег после тяжкой миссии, — сказал он, подмигивая спутникам. Затем, слегка приотстав, достал амулет связи.

Шейла не прислушивалась специально, но Бренн говорил громко, по отдельным фразам стало понятно, что с женой.

— Да… останусь ночевать… ректор обязал проверить общежитие. Ну почему сразу женское? Разумеется, никаких девиц, чисто мужская компания. Конечно, крошка, ни глотка в рот не возьму.

Артур переглянулся с Седериком, последний пробормотал:

— Этому-то в радость, а я терпеть не могу ночёвки в университете.

Котёнка в покои ректора отводили Шейла с Артуром. Увязавшегося, было, с ними Седерика отловил и повернул в сторону общежития преподавателей физкультурник. У обоих магистров там имелись комнаты.

Илчи Второй, сообразив, что временная хозяйка уходит, обхватил её лапами за ногу и сделал глаза несчастного брошенного котика.

— Второй, — строго произнесла Шейла, — нам нужно выполнить задание архимагистра. Будь хорошим мальчиком.

Как ни странно, но кот понял. Он послушно направился в своё жилище, но не отказал себе в удовольствии, проходя мимо магистра боевиков, обшипеть его.

Спускаясь по лестнице, следуя по коридору до комнат, Шейла и Артур молчали. Идти рядом, оказалось неожиданно приятно. Вот только пришли быстро.

— До отбоя, — тихо произнёс Магистр Ллойд, прикладывая ключ к замку.

— До отбоя, — шепнула Шейла в ответ и подумала: «Словно на свидание собираемся». Щёки полыхнули жаром румянца. Она поспешила зайти в свою комнату.

Там прислонилась спиной к двери, унимая забившееся быстро сердце. Взгляд упал на вазу с розами. Воспоминание о том, кто эти цветы, нет, не подарил, а доставил, вернуло от мечтаний к реальности. Шейла зашла в умывальню, чтобы водой охладить лицо. Использовать собственный дар ей почему-то в голову не пришло.

Приведя себя в порядок, будущая спасительница бытовиков принялась обдумывать план. А именно: как пройти к воротам и не столкнуться с навязчивым поклонником. Нет, она не боялась Вардена, просто не было настроения в этот вечер отбиваться от его ухаживаний. Так ничего и не придумав, решила просто рискнуть. И тут в дверь постучали. Обнаружив за ней Торина и Ясмин, Шейла воскликнула:

— Вот вы-то мне и нужны! Заходите скорее.

Запустив гостей, она выглянула из комнаты, убедилась, что коридор пуст, только после этого заперла дверь.

— Вот, это тебе от нас, — сказал гном, протягивая коробку с уже знакомым знаком кондитерской «Сладости для тебя».

На этот раз Шейле преподнесли печенье, даже на вид вкусное.

— У меня есть сок к выпечке, — улыбнулась она.

— Лучше с эльфийским вином, — с видом знатока заявила Ясмин. — Жаль, не додумались захватить бутылочку. Сейчас сбегаю, у меня в комнате припрятано.

И тут Шейла вспомнила, зачем хотела видеть этих двоих.

— Сегодня не получится. Сразу после отбоя будет проверка в женском общежитии. Предупредите своих. А эльфийское несите, завтра посидим.

— Может, напиток фей прикупить? — задумчиво протянул Торин.

— Тебе ещё рано! — в один голос заявили девушки.

Вместо того чтобы обидеться и начать качать права, как сделал бы братец Шейлы, Торин улыбнулся и мечтательно произнёс:

— Вот совсем как дома, мои сёстры тоже всегда так реагируют.

К слову сказать, напиток фей только название имел безобидное, пился легко, но пьянил сильнее гномьей настойки.

Студенты бытовики, пообещав быстро вернуться, вышли из комнаты. Обещание они выполнили и вернулись не с пустыми руками. Помимо пары бутылок вина в сумке на плече, Торин держал в руках букет роз с открыткой в центре.

— Опять? — удивилась Шейла и прочла: — Моей девушке.

— А я знаю, от кого цветы, — заявил Торин.

— Тоже мне, новость, — фыркнула Ясмин, деловито пряча спиртное за книгами в шкафу, — весь университет знает. Варден Бойд уже красочно описал, что сделает с тем, кто хотя бы посмотрит в сторону нашей Шейлы.

Шейла присела к столу и, изучая букет, сказала:

— Думаю, даже неплохо, если будет ухаживать только один студент. Наверное. Может, остальным не понравлюсь, да и пока разглядят.

Ясмин даже руками всплеснула. Чёрные глаза заблестели, на губах появилась улыбка.

— Не поверишь, сразу разглядели. Понравилась — однозначно. Но Варден слово держит. Кому захочется связываться с этим оторвягой. Разве что пятикурсникам боевикам. Но им не до того, первенство своё отстаивают. Уже раз двадцать сходились в поединках и драках с Нарушителями. Пока счёт равный.

— Куда мне столько цветов? — продолжала размышлять Шейла над букетом.

— Да без проблем, поставим в вашу комнату отдыха, там кастелян столько горшков с розами наставил, лишнюю пару ваз никто и не заметит, — разрешил её сомнения предприимчивый гном.

Прихватив оба букета и новый, и старый вместе с вазой, попрощавшись до завтрашнего вечера, студенты убежали. Времени до отбоя осталось всего ничего. Шейла решила идти в форме, лишь прихватила накидку, вечерами становилось прохладно. К моменту, когда за ней зашли магистры, она была собрана.

— Золотая девушка, — восхитился физкультурник. — Не нужно ждать по часу, когда куда-то вместе соберёшься.

При этих словах он многозначительно посмотрел на друга.

— Вы тоже с нами? — уточнила Шейла.

— Вот ещё, — хохотнул Бренн, — я и здесь подожду.

Вышли на улицу втроём. Свежий ветер заставил Шейлу поёжиться. Тишина и умиротворение, охватившие всё вокруг, напомнили сказку о спящем королевстве. Магические светильники в виде огненных фениксов летали каждый над своим участком. Неяркий свет позволял разглядеть дорожку из отшлифованного камня.

Комендант дира Марис ожидала у входа. В руках почтенная дама держала внушительную корзину. Шейла немного удивилась, но вопросов задавать не стала. Вручив свою ношу Седерику, стоявшему ближе к ней, комендант тихо произнесла:

— Начнём с зачинщиц. Идем за мной, молча, чтобы не спугнуть.

Проверяющие послушно двинулись вслед за ней. Седерик с явным недовольством поглядывал то на корзину, то многозначительно на Артура. Но магистр боевиков игнорировал намёки, что ему тяжести носить привычнее.