— Я знаю, у меня была возможность убедиться в этом, о чем и сказала папе. Правда, не стала говорить ему, что мы близки, поскольку чувствовала, вам это не понравится. Считайте этот поступок моим первым успешным экзаменом на умение хранить тайну, — промолвила за час повзрослевшая Елена.

Но неожиданно зазвеневший телефон прервал их разговор. Это был Юра, который выпалил в трубку:

— Я у Миши. Николаю позвонил от него. После твоего утреннего звонка мои выставились у гостиницы. Объект возьмут под наблюдение при выходе. Николай в трансе от того, что ему не сообщили о его прибытии. Со сводками он все понял, принял на исполнение. Еду покупать билеты. Попозже подъеду.

Дослушав до конца и пожелав удачи, Эди положил трубку.

— Это звонил Юра, — сказала, слегка улыбнувшись, Елена.

— Вы правы. Но как узнали? — удивленно спросил Эди. — Я же не называл его имени.

— Ничего удивительного. Он даже чаще, чем я, с вами общается. И чаще звонит, — отшутилась Елена.

— Он сообщил, что пытается взять билеты в партер, — пояснил Эди. После чего продолжил прерванный телефонным звонком разговор.

Где-то через пару часов их беседу вновь прервали, но теперь уже стуком в дверь… Это был Юра, который с порога заявил, что приобрел билеты на лучшие в театре места. А затем без всякой паузы пригласил ехать на обед в новое кафе, где готовят лучшие блюда с маринованными белорусскими опятами. Елене пришлось по душе его приглашение, и они, быстро собравшись, пошли к машине.

После обеда, проводив Елену в номер, Эди и Юра поехали в центральную библиотеку, где пробыли более двух часов, изучая литературу и документы военной поры. Данный шаг ими был предпринят с тем, чтобы предоставить в распоряжение людей Марка, возможно осуществляющих негласную слежку за Эди, признаки поведения, подтверждающие легенду о проводимой им научной работе. В необходимости таких действий Эди укрепился, когда стал свидетелем слежки за Бородиным и бесконтрольного прибытия в Минск Марка.

Перед выходом из библиотеки Эди сделал звонок Елене, чтобы проверить, на месте ли она и чем занимается. Удовлетворившись ее ответом о том, что она смотрит телевизионную передачу и ждет его возвращения, тут же набрал Николая и предложил встретиться на конспиративной квартире для обсуждения сложившейся ситуации.

Покинув библиотеку, они медленным шагом, делясь на ходу впечатлениями от прочитанного, прошли к своей машине и сели в нее… Поколесив по улицам города, подъехали к нужному дому и остановились, чтобы понаблюдать за обстановкой около него и подъезда, где находилась конспиративная квартира. Минут через пять, после получения от наружки сигнала о том, что все нормально, Эди направился на квартиру, где его встретили Николай и Артем. На их лицах он увидел тени перенесенных ими недавно волнений.

Как только за Эди захлопнулась дверь, Артем иронично бросил ему навстречу:

— Рад тебя видеть в добром здравии, чего не скажешь о нас — мы еле дышим. И тому виной твой утренний звонок.

— Представляю, как бы ты расстроился, если в шесть утра тебе позвонил матерый шпион из соседнего номера и попросил зайти к нему для разговора, — отреагировал Эди в том же тоне и, пройдя в комнату, сел на стул.

— Откровенно говоря, радости бы не испытал, — отшутился Артем, присаживаясь напротив.

— Вот и я об этом же. Но неприятность заключается в том, что Марк бесконтрольно разгуливал по Минску, даже отслеживал ситуацию около моего номера.

— А как ты узнал? — удивленно спросил Николай, подходя к столу после того, как закрыл дверь на замок.

— Очень просто — он стал выяснять, что за двое парней стерегли мой номер.

— Что-о-о, неужто твои наследили? — растерянно выдавил из себя Артем, глядя на Николая.

— Артем, не торопись с обвинениями, — заметил Эди, — это были блатные, пытающиеся переговорить со мной по делу об инкассаторах. Марку я все объяснил, и он успокоился. Правда, посоветовал быть осторожным, чтобы не попасть под руку распоясавшимся ублюдкам… Затем, сделав небольшую паузу, продолжил: — С этим случаем, как и с тем, что московская наружка упустила Марка из-под контроля, вроде все понятно. Вы уж лучше скажите, что дал анализ сводок слежки за объектами?

— Он ни с кем из наших объектов в контакт не вступал, — ответил Николай.

— По-моему, Марк приехал по твою душу. Как-никак ты им убойную информацию привез, — заметил Артем, сделав легкое движение головой в сторону Эди. — Да и дочь их ценнейшего агента при себе держишь. Встречи ей с отцом организовываешь, удачно следователя купил. Вот он и хочет своими глазами посмотреть, как ты все это проворачиваешь.

— Ясное дело, что его командировали сюда не только с функцией финансиста, — согласился Эди.

— Но как тогда объяснить то, что он бездействует? — задумчиво промолвил Николай.

— Вот это и меня смущает, — поддержал его Артем.

— На мой взгляд, его гостиничное сидение можно объяснить только тем, что он уже выполнил запланированную акцию или ждет конкретного часа для действий. Если согласиться со вторым вариантом, то следует в любом случае ожидать его выхода из номера, хотя могут и к нему прийти. А если так, то необходимо срочно усилить наблюдение за ним в гостинице, — рассудил Эди.

— Согласен, — буркнул Артем, — это разумно, но только не пойму, почему ты акцентировал внимание на возможный его выход из номера, а не из гостиницы.

— Это на случай, если его визави проживает в гостинице, что вполне реально. Мой случай тому подтверждение. Марк вселился в нужную гостиницу, и все проблемы по проведению негласной встречи сами собой решились.

— Эди, ты, как всегда, зришь в корень. Коля, звони Ермилову, пусть срочно усилят техническое наблюдение за номером. Жалко, что он не плюсовой, — прервал его Артем.

— Скажите, а фотографа установили? — неожиданно спросил Эди, удивив своих собеседников быстрой сменой темы разговора.

— Владельца машины установили, а он ли фотографировал Мишу, можешь ответить только ты, — ответил Николай, кладя перед Эди копию паспортной формы № 1.

Тщательно рассмотрев изображенное на ней лицо, Эди промолвил:

— Вроде бы он, но не уверен, далеко находился, надо будет живьем посмотреть. На всякий случай предлагаю показать фотку коллегам Юры. Не исключено, что именно он объявится в гостинице.

— А-а, вот ты о чем, — оживился Артем, — и действительно фотограф не для себя же снимал Бородина.

— Я все понял, сейчас проинструктирую кого надо, — бросил Николай и направился звонить в соседнюю комнату.

После его возвращения они еще некоторое время потратили на обсуждение и других вопросов, касающихся разработки шпионов, а затем Эди, попрощавшись с коллегами, покинул квартиру.

Через полчаса Юра привез его в гостиницу и уехал, пообещав вернуться к шести вечера, чтобы отвезти в театр. Эди же, купив в буфете конфеты, зашел к Елене, и за чаем продолжил с ней разговор о правилах конспирации при выполнении заданий органов госбезопасности.