Райнар что-то невразумительно промычал, но Тайраш совершенно никак не отреагировал на это судорожное мычание.

В шаге от Раша открылся алый портал и резко взмахнув рукой, он отправил моего бывшего коллегу… полагаю, в темницы тайного сыска.

В подворотне стало тихо, а мне отчего-то страшно. Было какое-то подозрение, что супруг не очень доволен ситуацией, и как бы меня не отправили сейчас следом. Стоило ждать минимум выволочки, но я к ней была сейчас не готова совершенно.

Тайраш подошел к карете, по-военному чеканя шаг, и навис надо мной, застыв у входа. Несколько мгновений просто смотрел на распластанную меня в разорванной одежде - видимо наслаждался моим позором. Но после щелкнул пальцами, прошептал что-то себе под нос и тут же протянул мне руку. По телу растеклось живительное тепло, возвращающее способность управлять своим телом.

- С тобой все в порядке? - не проявляя особого беспокойства, поинтересовался он. Но даже за это проявление внимания я была благодарна в этот момент.

- Кажется, - я просипела в ответ, обхватив его ладонь. - Спасибо.

- Не объяснишь, как тебя угораздило здесь оказаться? - процедил Раш. По его тону не понятно было, злится он или нет.

- Мне хотелось навестить родителей. Я … скучала по родным! И еще нужно было забрать некоторые вещи… - и тут пришло осознание того, что все мои находки, конечно же, исчезли. - Тут где-то должна быть моя сумка!

Бросила взгляд себе под ноги. Пусто. Следом посмотрела в сторону не очень оживленной улицы и обнаружила какое-то светлое пятно на мостовой. Отпустила ладонь Раша и, чуть пошатнувшись, сделала шаг вперед.

- Похоже, там мои вещи… - не очень уверенно направилась в сторону находки.

Раш обогнал меня и приблизился к вещам первым, склонился, запихнув пару тетрадей в сумку, но тут взял одну в руки, перевернул несколько страниц и наградил меня полыхающим драконьим огнем взглядом.

И, кажется, я знала, что именно за тетрадь в его руках! Стиснула зубы и, стараясь сохранять невозмутимость, приблизилась к нему.

- Какого темного?! - прорычал Раш. - Что ты знаешь?! Что Бейрин рассказал тебе?

Тайраш

Раш вцепился в тетрадь, до судороги в пальцах. Вот оно. Это была та самая зацепка, надежда, доказательство. Голос молчаливого лиэра Бейрина. То, что Тайраш так долго пытался достать.

Все же зря начальник тайного имперского сыска сбросил со счетов Шейлин. Она знала больше, чем казалось.

- Что. Тебе. Известно? - по словам спросил снова Раш, сделав шаг вперед.

В ее глазах мелькнуло замешательство. На мгновение, но после, Шейли прижала к груди сумку и ответила резко и твердо:

- Не больше, чем тебе! - она вздернула подбородок. В темных, еще недавно испуганных, глазах сверкнули искорки гнева. - И я знаю только то, что все твои обвинения лживы! Мой отец ни в чем не виновен, и я докажу тебе это!

Лицо Тайраша окаменело. Он стиснул челюсти и наградил Шейлин холодным, оценивающим взглядом следователя. Все же она Бейрин. И навсегда ею останется.

- Невиновен? - вкрадчиво прошелестел его голос, сплетаясь с гудящим в проулке сквозняком. - Это он тебе сказал? Невиновные не молчат, они стараются помочь найти виновных, а не прячутся, как трусы под женскими юбками! - Раш брезгливо поморщился. - Потомок Огненного дракона не позволил бы ходить по земле тому, кто виновен в смерти его друга! - Тайраш прищурился и добавил таким тоном, что Шейлин вздрогнула: - Если, конечно, вина лежит не на нем самом!

Девушка вспыхнула и сделала шаг вперед, повысив голос.

- Ты не знаешь, что тогда произошло! - Шейлин мотнула головой. - И ты не имеешь понятия, что заставляет моего отца молчать все это время! Уверена, что для этого есть причина!

- Ты же только что утверждала, что и сама знаешь не больше моего! - насмешливо заметил начальник тайного имперского сыска, скрестив руки на груди. - Откуда эта уверенность? Почему ты не допускаешь и мысли, что твой отец может быть виновен?!

- Потому что я ему верю! Верю, слышишь? Я вижу, как больно вспоминать папе про… лиэра Райраша, - она повесила сумку на плечо и смотрела в упор, не моргая. - Они были друзьями и расследовали общее дело! Тебе ли не знать, как все может обернуться...

- Вот именно! - рявкнул дракон, не сдерживая злости, его глаза полыхнули, зрачки вытянулись, а на шее проявилась черная чешуя. Агрим тоже был зол, или просто чувствовал ярость Раша. - Я знаю, Шейлин! Действительно знаю, что если бы с моим подчиненным или напарником что-то случилось, я бы точно не сидел сложа руки. Я бы не успокоился, пока лично не нашел преступника. А что сделал твой отец? Сбежал? Спрятался? Если бы не суды, то он бы уже покинул Империю, оказался где-нибудь в забытых землях Таррайкона, где прячутся контрабандисты, убийцы и работорговцы. Я не прав?

- Нет! Ты никогда не был прав! Но не желаешь ни слышать, ни понимать ничего. Думать! Он не бежал бы и не прятался. Это ты вынудил его уйти с работы! Он не мог заниматься ничем, кроме как ходить на все эти бесконечные заседания! - она проговорила сквозь стиснутые зубы, срываясь на рык. - Ты просто ненавидишь его потому что ОН остался жив, а не твой отец! Но кому я это говорю?!  Верни мои вещи! Я не желаю продолжать этот бессмысленный разговор!

Шейлин решительно потянулась к тетрадке. Даже в разорванном платье, с взлохмаченными волосами она выглядела грозно.

- Да, конечно! И не надейся! - сунув во внутренний карман  тетрадку, Раш скрестил руки на груди. - Ты в это не полезешь, дорогая супруга. Будешь сидеть дома, как и полагается жене. И не станешь портить мне улики, дабы прикрыть своего папеньку!

- Не тебе решать, что мне делать и когда! Я способна сама принимать за себя решения! Ты хочешь правды?! - ее голос сорвался на крик. - Или просто хочешь наказать моего отца за то, что случилось?! Все эти годы ты пытался доказать его виновность. Смотрел не туда! Не искал настоящего преступника.

- Я поймаю тебе экипаж, - нервно бросил он, понимая, что разговор совершенно ни к чему не ведет, и в итоге они просто подерутся посреди переулка.

-  Проваливай куда угодно сам! - она сжала руки в кулаки и практически прорычала: - Только прежде отдай то, что тебе не принадлежит. Если ты не способен искать правду, этим займусь я!

- Только попробуй…

- А что ты мне сделаешь? Запретишь? - ее глаза сузились от злости, на щеках появился румянец. - Плевать мне на твои запреты! Ты для меня - чужой дракон, который упивается своей ненавистью. А папа… Твой отец был бы разочарован тобой, Тайраш. Клянусь, из того, что я помню и лиэре Райраше - он просто не понял бы тебя… Ты…

- Заткнись!

Раш вспыхнул, сжал кулаки, понимая, что вот-вот сорвется. Ее слова били по больному. По самому сокровенному.

Кулаки Тайраша объял огонь. Злость клокотала у самого горла драконьим рыком. Пусть провалится. Пусть сама выкручивается. Пусть исчезнет…