значит, я проспала всего несколько минут. Может, пару часов. Или сутки. Да кто вообще разберёт?

В следующий момент я понимаю, что нахожусь здесь одна. Резко вскакиваю, из-за чего голова начинает кружиться.

Где Рев?

Выкарабкиваюсь из пещеры, мышцы протестующе ноют.

— Рев? — хриплю я сквозь потрескавшиеся губы. — Рев! — повторяю громче, рискуя раскрыть наше убежище, но сейчас меня это волнует меньше всего.

Я окидываю взглядом долину, к которой мы прибежали. Скалы возвышаются на сотни метров в небо, заострённые серые камни окружают меня со всех сторон, а на пологом холме пониже виднеются участки серой травы. Ни одной тропинки, ни одного признака жизни. Я не помню, как добралась сюда. Зажмуриваюсь. Рева здесь нет. Совсем.

Он бросил меня.

Страх образует ком в горле.

Он уговаривал меня остаться в укрытии, но я объяснила ему, почему для меня это не вариант. Что я вся изведусь здесь. Но он всё равно ушёл. Ушёл, чтобы попытаться спасти меня от Вселяющей Ужас. Или чтобы забрать всю славу себе. Потом он сможет рассказывать всем, что справился в одиночку.

Встряхиваю головой. Неважно, какими были его мотивы. Его отношение ко мне и к миру за пределами этих проклятых земель не играет роли. Важно только, что он ушёл и я собираюсь его найти.

Мои эмоции сбавляют обороты, и теперь я могу лучше проанализировать ситуацию. Предплечье ноет. Пульсирует. Горит.

Я разрываю рукав и вижу открытую рану на том месте, где меня цапнул волк. Я была настолько охвачена паникой, что и забыла про ранение. Даже не помню, чтобы шла кровь, но… я вижу рваные края, висящие куски плоти, только не алые, а посеревшие — это же не обман света? Это неестественный цвет.

Быстро опускаю рукав и стараюсь сдержать тошноту, во рту появляется кислый привкус. Рев принёс меня сюда и бросил. В груди формируется решимость. Мне надо подумать.

Небо покрыто пепельными и багровыми пятнами. Справа оно ярче всего. Насыщенного-красного цвета. Огненная Стена. Он наверняка пошёл туда. Пытаюсь не зацикливаться на «что, если». Что, если Рев не сможет пройти через Стену. Что, если его окружат призраки или, того хуже, то рогатое чудовище. Вздрагиваю.

Нет, надо сосредоточиться на злости. И на том, что я должна сделать.

Я бегу в сторону алого свечения.

Я найду его и надеру ему зад за то, что посмел бросить меня в этой пещере.

— Назови мне причину, почему я не должен убить тебя прямо сейчас, глупый мальчишка, — голос дрожит от закипающей ярости.

Я иду на звук голосов, яростно спорящих за углом.

— Думаешь, если я умру, она просто развернётся и сделает так, как ты хочешь? — спрашивает Рев. — Если ты правда в это веришь, то ты её совсем не знаешь.

— Ах, а ты знаешь? Мальчишка, отвергнувший свою истинную!

Подходя ближе, я замечаю густой чёрный дым, формирующий мужской силуэт в развевающемся плаще. Злость придаёт мне сил, магия уже искрится вокруг моего кулака. Я готова уничтожить его. Никакое родство не даёт ему право угрожать моей истинной паре.

— Прочь с дороги, призрак, — рычу я, кривя губы.

Мой предок резко оборачивается, и я наношу удар. Он шипит, отскакивая от нас обоих на несколько метров.

— Что ты здесь делаешь? — с моих губ срывается шипение.

— Помогаю, — призрак сужает глаза, глядя на мою руку, в которой уже возник новый сгусток тьмы.

— Ты чётко дал понять, что ты нам не союзник. Прости, но после этого как-то слабо верится твоим словам.

— Я твой союзник, Кейлин из Двора Теней. Но не его, — он указывает на Рева.

— Тогда ты мой враг. Уходи, или я убью тебя.

— Он просто подначивал меня, Кей, — Рев делает шаг вперёд, подняв ладони вверх. — Он не пытался…

— Мне плевать, что он там пытался сделать, — я скалюсь на Рева, чувствуя себя озверевшей. Жгучая ярость закипает в крови. Я хочу уничтожить всё вокруг. — И да, на тебя я тоже зла.

— На меня?

— Ты бросил меня, — выплёвываю. — После всего нашего разговора ты взял и ушёл без меня!

Рев открывает рот. Его глаза невинно округляются. Он удивлён.

— Нет, Кей, я не бросал тебя. Я просто не мог заснуть и вышел погулять. И как раз собирался вернуться.

Я перевожу взгляд обратно на призрака.

— Голубки ссорятся? — ухмыляется тот.

Рёв вырывается из моей груди, я швыряю магический шар прямо в призрака. Тот с воплем пролетает четыре метра и впечатывается в скалу.

Моя грудь вздымается, ярость всё ещё полыхает внутри, но я даю ему время прийти в себя.

Он обнажает зубы.

— Закончила?

— А ты?

Прищурившись, он подлетает ближе, качнувшись сначала вправо, а затем влево.

— Ты меняешься, — шёпотом отмечает он.

— Кейлин… — тихий голос Рева доносится до моих ушей.

Я опускаю руки. Расслабляю мышцы и разворачиваюсь лицом к нему.

— Ты в порядке? — спрашивает он.

Я скрещиваю руки, злость потихоньку проходит. Я устала. Я расстроена. Я всё ещё в бешенстве, но… Пожимаю плечами.

Рев медленно приближается ко мне, будто я дикий зверёк. Сдерживаю желание закатить глаза.

— Я в порядке. Просто зла на тебя.

Он кладёт ладонь на моё плечо.

— Прости. Клянусь, я не собирался тебя бросать. Я бы ни за что так не поступил.

Поджимаю губы.

— Значит, ты просто повёл себя, как идиот.

У него вырывается невесёлый смешок. Я медленно выдыхаю, выпуская остатки напряжения.

— А с ним что? — киваю в сторону призрака.

— Я не знаю, зачем он здесь. Но не думаю, что он собирался причинить мне вред.

Морщу нос.

— Хорошо. Я всё ещё ему не доверяю.

— Ты пришёл, чтобы помочь нам пройти через Огненную Стену? — голос Рева полон надежды. — Нам бы не помешала подсказка.

Его рука скользит вниз по моей спине.

— Нет, конечно.

Кривлю губы.

— Тогда зачем? Какую цель ты преследуешь?

— Я не собираюсь помогать вам пройти через Огненную Стену, потому что от вас останется лишь горстка пепла, если попытаетесь.

Закатываю глаза.

— Тогда скажи нам, что ты предлагаешь?

— Что я предлагаю? — призрак подплывает ближе, дым плавно скользит за ним. — Я предлагаю тебе повернуть назад. Возвращайся через Греховные врата в мир живых.

— И бросить Рева здесь?

— Это единственный вариант, — он всё так же щурит глаза, сомневаясь, достаточно ли безопасно приблизиться ещё немного. Я бы не исключала возможность повторной атаки с моей стороны.

— Ты трус. И думаешь, что я тоже, раз смеешь предлагать такое.

— Это будет очень смелым решением, дитя.

— Нет, неправда. Это ничего не даст. Несущий Ночь всё ещё будет