Чертов Лео. Он прекрасно понимал, что она дрожала не от холода.

– Ты такая молчаливая… – Лео скользнул губами вниз по ее шее. – О чем ты думаешь?

«О том, что я хочу тебя. Хочу, чтобы ты остановился, и вместе с тем, чтобы никогда не останавливался», – мысленно ответила Хелена.

Она достала изо рта оливковую косточку и осторожно положила ее в пустую плошку.

– Я подумываю о бокале вина.

Лео тихо рассмеялся. Когда он убрал руки с ее талии, Хелена глубоко вдохнула и выдохнула, чтобы замедлить биение своего ошалевшего сердца.

Лео поставил рядом с ней бокал вина.

– Спасибо, – на удивление спокойно поблагодарила его Хелена.

Она подняла бокал и вдохнула пикантный ягодный аромат вина. Неужели Лео до сих пор помнил, что она предпочитает красное вино?

– М-м-м… Вкусно, – сделала глоток вина Хелена.

– Оно сделано в Тоскане.

– В Тоскане? – Похоже, Лео решил помочь ей расслабиться и просто поболтать. – Я слышала, что в этой части Италии очень красиво.

– Да. – Лео разложил еду по тарелкам и поставил на стол. – У меня есть вилла в Сиене.

Хелена потягивала вино и переваривала услышанное. Вилла в Тоскане. Пентхаус в Риме. Номер люкс в одной из самых шикарных гостиниц Лондона. А еще домработница и частный самолет. Сокрушительный удар, который нанес Лео Дуглас Шоу, не помешал ему добиться головокружительного успеха за такой короткий промежуток времени.

Во время ужина Хелена расспрашивала Лео о Риме и Тоскане, о культуре, истории и климате каждого региона. Дружелюбный тон ее собеседника помог ей снять напряжение. Или это вино помогло ей расслабиться?

Когда Лео снова хотел наполнить ее бокал, Хелена остановила его, потому что не хотела терять контроль над собой.

– Нам нужно придумать историю, где и когда мы встретились, – сказал Лео, не сводя глаз с губ Хелены, когда она принялась за следующую оливку. – Я предлагаю говорить, как было на самом деле.

Она вопросительно приподняла бровь.

– Мы скажем, что впервые встретились в картинной галерее в Лондоне несколько лет назад и недавно возобновили наши отношения.

– Насколько недавно?

– Пять месяцев назад.

Может, именно в это время он отверг Анну Сантино? Или расстался со своей последней пассией? Хелена резко оборвала эти мысли. Она ничего не хотела знать.

– Понятно.

– Вот и отлично. – Лео отставил бокал с вином и потянулся за оливкой. Его рука соприкоснулась с ее рукой, и Хелена машинально отпрянула. – Хелена, черт подери, – нахмурился он.

– Прости.

– Я не кусаюсь.

– Я знаю.

– Тогда почему ты подпрыгиваешь как ошпаренная каждый раз, когда я прикасаюсь к тебе? – недовольно спросил Лео. – Неужели тебе настолько неприятно?

– Нет, – сверкнула глазами Хелена.

– Возможно, ты была права, когда подумывала отказаться от этой безумной затеи, – перебил ее Лео.

– Я справлюсь, – запаниковала она.

– Неужели?

– Да. – Хелена поднялась, отодвинула свой стул и недолго думая схватила Лео за рубашку, притянула к себе и прижалась к его губам.

А как еще она могла доказать свою способность справиться с ролью его любовницы? Только поцелуем, который сведет его с ума. Когда Лео тихо застонал, поцелуй Хелены стал еще более настойчивым. Она целовала его так страстно, что он зарычал от возбуждения.

Лео чуть отодвинулся, и Хелена ощутила, как его огромные ручищи сжали ее ягодицы. Затем он притянул ее к себе еще ближе и наклонил голову, чтобы их поцелую ничего не мешало.

О, этот мужчина знал толк в поцелуях. Лео скользнул своим горячим языком в ее приоткрытые губы, и Хелене показалось, что земля уходит у нее из-под ног. Ее пугало, с какой легкостью ее желание побеждало здравый смысл, только сейчас речь шла не о том, чтобы удовлетворить свою или его страсть. Хелена должна была доказать себе и ему, что она справится.

Она оторвалась от его губ и сделала шаг назад. Ее сердце бешено колотилось, и Хелена изо всех сил старалась унять его. Хелена посмотрела на раскрасневшееся лицо Лео, его смятую рубашку, влажные губы и потрясенный взгляд. Он выглядел как мужчина, который не ожидал ничего подобного.

– Лео, я справлюсь. – Хелена боялась, что у нее задрожит голос и она выкажет свое волнение. Она наклонилась и провела большим пальцем по его губам, вытирая влагу, оставшуюся после их поцелуя.

Глаза Лео потемнели, и он потянулся к ней, но она быстро увернулась.

– Спасибо за ужин, – беззаботно сказала Хелена. – Если ты не возражаешь, я пойду спать. День был очень долгим, и я устала. – Она задержалась на пороге и через силу улыбнулась. – Доброй ночи.

Когда она закрыла за собой двери своей спальни, ее сердце колотилось с такой скоростью, что она едва могла дышать.

Хелена быстро умылась и переоделась, а потом, забравшись под одеяло, спрятала лицо в подушку и громко застонала.

Кажется, в Риме ее ждали семь мучительных ночей.

Лео взбил свою подушку три раза и, недовольный результатом, швырнул ее в другой конец комнаты. Он поднялся с кровати и посмотрел на часы. Пять минут седьмого. Нужно было куда-то девать нерастраченную энергию, и, поскольку секса с его гостьей не предвиделось, оставался только один вариант – спортзал.

Черт бы побрал эту дерзкую девчонку.

Лео захватил с собой полотенце и направился в небольшую комнату в дальнем конце коридора, которую он оборудовал под спортзал. Через сорок минут все его мышцы горели огнем. Он снял с себя мокрую насквозь футболку и швырнул ее на пол.

Возможно, если бы за последнее время он уделил внимание какой-нибудь красотке, ему бы не пришлось усмирять свое либидо. Но все его мысли были заняты поглощением компании Дугласа Шоу, и времени для любовных утех просто не оставалось. Последний его роман, который не выходил дальше стен спальни, закончился больше двух месяцев назад.

Лео включил еще большую скорость беговой дорожки. Неудивительно, что он готов был взорваться после небольшого зажигательного представления Хелены. Все эти годы его память хранила то, как они занимались любовью, но он не мог припомнить, чтобы ее поцелуи настолько сводили его с ума. Даже сейчас Лео мог чувствовать прикосновение ее губ и то, как ее язык вызывал в нем почти что мучительное возбуждение.

Он выключил тренажер, схватил полотенце и свою мокрую футболку и направился в ванную, чтобы принять холодный душ.

Хелена озадачивала его своей непредсказуемостью. То она была холодной и отстраненной, а в следующую секунду становилась обжигающей, как знойная пустыня. Она не разговаривала со своим отцом, но вместе с тем была готова на все, чтобы спасти его. Какую игру она вела? Пока в ее действиях не было никакого смысла. Может, он привез ее в Рим именно поэтому, чтобы держать при себе, пока не станут ясны ее мотивы?