Швед уселся на прежнее место и снова приложился к пиву. Девушка, то и дело нервно поджимая губы, глядела в столешницу.

– Где сейчас ваш приятель? – уточнил Швед.

– На работе скорее всего. Когда я уходила, его не было.

– А когда в последний раз приходил?

– Позавчера. Четырнадцать часов проспал и сбежал, пока я душ принимала.

– Живете где? – Швед решил действовать.

– На Борщаговке… Снимаем квартирку.

– Поехали!

Девушка вскинула взгляд на Шведа. Похоже, не ожидала, что он вот так вот сразу возьмется за дело. Но едва Швед встал из-за стола, она тоже вскочила.

Проходя мимо барной стойки, Швед небрежно метнул на нее купюру и, не дожидаясь сдачи, вышел. Девчонка спешила следом.

– Если вы собираетесь его дождаться, – заговорила она уже на улице, поравнявшись со Шведом, – то ждать придется долго.

– Для начала мне достаточно будет взглянуть на его вещи… и на место, где он спит. На любимые тапочки, наконец. Только я вас прошу: ничему не удивляйтесь.

– Я давно ничему не удивляюсь, – устало призналась девушка.

– И тем не менее.

На проспекте у обочины стояло такси. То самое, на котором Швед и Симонов в первую ночь ездили на «Героев Днепра», – видать, здесь прикормленное место.

Швед без колебаний приблизился, открыл обе дверцы со стороны тротуара, дождался, пока девушка усядется, закрыл заднюю и сел вперед. Таксист его узнал – заулыбался. Ну да, заплатили ему тогда достаточно и чтобы запомнить таких клиентов, и чтобы впредь им улыбаться.

– Куда сегодня? – весело спросил таксист и завел двигатель.

– На Борщаговку, – ответил Швед и обернулся назад: – Куда точнее?

– Зодчих, двадцать шесть.

– Доставим! – пообещал таксист, трогаясь.

Швед демонстративно пристегнулся.

Ехали долго, хотя водитель старался изо всех сил, а Швед втихую ему помогал, расчищал путь. К сожалению, автотранспорта в Киеве стало однозначно больше, чем в состоянии были вместить дороги. Да и ехать было довольно далеко – до проспекта Леся Курбаса и еще налево немного. Улица Зодчих тянулась параллельно объездной, совсем рядом.

Совершенно заурядный дом, кирпичная пятиэтажка. В нем жила прорва народу, но след девушки и ее парня Швед взял без труда – у остальных обитателей с энергетикой было намного лучше. Работать, не входя в Сумрак, было тяжело и неудобно, но пугать девушку, да и таксиста тоже вряд ли имело смысл.

У подъезда Швед расплатился и попросил таксиста:

– Подождешь, а? Я недолго. И потом еще добавлю.

– Не вопрос! – Водитель, и так довольный, еще повеселел – наклюнулся клиент на обратный путь. Простое таксерное счастье в чистом виде, хоть бери и замыкай эту насквозь позитивную энергетику на девушку, авось подпитается.

Но Швед удержался. Сначала дело. Да и нет у него права на воздействие, а стало быть, неизбежны претензии со стороны Светлых.

Кстати, вот что интересно: почему Светлые категорически против позитивных воздействий? Казалось бы – настойчиво декларируют заботу о людях, но против воздействий со стороны Темных возражают. Да и сами, говоря начистоту, не слишком спешат помогать и спасать. Вон как Шведа взгрели, когда он Саниного батю вылечил. Нет логики, сколько ни ищи…

Швед вышел из машины и уверенно пошел к дверям подъезда. Спутница, стуча каблучками, обогнала и торопливо приложила к домофону кругляш магнитного ключика. Ну да, не через Сумрак же входить…

Квартиру Швед отыскал так же легко. Лифта в доме не было; Швед поднимался не спеша, хотел как следует прочувствовать энергетику подъезда.

Вот и третий этаж. Швед дождался, пока девушка откроет дверь квартиры и войдет, и с порога бросил:

– Я тут на площадке погляжу быстренько!

После чего дверь прикрыл и ухнул в Сумрак.

Стало серо и тягуче, как и всегда в Сумраке.

Ну, что тут у нас? Мох, как и следовало ожидать, от дверей расползся – нечем ему тут питаться. Следы… А следов-то и нет. Стало быть, вампира ребята случайно не приветили, как оно иногда происходит. Ни обычного, ни энергетического. Такого разок пригласи, потом оголодавший мох со всего дома сбежит.

Швед еще немного походил, но не нашел ничего достойного внимания, ровным счетом ничего, в том числе и отсылок к нижним слоям Сумрака, ему толком не доступных. Шныряй тут кто-то сильный, Швед вряд ли бы сумел понять – кто и зачем шныряет, но следы присутствия Иных, несомненно, уловил бы. Тут же было чисто, Сумрак выглядел девственным (если не считать последствий входа самого Шведа), и его ничто не нарушало уже давным-давно. Вероятнее всего, в здешних краях не обитали Иные, а заезжим нечего было тут делать.

Напомнив себе, что отрицательный результат – тоже результат, Швед вернулся в обычный мир и вошел в квартиру. Девчонка ждала его в коридоре, и взгляд у нее был то ли испуганный, то ли затравленный.

«Видела, что ли, как я исчезал?» – подумал Швед с неудовольствием, а вслух напомнил:

– Кое-кто обещал ничему не удивляться!

Девушка, хоть и стала еще бледнее, нашла в себе силы кивнуть, а затем обернулась и указующе вытянула руку:

– Вот эта комната!

Швед, не снимая обуви, прошел по коридору и остановился на пороге. Первое, на что он обратил внимание, – большая фотография на комоде. Девушка и парень приобнялись, смотрят весело и выглядят счастливыми. Швед не ошибался, подруга Сашкиной дочери действительно была красавицей. Да и приятель ее и статью, и лицом вышел, хоть сейчас в Голливуд сверкать зубами перед фотокамерами, никто и не заподозрит, что с нищей Украины, особенно если как следует приодеть.

Фотография выглядела единственным светлым пятном, в остальном комната была похожа на обитель больного человека за тем только исключением, что тут не въелись в стены и вещи неприятные запахи – воздух был вполне свежий, да и форточка оставалась открытой, даже когда хозяева уходили. Что касается энергетики, тут и слабенький Иной с минимальными навыками без колебаний опознал бы жилище жертвы-кормушки. Швед не был особенным асом, однако своему второму-третьему уровню вполне соответствовал, да и не забылись еще уроки херсонца Брумеля – тот был не последним спецом по биоэнергетике и людским аурам. Поэтому если и оставались у Шведа какие-то сомнения до входа в квартиру, сейчас они развеялись окончательно: парня стопроцентно доят, причем безжалостно. Еще неделька-две – и он легко может просто тихо лечь в любимую койку и более не проснуться.

И второй вывод, который сделал Швед: следов доильщика по-прежнему не видно. А они не могут отсутствовать, особенно в Сумраке, – таков неумолимый закон магии. Получается, Швед просто не видит их. И это прекрасно согласуется с версией Аркадия Семеновича о несумеречных магах. Ну, как минимум – не противоречит ей.