Я присела перед ним на корточки и с удовольствием повторила его же слова.

— Добро пожаловать в колонию, ваше высочество. С поступлением.

Месть. Она такая сладкая.

— Кто такие? — грозно и совсем недружелюбно гаркнул здоровенный мужчина в воротах учебного заведения.

Еще бы. Обычно без сопровождения стражей никто не заходит на территорию академии. Как рассказал подробнее Харитион, сюда ссылают всех заключенных, кто не представляет серьезной угрозы, а наказать нужно. Вот и приводят их сюда под конвоем, а на границе встречает стафф академии. Редко какому идиоту взбредет в голову самому запереть себя на горе на ближайшие пять лет. А тут аж два таких идиота и один прикидывающийся тупым животным менеджер — тройной тариф.

— Я принцесса птиц, Летиция Пестрая. Прибыла сюда для обучения в вашей академии, — с улыбкой и пыша энтузиазмом заявила я.

Мужчина одним глазом смерил меня оценивающим взглядом, второй был под кожаной повязкой, провел рукой по ежику русых волос с проседью на висках, явно о место раздумывая, а потом задал самый неожиданный вопрос в мире.

— Так ты чего, батюшку того, этого? — он неловко дернул шеей, после чего провел по ней большим пальцем, показывая всем известный жест обезглавливания.

Я застыла в ступоре. За спиной не стесняясь хихикал Харя, а малиоль подозрительно хрюкнул в траву.

— Отцеубийца, значится, — понял по своему мое молчание мужчина. То ли часовой, то ли местный дворецкий, черт поймешь по этой машине с двумя взаимоисключающими друг друга извилинами на весь мозг.

Ну как можно было предположить, что принцессу, убившую отца, отправят в академию? Да ее или на трон, или на кладбище, третьего пути нет. А даже если и в академию, то явно не одну, а с большим таким сопровождением. И малиоль с зарвавшимся принцем драконов не соответствуют статусу необходимой профессии.

— Тяжко будет. В этом году абитуриенты все по мелкому попали. С убийством ты одна будешь, — разъяснил мне ситуацию громила.

Я уже хотела опровергнуть его предположение, но сама себя затормозила. Если я поступлю в академию зеков с таким серьезным обвинением, разве это не прибавит мне статусности? Кажется, это называется авторитетом. Чем больше боятся, тем меньше лезут.

— Ниче, недовольных можно и убрать, — мило заявила, улыбаясь все шире.

Не сложно было заметить, как взлетели вверх брови у местного охранника ворот. Он хоть и окрестил меня убийцей, а такого, похоже, не ожидал. Это подтвердили его следующие слова.

— Убивать студентов строго настрого запрещено. За подобную провинность каторга, — поспешил предупредить меня громила.

Убийство здесь приравнивается к провинности. Как мило, если бы не было так пугающе.

— А вредить?

— Запрещено вне занятий, — заученно ответил мужчина.

Так-так, решение предстать отцеубийцей начало казаться мне гениальной идеей. Что-то с безопасностью в этом заведении все обстоит крайне относительно.

— Буду сдерживать свои темные порывы, — уже выдавливая улыбку, сообщила громиле и попробовала протиснуться внутрь.

— А этот? — пробасил охранник, указывая на Харю.

— Знать не знаю, кто это, — коротко бросила и махнула малиолю следовать за мной. Филя шустро протиснулся во внутренний двор, почти не отставая.

Меня действительно не интересовало, как дракон будет проходить фейсконтроль и под каким правонарушением. Отныне нас ничего не связывало.

С этими мыслями я направилась к главным дверям прямо в здание академии, надеясь отловить хоть кого-нибудь, кто может рассказать мне о зачислении, и где это происходит. Да так задумалась, что непонятным образом врезалась в кого-то. То ли он быстро пробегал, то ли я совсем улетела в облака, но столкновение произошло и пострадала от него я. Было больно, хоть и не критично.

— Курс, факультет? Кто старший? — остро произнес второй "пострадавший". — Вы плохо слышите, кадет?

А последнее уже было произнесено с издевкой. И кто же такой нарванный и смелый?

Я убрала руку с пострадавшего носа, им я и врезалась в плечо прохожего, и посмотрела в лицо говорящего. Рыжий, весь в каких-то плетениях, смуглый и противно симпатичный. Аж смотреть было противно. Я сморщилась, будто укусила лимон. А все потому, что передо мной был лис. Несло от него этим родом за километр. Две недели пребывания в лисьей деревне дали свои плоды, теперь я определяла этих существ за секунду.

— Знать бы ответы на эти вопросы, — я постаралась не выражать отвращения слишком явно, но по сощуренному и пристальному взгляду темных глаз напротив поняла, что провалилась. — Увы, я только прибыла, и еще ничего не знаю.

— Весной? — кажется, это был смешок. — Набор был зимой, мелкая. Ты опоздала.

— Но… — что значит, опоздала?! — Но я должна быть принята на первый курс. Я же пришла.

— И что? — фыркнул рыжий, сложив руки на груди. — Чтобы обучаться в ЗАМОК, нужно пройти вступительное испытание, ребенок. Все, что ты сейчас можешь, это пойти в услужение и работать на академию. Администрация обслуживающего персонала там.

Он махнул рукой в сторону одноэтажного здания в стороне от главного.

— Я принцесса птиц! — от накатившего отчаяния, я прибегла к статусу. Мыть туалеты не входило в мои планы.

Лис обернулся на ходу, качнув белоснежными кончиками длинных кос, и, продолжая движение спиной, ответил очень противным голосом:

— Да хоть королева и сама богиня. В прачки тебе дорога, черноручка.

— Я феникс! — это было уже почти на грани истеричного крика.

Мужчина остановился, недобро прищурился и весь как-то потемнел. Выглядел он действительно пугающе. Даже холодком повеяло. Могильным.

— Девочка, по-хорошему прошу, не создавай в моей академии шума и проблем, — он приблизился и навис надо мной темной тучей. — Жрать хочешь и спать не на земле, тогда повернула стопы в ту сторону и шагай, пока твои пять лет не превратились в кошмар.

Я не заметила, как этот странный персонаж исчез, настолько страшно стало. Если здесь такие студенты, то моя легенда про отцеубийцу ничем мне не поможет.

— Вот ты где, — ко мне спешил громила с ворот. — Куда сама пошла. Мне вас двоих к ректору сопроводить надобно, а эта поскакала.

На "поскакала" я вспомнила про Филю и попыталась найти его глазами. Этот белый предатель находился как можно дальше от боевых действий и пощипывал травку. Кажется, рыжий "пострадавший" странно на него посмотрел, когда уходил, но ничего не сделал. Конечно, малиоли в этой академии на каждом шагу, как и принцессы фениксы.

Ну, пусть только попадется мне этот нахал, так просто больше не уйдет. Это сейчас я метр с кепкой и прыщиками вместо нормальной груди. Еще неделька, и посмотрим, кто кого.