– Хм, никогда не задумывался об этом.

– Охотно верю. Не обижайтесь.

– Всё в порядке. Давайте ближе к делу. Как это связано с Вашим появлением в банке?

– О, дело в том, что я таки собрал машину времени.

– Даже так? И где же она, в таком случае?

– Вы что-нибудь слышали о нанороботах?

– Конечно. Как и все, я смотрю новости. Но они ещё на стадии тестирования, или я чего-то не знаю?

– В МИФИ я как раз участвовал в разработке. В них вложено довольно много моих оригинальных идей. Собственно, проблема, с которой столкнулся отец, это интеграция машины в нервную систему человека.

– Вы хотите сказать, она настолько мала?

– А насколько мал компьютер в моих очках? Машина была рассчитана на пересылку относительно небольшой массы. Например, человек вырабатывает достаточно энергии для переноса себя плюс десять килограммов. Но для отправки, например, автомобиля, требуется сила молнии, тот старый фильм не соврал. К тому же, большая масса даёт большие погрешности в расчётах.

– Значит, нанороботы были нужны вам…

– Да, для сборки машины внутри тела. Мне достаточно было собрать первого нанита, а затем уничтожить наработки. Таким образом, я единственный носитель рабочего прототипа и информации о нём.

– Хорошо, давайте на секунду представим, что я вам поверил. Насчёт нанороботов, машины времени… Я правильно понял, что передо мной сейчас сидит первый эээ… киборг?

– Ну, если хотите, можете считать так.

– А сканирование?…

– Покажет, что во мне полно металла.

– Хорошо… Но мы снова ушли от основной темы. Так каким же образом Вы осуществляете свои… путешествия во времени?

– Как вам объяснить… Собственно, путешествия, как такового, не происходит. Если, конечно, не считать времени, затраченного на перемещение. В действительности, путешествие – это прыжок через пространство-время. Я выбираю место, в которое необходимо попасть. Затем вычисляю ближайший радиус прыжка. После нужно узнать точное место старта и вперёд или назад во времени двигаться. Например, чтобы попасть в хранилище, я высчитывал, где оно находилось в ближайшем прошлом и отправился туда.

– Уж не хотите ли Вы заявить, что прибыли из будущего?

– Странно звучит, правда? До последнего прыжка я жил на полторы секунды в будущем. А где моё исходное время, я не знаю. Запутался ещё на стадии испытаний. Но уверен, что не более чем в половине минуты в одну из сторон.

– Всё это очень похоже на плод нездорового воображения.

– Даже не собираюсь переубеждать.

– А почему вы попались? Как я понял, это далеко не первый прыжок. С чем связана такая досадная для вас оплошность?

Подозреваемый сдержанно рассмеялся:

– Глупо получилось. Я просто не ожидал, что системы безопасности окажутся и внутри сейфа. Неверно оценил ситуацию. А потом просто не успел ничего сделать – меня уже схватили и куда-то потащили… Капитан, могу я попросить о крохотном одолжении? Я вижу, вам не по себе. Когда отправитесь передохнуть, можете на обратном пути прихватить мне воды? Три часа не пил, не смертельно, конечно, но приятного мало.

– Хорошо, я распоряжусь. – Грег, у которого уже начинала гудеть голова, поднялся из-за стола, направившись к выходу. Когда дверь распахнулась, подозреваемый остановил его.

– Капитан, ещё одна просьба: пока вас не будет, включите интернет.

Грег отрывисто кивнул и вышел. Дверь за ним захлопнулась, подозреваемый остался один.

Капитан почти вбежал в аппаратную. Сидевший у монитора Певцов вскочил при его появлении, в глазах читалось глубочайшее удивление.

– Что думаешь по этому поводу, шеф? По-моему, псих полный!

Грег залпом влил в себя стакан кофе, наполнил снова.

– Псих – не псих, но странного в нём – хоть отбавляй.

Он уселся в кресло, расслабленно вытянув ноги. Разговор не занял и получаса, но оставалось ощущение, что длился он целый день.

– Сеть вернули ему?

– Да, опять глазами мельтешит. Что он там делает?

– Не знаю, может, ищет чего. Слушай, а как туда сигнал проходит? Там же стены метровые.

– Антенна проведена. – Певцов пожал плечами. – Без неё туда никакой сигнал не пройдёт.

Внезапная догадка озарила капитана. Он подскочил к монитору, уставившись на сидящего путешественника.

– Узнай, в хранилище есть связь, или тоже антенна подведена?

– Проверяли уже, там тоже как в гробу. Сигнализация и камеры проводные, внутри связи нет. А что?

– А то! Ты слышал: ему необходимо рассчитывать каждый прыжок! А для этого стопроцентно нужны показания GPS и куча данных, которые не получится держать в голове! Смотри – сначала он оказался заперт в изолированном хранилище, потом его перевозили, а в итоге заперли в ещё одной изолированной комнате. Когда включилась Сеть?

– Минут за пять до твоего прихода, а что? Он бы успел всё рассчитать и сбежать, так что не сходится, шеф.

– А если ему необходимо было рассчитать прыжок с дополнительной массой и набрать для неё заряд?

Внезапно всё встало на свои места. Они крикнули одновременно:

– Стол в комнате для допросов!

– Отключай чёртову антенну!

Они одновременно подскочили к пульту. Певцов бросился отключать Сеть, а Грег уставился в монитор.

Комната для допросов была пуста, если не считать двух сиротливо стоящих друг напротив друга металлических табуретов.

Операция по всем параметрам ожидалась довольно рутинная. По плану командования, отряд из шести тяжеловооружённых пехотинцев и снайпера должен был преодолеть ущелье, заняв господствующую высоту на дальнем его конце, у грота. Там им необходимо было закрепиться и прикрывать караван с беженцами, следующими из долины через ущелье дальше в тыл. Незамеченный разведчиками противника, отряд высадился в полутора километрах от намеченной точки. Здесь, у скал на краю долины, довольно густая растительность скрывала их присутствие, но дальше, в самом ущелье, деревья и кусты хоть и присутствовали, но чисто номинально: чахлые, оборванные, их ветки не смогли бы скрыть даже крупной собаки, что делало предстоящий рывок смертельно опасным.

Связавшись с командованием, Сержант доложил обстановку и уточнил дальнейший план действий. В штабе были крайне удивлены исчезновением растительности. Спутник, прошедший над ущельем двадцать минут назад, доложил об относительной безопасности и скрытности маршрута. Следующий будет над их головами не ранее, чем через полчаса – ракеты противника неплохо проредили спутниковую группировку. В строю оставалось что-то около десяти процентов аппаратов, что делало невозможной более детальную разведку местности. Тридцать минут. При расчётном времени прибытия каравана в один час, они не могли себе позволить такой роскоши. Единственное, что оставалось – это прорыв к намеченным позициям с максимально возможной скоростью.