Воспоминания о доме встревожили Шейлу, но она быстро взяла себя в руки. Расставляя личные дела соответственно кафедрам, девушка не удержалась от соблазна познакомиться с ними. Какие-то просмотрела мельком, отметив, как много среди преподавателей магов с очень высоким уровнем дара, а некоторые дела изучила подробно. Изучение данных Артура Ллойда оставила напоследок. Она вчитывалась в строки, проговаривая вслух наиболее интересные факты.

— Так… Тайная Служба Империи. Награждён за предотвращение покушения на правящую семью… Второй! — обратилась она к коту, мигом насторожившему уши. — Ты, оказывается, героя собирался покусать.

Котёнок, видимо не расслышав в речи знакомых слов, потерял интерес к Шейле, вновь занявшись с игрушкой.

Дверь приоткрылась, и в неё заглянул вышеупомянутый герой.

— Шейла, — произнёс Магистр Ллойд, — уже давно обеденное время. Мы с Бренном вас ждём.

Шейла почти недрогнувшей рукой поставила дело магистра боевиков на место, затем глянула на амулет времени, который по примеру студентов прикрепила к браслету. Действительно, увлеклась.

— Уже иду, — ответила она, улыбнувшись и получив в ответ уже привычный кривоватый оскал.

Шейла, незаметно наблюдая за Артуром, убедилась, тот и впрямь старается располагаться к ней здоровой стороной. Дочь князя почувствовала, как её заполняет нежность к этому сильному мужчине, который, похоже, стесняется своих шрамов. Но ведь даже у героев могут быть маленькие слабости.

Крылатый кот увязался за ними. Главный повар согласился на кормление ректорского питомца в зале. Один его помощник принёс обед для магистров и секретаря, второй миску для кота, поставив на пол около стола. Правда, кот попытался запрыгнуть на стол, но Шейла, отловив его, поставила возле миски и строго сказала:

— Ты и так здесь на птичьих правах, не хулигань.

Озорник послушно принялся за еду, а его временная хозяйка очистила руки магией. Уж на это её дара хватало.

После обеда оба магистра проводили их с котом до приёмной. Краем глаза Шейла заметила Нарушителей и про себя усмехнулась. При преподавателях Варден подойти не решился.

Архимагистр появился сразу после возвращения секретаря.

— Шейла, соберите хозяйственников через час на совещание, — попросил он.

— Хорошо, — кивнула Шейла и прежде, чем ректор скрылся в кабинете, спросила: — Лорд Теофаст, вы обедали?

Ректор сбился с шага, на секунду задумался.

— Нет, не успел.

— Сейчас попрошу доставить ваш обед сюда, — заявила Шейла тоном, не допускающим возражений, и подошла к экрану внутренней связи.

Она по отцу знала, когда мужчина чем-то увлечён, может забыть обо всём на свете. Правда, её брат являлся исключением, заявляя: «жратва — это святое». Но Шейла его как взрослого и не воспринимала.

— Вообще-то я поработать хотел… да и сам мог в столовую сходить, — неуверенно произнёс ректор, но, понаблюдав, как Шейла отдаёт распоряжения в амулет связи, махнул рукой и скрылся в кабинете, прихватив любимца.

Незадолго до начала совещания Архимагистр вышел в приёмную, держа в руках какие-то бумаги. Выглядел ректор после сытного обеда, вполне довольным жизнью.

— Шейла, вы сможете до завтра подготовить контракт для нового преподавателя? — спросил он.

— Разумеется, — кивнула секретарь, принимая документы. Пробежавшись по ним взглядом, она подняла на Главу университета расширившиеся от удивления глаза и воскликнула: — Не может быть! 

Архимагистр полюбовавшись на удивлённое лицо секретаря, ответил:

— К сожалению, может. Личная просьба Его Величества.

Ректор, скорее для себя, принялся рассуждать, какие проблемы принесёт ему, да и всему университету появление нового преподавателя.

Шейла же лихорадочно вспоминала, встречалась ли она хоть когда-нибудь с младшим сыном Императора, ненаследным принцем Ильдареном Арвинским. Именно ему предстояло вступить в должность Магистра на кафедре стихийной магии.

Встряхнув память, Шейла выяснила — слышать они друг о друге, несомненно, слышали, но никогда лично не встречались. Младший принц, получивший прозвище Арвинский бродяга, довольно успешно увиливал от всех официальных визитов и приёмов. Поговаривали, что он больше времени посвящает путешествиям и участиям в турнирах лучников, чем учёбе в Королевской Академии.

— Но Его Высочество, кажется, только закончил обучение? — спросила Шейла.

Ректор слегка скривился.

— Это не самая большая проблема, Шейла, — ответил он. — И раньше нам не всегда удавалось сохранять инкогнито обучающихся у нас принцев, отпрысков князей и глав кланов. А ведь Ильдарена знают все. Он очень популярен в народе. Его портреты практически не сходят со страниц Арвинского вестника, да и других газет.

Шейла подумала, ещё подумала, но никакой проблемы не увидела.

— Популярность для преподавателя — это же хорошо.

Ректор всплеснул руками.

— Да как же вы не понимаете! — воскликнул он. — Ладно, попробую объяснить.  Вот какая юная дева не мечтает выйти за принца? А у меня этих дев пол-университета.

— Я не мечтаю, — возразила Шейла.

— Ладно, минус одна, — кивнул архимагистр и зашагал по приёмной. Котёнок воспринял всё, как игру, подпрыгнул и повис на мантии хозяина. Тот лишний груз даже не заметил, продолжая объяснения: — Мои студентки, начиная с прошлого учебного года как с ума посходили. Ещё бы, ведь принц светлых эльфов выбрал женой девушку из простого сословия, да ещё нашёл её не где-нибудь, а здесь, в университете. Наследник клана леопардов и племянник императора перед выпуском одни не ходили, передвигались между башнями перебежками, маскировались так — имперская разведка позавидует. Это чтобы их не скомпрометировали или любовным зельем не опоили. Представляешь, что сейчас начнётся?

Шейла представила, но выразить своё мнение не успела. В приёмную вошли хозяйственники. Ректор, поздоровавшись со всеми, направился в кабинет. Секретарь, прихватив блокнот и самописец, поспешила следом. Архимагистр указал ей на стул, рядом с собой. Приступил к совещанию Глава университета с представления своего нового секретаря.

Шейла встала, слегка поклонившись, и присела обратно. Неудобства от того, что взгляды всех присутствующих скрестились на ней, привыкшая к публичности дочь князя не испытала. Она тоже оглядела присутствующих, из которых знакома была лишь с кастеляном и Главным поваром. Пока ректор выслушивал доклады, Шейла старательно записывала принимаемые им решения, по ходу действия определяя, кто есть кто.

Высокий худощавый мужчина с недовольным выражением лица оказался комендантом мужского общежития. Его речь практически целиком состояла из жалоб на обитателей правой башни, большей частью на Нарушителей. Хозяйственники слушали со скучающими лицами. Один кастелян деловито делал пометки в своём блокнотике. Отвлёкся он, лишь, когда ректор по просьбе коменданта попросил выделить шторы и ковры для этажа, на котором обитали первокурсники.