в отдельный зал отправить. Впрочем, все они стояли рядом со своими родителями, даже мои ровесники, только посматривали с любопытством по сторонам.

Я же, сам не понимая почему, начал испытывать неприязнь к окружающим людям. Неприятно было смотреть на то, как они улыбаются друг друга, якобы радуются встречи, а на самом деле подошли только по привычке, да и на здоровье собеседника, как и на здоровье их семей наплевать, причём своего отношения они даже не собирались скрывать. Никогда не был на таких приёмах и не больно хочется тут ещё раз оказаться, противно. Как-то не кстати вспомнил про своих друзей, с которыми жил в трущобах.

Они последнее время начали от меня удаляться, видно здорово им Эгона хвосты накрутила. Если раньше мы могли посидеть, пошутить, вместе над чем-нибудь посмеяться, то сейчас подобного не было. Нет, они вели себя друг с другом как и прежде, но я в их компании как будто становился лишним, или они опасались лишний раз говорить в моём присутствии. Да что там рассуждать, даже Эгона с Лааром стали обращать ко мне только как «господин маг». Исчезло в их голосах ехидство и какое-то покровительство, другие времена настали.

Не ожидал, что с ностальгией буду вспоминать о том, как мы радовались, когда удавалось заработать на еду, сидели вокруг ведра с варевом и черпали по очереди, чтобы всем поровну хватило. Керт, самый мелкий из нашей компании, всегда последним выходил из-за стола, потому что был постоянно голодным, поэтому и бегал за водой чтобы помыть посуду. Вспоминая это, я улыбнулся, вот же странное человек создание. Сейчас, по сравнению с жизнью в трущобах, у меня всё есть, деньги, одевают и даже кормят, а я всё недоволен. Не замечал раньше такого за собой, да что там говорить, об этом и в прошлой жизни не задумывался, есть что поесть, попить, да и хорошо, а тут, откуда всё только берётся, вроде бы не старый человек.

— Чему улыбаетесь, юноша? — Услышал я позади себя вопрос и обернулся.

Позади меня стоял какой-то старик, не маг, их я уже видел. К тому же он разительно отличался от всех присутствующих, не только возрастом, но ещё и тем, что на нём одежда была гораздо скромнее, чем у остальных. Она была серая, а не разноцветная, мало того, даже потёртая, ношенная явно не один день. Учитывая, что тут все были в новом, это немного удивляло. У меня тоже был костюм попугая, пошили, благо, что вместе с ним сшили хороший балахон мага, тёмно синего цвета, вот его я и одел. Видно старик увидел мою улыбку по отражению в окне.

— А что мне горевать, — улыбнулся я старику. — Нахожусь среди приличных людей, душа радуется.

— Сарказм? — Ухмыльнулся старик. — Я за тобой с самого твоего появления наблюдаю, сначала у вас недовольный вил был, а когда на дворян смотрели, мне казалось, что вас стошнит. Чем эти почтенные люди вам не угодили?

Хотелось послать старика куда подальше, но я справедливо напомнил себе, что тут простых людей быть не может, даже меня теперь таким не назовёшь.

— Яркие цвета не нравятся, — ответил я, а после представился. — Меня Дагмар зовут.

— Надо говорить, «позвольте представиться», перед тем как произнести своё имя, — поправил меня старик. — Ты же в высшем свете теперь.

— Позвольте полюбопытствовать, — съехидничал я. — А вы, собственно, кто?

Ну да, подошёл какой-то старик и сразу же начал меня воспитывать, дохера воспитателей на меня одного.

— Ох, простите мою неучтивость, — на этот раз в голосе старика так и сквозило ехидство. — Позвольте представиться, бывший глава рода Лембитов и отец нынешнего главы, граф Кристьян.

— Прошу прощения, если показался вам грубым, — тут же сдал я назад. — Иногда бываю несдержанным.

— Ничего страшного, — отмахнулся старик. — А ну-ка пошли отойдём в сторону, а то тут некоторые уши развесели.

На самом деле, сразу я не заметил, но вокруг нас образовалось полукольцо и некоторые явно прислушивались к разговору. Пока мы отходили в свободный угол, успел проклясть свой длинный язык, не тот этот человек, перед которым свой гонор нужно показывать, ох не тот.

— Итак, молодой человек, так ты у нас четвёртым магом будешь? — Спросил меня граф. — Доволен своей судьбой.

— Доволен, — кивнул я. — Если учесть что за своё недолгую жизнь я успел побывать и простым нищем в трущобах и рабом, то карьера впечатляющая.

— Что есть, то есть, — закхекал старик, видно моя фраза показалась ему забавной.

— Нравится у нас?

— Да, — соврал я. — Интересно тут.

— Видишь ли, малыш, я слишком долго жил, поэтому юнцов вроде тебя насквозь вижу, — погрозил мне пальцем граф. — Давай правду говори, хватит врать.

— Не нравится, — поправился я. — Не мой это круг людей, да и не привык я вот так, когда в глаза врут, при этом улыбаясь.

— Ишь ты, а сам тогда зачем врёшь?

— Так вы относитесь к этим людям, — пожал я плечами. — Вот и приходится немного лукавить.

— За меня можешь не переживать, теперь это не моё дело, — отмахнулся старик. — Сейчас только и думаю, как замолить свои грехи, чтобы перед богами не было стыдно. Слыхал, что ты очень хочешь сильным магом стать?

— Хочу, — кивнул я, глупый вопрос, почти все хотят быть сильными.

— А почему ты этого хочешь? — Тут же уточнил старик. — Как ты видишь свою жизнь в конце пути?

— О смерти я пока не задумываюсь, просто хочется чтобы я и мои близкие не испытывали нужды, — признался я.

— А клятва не тяготит?

— Пока нет, до её исполнения ещё долго, тогда и буду печалиться, а может и радоваться, кто его знает, сначала нужно стать настоящим магом, а не его жалкой целью.

— Станете, — улыбнулся мне старик, причём как-то по-доброму, как родной дедушка своему внуку. — И примите мой совет, юноша, не стоит отталкивать от себя дворян, теперь это ваше окружение, привыкайте, хотя бы привечайте своих. Знаю, что тут многие друг друга недолюбливают, но поверьте, при всём при этом, эти люди порвут на куски любого, кто посмеет косо посмотреть на род Лембитов, так было и так будет. В случае угрозы мы умеет забывать про свои внутренние обиды. Впрочем, про старых друзей тоже забывать не след, но смею вас заверить, голодать они больше не будут, а может и возвысятся, если станут хорошо трудиться, мы умеем ценить труд людей и их вклад в общее дело.

— А тут только род Лембитов? — Тут же уточнил я.

— Нет, ещё имеются гости, некоторые из них наши недоброжелатели, благо, что откровенных врагов нет.

— А