Драконица, МОЯ драконица, пробуждалась. Последние сомнения исчезли, принося за собой ворох вопросов! Как это случилось?! Почему?! Неужели... еще не все потеряно для женщин драконьего рода?!

Тайраш

- Владыка, прибыл лиэр Тайраш Хэймар, - доложил слуга, отвлекая повелителя от составления ответа на послание эльфийской правящей семье, с приглашением «погостить» младшую дочь Повелителя Империи драконов в Вечный лес.

Вилиэр Даргарнар, испытывая даже некоторое облегчение, отбросил самопишущее перо. Как-то не складывался ответ правителю Вечного леса. Может, потому, что это приглашение имело вполне ясную цель – они станут просить руки младшей дочери для третьего сына эльфийского правителя.

Владыка небес отказал бы не раздумывая, даже несмотря на хорошие отношения с Ландриэлем. Драконы правящей династии не мешают кровь ни при каких обстоятельствах.

Если бы не слова Эврендин. Супруга была права, теперь женщины драконьего рода мало чем отличались от других представителей древних рас. Они перестали обретать крылья, перестали отзываться на зов истинной пары. Так что теперь их останавливает? И брак с сыном эльфийского правителя – выгодный союз.

Вот только Сеймалор начинал рычать и сбивал с мысли Владыку, едва тот пытался написать это проклятое Вечным огнем послание. И Повелитель прекрасно понимал почему, но что он мог сделать?

Если бы была надежда…

- Проси! – коротко велел Владыка небес, раздраженно отбросив лист, на котором в десять строк были перечислены все имена и титулы Ландриэля.

Слуга исчез за дверью, и через мгновение в кабинете появился Тайраш – взлохмаченный, с лихорадочным блеском в глазах. На шее и щеках проявлялась драконья чешуя. Аргрим тоже был неспокоен!

А значит случилось что-то из ряда вон выходящее!

Сеймалор тут же встрепенулся, насторожился. Владыка нахмурился, поднялся с кресла, вздернув бровь.

- Сразу к делу! – оборвал он все попытки соблюдения этикета. – Что случилось?

Раш посмотрел в глаза Владыке и выдохнул:

- Драконица! Пробудилась драконица! – его голос звучал хрипло, сдавлено. Он и сам не верил в то, что только что сказал.

Ему вообще казалось, что все это сон. Этого не могло случиться. Как? Почему? Но они не могли ослышаться вместе – и Тайраш и Аргрим слышали рык драконицы.

- Покажи! – велел Владыка, не позволяя пробиться сквозь ледяную корку неверия слабым росткам надежды. Слишком тяжело разочарование.

Раш кивнул и позволил Аргриму установить ментальную связь с Саймалором. Картинки замелькали перед мысленным взором.

Вот они посреди улицы. Маленькая, хрупкая, взлохмаченная девица не мигая смотрела на огромного дракона, раскинувшего крылья. Едва слышный рев крошечной еще драконицы. И Шейлин оседает на мостовую.

Вот Раш несет ее на руках в спальню. Аргрим чувствует его беспокойство, замешательство, неверие и слабую надежду.

И вот они в саду. Одно касание девушки к чешуе, и Аргрим ощущает ее – драконицу.

Повелитель резко распахнул глаза, едва Аргрим разорвал связь.

- Не может быть! – выдохнул он. Но его губы все же тронула неуверенная, едва сдерживаемая улыбка. – Значит твоя супруга… Поразительно!

Раш опустил взгляд. Помимо прочего, одним этим фактом – он раскрыл всю фальшь их семейных отношений. Ведь Повелитель не дурак, поймет, что Тайраш и пальцем не прикоснулся к Шейлин. А значит, и брак их не совсем брак. И все же, теперь лиэр Хэймар был рад, что так случилось. Ведь если бы...

Потому он невозмутимо посмотрел на вилиэра и в ответ получил понимающую полуулыбку.

- Ты же осознаешь, что теперь, пока она не превратится впервые, ты не сможешь с ней делить постель? – спросил сурово Даргарнар. – Убийство нерожденной драконицы карается смертью.

Раш кивнул. Он в любов случае не собирался этого делать.

На его лице не дрогнул ни единый мускул. Он прекрасно понимал. И не совершил бы такого ни за что.

Лишиться крыльев – даже смерть предпочтительней. Тайраш представить не мог себя без Аргрима. Это как вынуть душу и оставить пустую телесную оболочку.

- И более того, у тебя теперь особое задание – оберегать ее. За нее ты отвечаешь лично, Тайраш, - жестко приказал Повелитель. – Ее драконица – надежда всей расы.

Это Раш тоже прекрасно понимал, и все же кивнул, скорее по инерции.

- И еще… - Повелитель впился в Хэймара взглядом. – Ты поможешь малютке быстрее вылететь!

А вот этого Раш совсем не понимал. Он родился уже тогда, когда крылатых дракониц почти не осталось. Только первая супруга Даргарнара. Потому он нахмурился, ожидая пояснений.

Повелитель ухмыльнулся:

- Когда моя супруга вошла в мой дом, ее драконица тоже не пробудилась еще. – Голос вилиэра стал глухим, а взгляд рассеянным. Он не раз мысленно возвращался к тому далекому времени. Не раз вспоминал, и эти воспоминания приносили уже вросшую корнями в сердце боль. – Аттария еще не достигла возраста зрелости. Она не хотела становиться моей супругой. Но долг... И когда ее драконица пробудилась – мы искренне надеялись, что вылетев она откликнется на зов истинной пары. – Повелитель грустно улыбнулся. – Я сделал все, чтобы она вылетела побыстрее. И можешь себе представить наше удивление, когда она ответила на зов Саймалора. Но к тому времени… - голос Владыки дрогнул и он умолк, снова возвращаясь в прошлое. В то далекое прошлое, когда он был так счастлив.

Раш прочистил горло, привлекая внимание Владыки.

- Так что я должен буду делать?

- Ничего особенного. Для того, чтобы драконица быстрее вылетела нужен обмен энергией с уже взрослым драконом. И твой подойдет как нельзя лучше, как самый сильный дракон Империи. Все что нужно… - повелитель замялся, подбирая нужные слова. - Контакт. Прикосновения, поцелуи. Аргрим сам подскажет, что делать. Но ты должен преодолеть свой гнев, Раш. Иначе не получится совершенно ничего. Драконица не потянется к тебе, а наоборот. Ты понимаешь?

Раш поморщился, но кивнул.

- Я постараюсь.

- Постарайся. От твоих стараний слишком многое зависит. – Владыка по-отечески улыбнулся. – Я надеюсь на твое благоразумие, Тайраш. И доверяю тебе. И ты понимаешь, что ее пробуждение лучше держать в тайне. Пока не окрепнет достаточно, чтобы перестать быть легкой добычей.

- Я благодарен вам! И сделаю все, что в моих силах, - склонил голову Раш, еще не совсем понимая, как все это объяснить Шейлин и не сжечь при этом дом. Да что там дом – теперь и полквартала под угрозой.

- В таком случае, ступай к супруге. И да пребудет с тобой Вечный огонь. И я буду рад вас видеть за ужином. В любой удобный для вас обоих день

- Как прикажете, вилиэр, - ответил Тайраш, не испытывая особого желания тащить Шейлин во дворец, помня, как в прошлый раз все было. Но что поделать, просьба повелителя - приказ.