— Надо же, ведь уже немолодой, — раздалось где-то над моей головой, — а все туда же.

Я посмотрела наверх. На соседних балконах второго этажа стояли две женщины, которые, вероятно, видели, кого полицейские посадили в машину.

— Правильно говорят, седина в бороду — бес в ребро, — подала голос вторая. — В участке с ним церемониться не будут.

— Это уж точно. На возраст не посмотрят.

— Простите, — обратилась я к ним, — вы не подскажете…

— Что именно? — с готовностью спросила женщина помоложе, так как я замолчала.

А замолчала я потому, что увидела Аришу, бодрым шагом вышедшего из углового подъезда.

— Спасибо, я уже сама во всем разобралась.

— Как знаете…

Дед подошел ко мне, взял под руку и вывел со двора.

— Полетт, мне, конечно, приятно, что ты вышла меня встречать, но, право слово, не стоило так за меня волноваться.

— Все нормально? — спросила я.

— Да, ты приятно удивишься, когда узнаешь, сколько мы выручили за твои трофеи. — Мы сели в машину, и дедуля подал мне распухшую до предела борсетку. — Загляни, не стесняйся.

Я расстегнула мужскую кожаную сумочку и была сильно впечатлена увиденным. Ариша назвал мне сумму, чтобы я не тратила время на пересчитывание купюр.

— Это стоит отметить, — сказала я, закрывая ее.

— Ну, разумеется. Поехали в ресторан пообедаем, а потом в авиакассу — мне надо купить билет до Краснодара.

* * *

Домой мы вернулись уже под вечер. Я сразу же пошла за смокингом и едва успела его забрать — химчистка уже закрывалась. Подойдя к дому, я увидела Алинкину машину. Судя по Аришиному голосу, он развлекал гостью в гостиной кантри, рассказывая ей анекдоты.

— Именно преферансу я обязана счастливейшими часами жизни… Никогда не знала, что ты играешь в карты… Я не играю, но мой муж — да. Ха-ха-ха…

— Не смешно, Аристарх Владиленович, — сказала Нечаева каким-то потерянным голосом.

— Правда? А все, кому я его рассказывал, просто умирают со смеху, — дедуля перевел взгляд на меня. — Полетт, ты уже вернулась?

— Да. — Я отдала ему смокинг. — Алина, а ты чего такая хмурая?

— А с чего мне веселиться? Знаешь, как меня в «Долгофф» загрузили?

— Чем загрузили? — осведомилась я, усаживаясь в кресло напротив своей подружки.

— Работой! Мне дали три задания на выбор и сказали, если я хоть с одним справлюсь, то меня официально трудоустроят.

— Тебе дали выбор? Это же замечательно! А что за задания? — поинтересовалась я.

— Есть три должника, мужчины, от двадцати семи до сорока двух лет. Надо с кем-нибудь из них познакомиться и разведать о них как можно больше информации.

— Какой информации?

— Любой! Например, каким движимым и недвижимым имуществом они обладают, — Нечаева тяжело вздохнула, — есть ли у кого из них тайные пристрастия — карты, наркотики, любовницы… Поля, вот как тебе все это нравится?

— Да, задание, мягко говоря, неожиданное, — я наполнила свой голос сочувствием.

Алинка достала из сумки бумажный конверт формата А4 и протянула мне его со словами:

— Можешь ознакомиться с кандидатами.

Я достала из конверта один файл и сразу же увидела фотографию сорокалетнего мужчины.

— Так, Кочетков Антон Сергеевич, — стала я читать сопроводительный текст, — проживает по адресу: улица Лермонтова, дом 104, квартира 87… Ну что, не красавец, конечно, но и не урод. Знаешь, Алина, мне кажется, тебе не составит особого труда его закадрить и в первый же вечер выведать у него кучу полезной информации, включая пин-код его банковской карты.

— Поля, ты еще издеваешься надо мной, да? Кочетков женат, и у него трое детей. И потом, у него на лице написано, что он образцовый семьянин, который сразу же снимает с зарплатной карточки все деньги и отдает их жене на хозяйство, не оставив себе ни копейки. Если он и делает заначку, то исключительно для того, чтобы купить жалкий букет мимозы своей супруге на 8 Марта. Знаешь, Поля, для меня это вообще не вариант, — отмахнулась Алинка.

— А по-моему, ты слишком рано сдаешься.

— Я вообще не представляю себе, где и как с ним знакомиться! — продолжала сопротивляться моя подруга. — Ну, допустим, я подловлю его в ближайшем продуктовом магазине, куда жена пошлет его за кефиром или маргарином, попытаюсь закадрить… Кочетков от испуга потеряет дар речи и сразу бросится бежать домой, забыв, зачем пошел в магазин. Такие, как он, не могут позволить себе ничего на стороне, поэтому избегают искушений.

— А мне кажется, он будет только рад небольшому любовному приключению.

— Ты заблуждаешься, Поля. Я лучше тебя разбираюсь в мужчинах, поэтому по внешнему виду сразу могу определить, что от них ждать. От Кочеткова ждать совершенно нечего, поэтому терять на него свое время не собираюсь.

— Ладно, перейдем к следующему кандидату. — Я достала второй файл. — Гундарев Владислав Ростиславович, тридцать пять лет, проживает на проспекте Строителей…

— Совершенно очевидно, что этот — заправский ловелас, — стала умничать Алина. — Он сразу же попытается затащить меня в постель без каких-либо гарантий на продолжение отношений. Гундарев из тех, для кого слово «свобода» является основополагающим, поэтому он до сих пор не женат. Нет, Влад не расскажет о себе ничего лишнего, даже в изрядном подпитии. Вполне возможно, что, имея собственную квартиру, он ведет женщин не к себе, а в отель, ну или на квартиру к приятелю, уехавшему в командировку, дабы дамочки потом не осаждали его у парадной. Ну и что мне, скажи, с ним ловить?

Как ни странно, но Нечаева действительно «читала» мужские лица как открытую книгу. И в этот раз она попала не в бровь, а в глаз. Я знала Гундарева — он работал на кирпичном заводе, с которого я начала свою трудовую биографию, мастером в горячем цеху. И о его любвеобильности ходили легенды.

— А знаешь, Алина, в данном случае я с тобой во многом согласна. Пожалуй, с этим Казановой тебе не стоит связываться. Тем более, если верить тому, что здесь написано, он злостный неплательщик алиментов… Так, посмотрим на третьего кандидата. — Я достала оставшийся в конверте файл и сначала не поверила своим глазам. — А почему ты мне сразу не сказала, кто он?

— А кто он? — Нечаева подалась вперед, чтобы взглянуть на фотографию.

— Ты что, его не узнала? — я повернула ее к Алинке.

— Поля, понимаешь, я до него не дошла. Мне хватило первых двух должников. А третий, оказывается, Копылов! — моя подружка впервые за сегодняшний вечер улыбнулась. — Ну что ж, за него и придется браться, и ты, Поля, мне в этом поможешь.

— Нет, вот как раз Виктора надо оставить в покое, — возразила я.

— Это еще почему? — возмутилась Нечаева.