Мы с Пушиком расположили треногу над очагом, прицепили в середину котелок. И налили в него воду из запасной фляжки. Здорово, что эту утварь мне перед отъездом из крепости практически всучил с собой Красавчик Рой. Пригодилось.

Пушик настрогал копченостей, ловко нашинковал лук на плоском сидении, и все приготовленное сбросил в котелок. Туда же добавил грибы и специи. Аромат распространился на всю пещерку. Пока варево булькало в котелке, я протерла плоский камешек и присела на него около костра. Мой пушистый друг пристроился рядом под бочок.

– Вот, пушистик, мы с тобой и на месте. Кто знает, что нас ждет. Вдруг этот странный представитель гномьего народа и не поможет мне найти мои воспоминания. Хотя, с его то выдающейся автобиографической памятью, и мне перепадет умение воспроизводить забытые эпизоды жизни? Может у него имеются наработанные, хм, веками, практики восстановления, пересмотра, возвращения к истокам. Вот, скажи, Пушик, откуда я это знаю? Знаю, все, понимаю, а сама себе помочь не могу…

– Потому что ты не все в этой жизни испытала, – раздался голос с лежанки. Гном на запах очнулся, что ли.

– Мастер Гродо, я достаточно в своей жизни видела и испытала, для своих лет. Я не претендую на ваш опыт естественно, но что касается моего – он у меня тоже обширный. – я обидчиво посмотрела в его сторону.

– Бестолковая, я говорю про эту жизнь. – гном поднялся с лежанки и приблизился к очагу, – Слезь!

Я пихнула Пушика и сама поднялась с плоского сидения. А гном плюхнулся на теплое насиженное место. Ну а мы расположились на утрамбованной земле рядом, не привыкать.

– Ты здесь появилась внезапно, без прошлого, без знаний, без имени. И что? Тебя обогрели сразу, приняли к себе, дали место, заработок, еду и ночлег. О тебе заботились и ни разу не обидели. Первое! Дальше, по рекомендации, тебя опять приняли в другую семью, обогрели, дали знания, любовь и заботу, и ни разу ты не испытала ничего более ужасного, чем, не знаю, ушиб копчика. Второе! Живи и радуйся. Но ты захотела всего, и прошлого, что у тебя было, и теперешнего, что у тебя есть. И уже вместе с эти багажом ты решила идти в будущее. Но не бывает ничего без жертвы. А вот я и говорю… Не испытала ты пока ещё такого потрясения в этой жизни, чтобы дать толчок к механизмам, спящим… А вкусно пахнет, мне налей!

Я сидела с открытым ртом взирая на гнома. Ничего себе выдал поведенческую модель отдельно взятого индивида.

– Мастер, а вы точно отсюда? Психоаналитиком нигде не подрабатывали в другой реальности? – я решила уточнить, вдруг у него та же проблема была, что и у меня, эрудированный больно.

– Не груби, а то выгоню. – проскрипел сердито гном. – И ты обещала похлебку. Я жду.

Пушик тихонько, пытаясь не отсвечивать, наполнил миски наваристой похлебкой и передал мне и гному.

– Поешь, потом иди смотреть на звезды, будешь дежурить ночь около входа пещеры. – чавкая и размазывая капли по бороде, гном дал мне указания.

– А что мне там наблюдать? Изучать движение небесных светил и падающие звезды? Чтобы будущее предсказывать, или прошлое? – спросила я, медленно и вяло хлебая похлебку. – И откуда вы все знаете? Я ещё не успела рассказать вам ничего.

– Да и так все видно по тебе. – не раскололся гном в своих умениях.

– И потом, снаружи полдень ещё, какие звезды? Там жара и песок нагретый. – я прикинула, что мы не много часов то провели в этой пещере.

– Иди, сиди, и не спорь, делай что тебе говорят, – гном вылизал миску, причмокнул и ушел опять на свою лежанку.

Я собрала миски, сложила горкой, добавила дровишек в огонь, в пещере прохлада ощущалась. И постояв немного в раздумье, направилась к выходу. Прошла по искривленному туннелю и достигла темного пятна. И правда ночь. Я вышла наружу. Звездное небо давило своим массивом прямо на голову, я аж присела. Да так и осталась сидеть, завороженно глядя в темное, усыпанное блестящим бисером полотно. Пушик приполз ко мне, обхватил мою руку своими лапками и затих рядом.

Ну и зачем гном выгнал меня под звездопад? Я неподвижно сидела и рассматривала незнакомые созвездия, скопления звезд, даже туманность удалось разглядеть невооруженным глазом. И луну, совсем чужую, без человеческого лица на её поверхности. Что он мне хочет показать этим? Или испытать мою выдержку? Да я просижу и ночь, и, если понадобиться, и день, практика в сидении у меня имеется. На ступеньках собора же просиживала часами. Только будет ли от этого толк и какой? И вдруг я поняла, какой, как искра, как метеор пронеслась мысль у меня в голове: ”Звезды – это взгляд в прошлое! Они находятся на расстоянии до 200 световых лет от нас, а то и более. И свет, который мы видим, это свет звезд ещё до нашего рождения! Ах, ты… гном!”

Я подорвалась и полетела обратно, вбежала в пещерку и подскочила к лежанке.

– Мастер Гродо, мастер! – теребила я старичка, – я поняла, свет звезд – наше прошлое!

– А? Что? Где? Кто!? – гном встрепанный вскочил с лежанки, – А, это ты. Фух! Ну молодец, только я тебя выгнал, чтобы ты тут, с твоим лохматым зверем, не храпела под боком и не портила воздух, а так да, все верно… да… догадливая… хрр…эээ…

Сонный гном улегся на лежанку и захрапел сам, пуская слюни в бороду.

Мне захотелось взять тот плоский камень-сидение и прибить им подлого, злого старикашку. Вместо этого я сделала несколько пассов руками, вспомнив, что я маг, и произнесла заклинание. На потолке пещеры, как раз над лежанкой гнома образовался небольшой ледяной сталактит. Когда станет немного жарковато в пещере, думаю он подтает и остудит пыл этого замшелого пня. А я вытащила из седельной сумки свернутый ковер-самолет, шнурок и шило и пошла наружу, дремать под звездным небом и мастерить подвеску на шею из чешуйки дракона.

Утро встретило зноем, и небольшой песчаной бурей, хорошо Пушик позаботился о лошадях и замотал им морды. Я скорее вернулась в пещеру. Гном, как ни в чем не бывало посапывал на своем месте. Сталактита не наблюдалось. Я осторожно подкралась к лежанке и попробовала пощупать материю – сухая. Интересно.

– А, ты уже вернулась, приготовь поесть, а то на голодный желудок плохо думается! – неожиданно повернулся ко мне гном, и хитро посмотрел глазками-точечками.

– Это на сытый желудок плохо соображается…