как Вы, например, держите чашечку кофе… Вы должны уметь расположить к себе клиента. Давайте вот что. Я предлагаю Вам встретиться завтра в семь, возле ресторана Макдональдс на Пушкинской. Вас устраивает? Там обо всем и поговорим.

—

Хорошо, — согласилась Лера, все еще слабо веря в реальность разговора.

Договорившись, как им опознать друг друга, абоненты отключились от сети. Лера сидела на диване, как будто пыльным мешком кто по голове ударил. Она не верила в происходящее. «Господи, если это мой шанс, не дай мне упустить его, — молила она. — Смилостивься надо мной. Я устала от беспросветности, безденежья, нелюбви, которая меня окружает. Дай мне шанс!» На самом деле, она прекрасно понимала, что обладатель прекрасного баритона встречается в Москве уж точно не с ней одной, и что шансов у нее один на миллион. А где вероятность того, что она не выиграет этот миллион?

На следующий день, после работы, она спешила к ресторану Макдональдс, что на Пушкинской. Первый Макдональдс в Москве. Лера вспомнила, как они с Олегом отстояли два часа в очереди в один из первых дней его открытия. Всем ведь хотелось попробовать кусочек заграницы, ощутить себя, хоть ненадолго, приобщенным к заграничной еде. Своя только стала заполнять пустые прилавки магазинов, а тут — Макдональдс. Они тогда набрали всего на невероятную сумму. Привезя домой уже успевшие остыть булки с котлетами, выложили перед ошалевшими родителями.

—

На эти деньги столько нормальной еды можно было купить, — только и сказала свекровь. — Не вкусно!

Сейчас очереди при входе уже не наблюдалось, и Лера стала высматривать загоревшего мужчину в синем пиджаке с дипломатом. Сама она оделась по деловому, но с долей кокетства. На дворе стояла осень и сверху на шелковый черный брючный костюм она набросила бутылочного цвета коротенький расклешенный плащик с воротником-пелеринкой, который делал ее очень женственной. Приметив, наконец, предмет своих поисков, она подошла к металлическому столику на террасе при входе в ресторан. Мужчина, завидев Леру, встал, успевая одновременно внимательно оценить ее и ответно пожать протянутую, в знак знакомства, руку.

Мужчина был старше Леры. Сухой, поджарый, среднего роста, очень загоревший брюнет с волосами цвета вороньего крыла, блестящими то ли от жира, то ли от геля, нанесенного на них. Глаза его были пронзительные ярко- синие. Каждый раз, когда он улыбался, загар оттенял неестественно белоснежные зубы, и создавалось впечатление, что он их отбелил. В России зубы у населения, в основном, были с легким налетом цвета слоновой кости, отбеливать тогда еще было не принято и выглядело это настораживающе-притягательно. Темно-синий костюм придавал глазам васильковый оттенок синевы.

Завязалась беседа. Ненавязчивая и какая-то моментально легкая. Впрочем, Лера настроила себя на то, что надо быть самой собой: не комплексовать, не стесняться. Естественность — вот главный ключ к успеху. А природного обаяния ей было не занимать. Что ей терять? Худший вариант — ее просто не примут. Быть может, если бы на встречу пришел суровый мрачный бизнесмен-капиталист, она вела бы себя совсем по-другому. Но когда она увидела представителя фирмы, то и вовсе осмелела. Вид у него был непрезентабельный. Сам он, не смотря на отбеленные зубы и улыбку, не сходящую с лица, нервный и дерганный. И Лера расслабилась окончательно.

Они пили кофе и беседовали. Ни о чем. Разговор не касался ни профессиональных навыков, ни работы. Он интересовался ее жизнью и, по всей видимости, пытался найти то, что хотел увидеть в будущем сотруднике. Потом рассказал о себе: родом с юга России, гражданин Австрии уже много лет, работает на Канарах достаточно давно. Не прошло и получаса, как Юрий (так звали представителя) торжественно провозгласил:

—

Вы приняты на работу.

Лера не знала, что и думать. Еще ни слова не было сказано ни об обязанностях, ни о зарплате, ни об условиях. Впрочем, она вообще забыла, что пришла на интервью. За интересным разговором ей казалось, что она на свидании.

—

Вы, наверное, думаете, что это какая-то афера или шутка? — поймал Юрий ее удивленный взгляд. — Я понимаю… Сейчас я все покажу и вы поймете.

И он стал открывать дипломат, доставая какие-то бумаги.

—

Вот документы фирмы, где я работаю. Меня прислали в командировку специально подобрать сотрудника для русской линии. Мы занимаемся таймшером — слышали, что это такое?

Лера отрицательно замотала головой. И он стал рассказывать, подсовывать ей какие-то бумаги на английском языке. Говорил он сбивчиво, со свойственными ему, как уже успела заметить Лера, проскальзывающими нервными нотками.

—

Вы знаете, что мы сейчас сделаем. Тут недалеко находится наше московское представительство, — Юрий поймал недоверчивый взгляд женщины, — чтобы Вы окончательно поверили в происходящее мы пойдем туда и познакомимся с руководителем. Я думаю, он еще там, — Юрий бросил взгляд на часы.

Идти до офиса было минут десять. Все это время Юрий радостно повторял:

—

Вы не представляете, как я счастлив, что нашел наконец то, кого искал. Я встретился, наверное, с пятьюдесятью женщинами в этом Макдоналдсе.

Меня там уже знают, кофе

в глотку не лезет. Все не то… Я уже думал, назад уеду ни с чем. И тут Вы! Я так рад, так рад!

Они вошли в один из старых московских двориков, оттуда — еще в одну арку, и оказались в тупике, где находилась еле заметная маленькая дверка, ведущая в полуподвал. Лере стало не по себе, но виду не подала. Зашли. По темному узкому коридору сновали какие-то нерусские смуглые черноволосые мужчины. Вот тут Лера струхнула. «Вот дура, — думала она. — Сейчас изнасилуют, прибьют и концов потом никто не найдет. Здесь же закопают. Что же я за наивная дура такая?» Но смело зашла в комнату, дверь которой галантно открыл перед ней Юрий. Стены тускло освещенной комнаты были завешены коврами ручной работы.

—

Присаживайтесь, сейчас босс подойдет, — предложил Юрий.

Лера опустилась на один из кожаных диванов, стоящих здесь. В жилах застыла кровь. Что дальше? Неужели конец? Кричи-не кричи: никто не услышит. Но держалась мужественно и даже натянула на губы улыбку — изображаем радость. Дверь отворилась, и вошел настоящий русский мужчина. Улыбающийся не белыми, а цвета слоновой кости, зубами. С голубыми добрыми глазами, полненький, но такой свой, родной, московский, что Леру напряжение сразу отпустило: ничего плохого не произойдет.

—

А вот и Сергей Алексеевич, — радостно объявил Юрий, протягивая руку мужчине.

—

Можно просто Сергей, — вошедший рассматривал Леру, не переставая приветливо улыбаться.

—

А это наша новая сотрудница, Валерия. Нашел, нашел! Я не верю в это! — какая-то нереально-искренняя радость