Марс, сидевший на руках, кубарем полетел в сторону панели. И лишь реакция Лианы спасла его от удара об нее. Но задним лапам кота все же пришлось от чего-то оттолкнуться, и этим трамплином оказалась как раз панель. Его задняя правая лапа попала точно в активатор. Раздался щелчок. Панель пропала, а колонны механизмов засияли серебряным светом, постепенно меняя его на золотой.

Марс спрыгнул на землю, и, отчаянно шипя, отбежал подальше от «сумасшедших». Все отошли подальше, только Вик оглядывался то на Лиану, то на кота, и с застывшим в глазах недоверием сжимал руки девушки. А Санди указал на корму челнока.

– Смотрите!

Гигантские механизмы гудели, налившись золотым сиянием от передаваемой лучами энергии. Диск тоже стал цвета расплавленной меди. А Дэну вдруг пришло в голову спросить у Вика.

– Вик, а что ты имел в виду, когда говорил об активации прямым потомком Кинга?

Тот, нахмурившись, посмотрел на друга и буркнул.

– Ничего!

Однако Дэн не отставал.

– Нет! Ты сказал, что запустить активатор может Лиана, только что?..

Тот нехотя выдавил.

– Только через проводник, а не напрямую. Иначе это могло повредить ее здоровью…

Дэн побледнел и тихо отодвинулся за Санди.

– Ты, это, Лиана, прости…

И таким несчастным было его лицо, что Лиана не выдержала и рассмеялась.

– Ладно, Дэн, живи! Хорошо то, что хорошо заканчивается.

За ней рассмеялись и остальные, даже Дэн, только чуть нервно.

Внезапно снова раздалась дрожь. Они разом повернулись к возвышавшейся громаде «Эосфора» и замерли, открыв рты, от удивления. Прямо посреди кормы начала шириться щель, постепенно увеличиваясь в размерах. Кокон, миллионы лет защищавший челнок от всего извне, а также прятавший его от всех, начал раскрываться. Перед изумленными и восхищенными «виновниками» его активации представал совсем другой «Эосфор», в своем истинном виде. Обтекающие серебристые формы с несколькими огромными шлюзами дополняли гигантские надстройки с прозрачными иллюминаторами, складные мосты да кормовые дюзы. Все это просто поражало воображение. Миллионы тонн земли словно раздвинулись, разошлись, открывая тот самый «потерянный», а на самом деле, спрятанный, «Эосфор», на котором когда-то прилетели на Землю их предки колонисты.

Лиана и Вик так и не разжали своих рук. Рядом с ними стояли, приобнявшись, друзья. В ногах у Лианы со светящимися изумрудными глазами сидел Марс. Вик покачал головой и тихо сказал.

– Вот так, друзья… пришло наше время улетать. Улетать на поиски нашей Витаи, планеты Счастья… Мы должны уйти, чтобы возродиться…

Но услышали его все. Словно репетировали до того, друзья одновременно ответили.

– Мы готовы!!!

Глава 131

А внутри «Эосфора» снова воцарилась тишина. Каждый эримитис и каждый человек, принятый эримитисами, теперь сосредоточенно рассматривал подиум из золотистых искр, неожиданно возникший посреди Обзорного зала после очередного легкого толчка. Никто не испугался, не поддался панике, когда считавшийся совсем недавно зданием Навигационной, космический челнок «Эосфор» начал сотрясаться от вибрации и толчков, идущих извне. А все потому, что эримитисы были поражены видом взявшегося из ниоткуда золотистого подиума и фигурой стоявшего на ней. Это был эримитис в плотно облегающем, сверкающем серебром, комбинезоне, с нейрохлыстом, висевшим на поясе. Однако еще больше поражало лицо мужчины, взгляд серых глаз которого прошивал насквозь каждого смотревшего на него. Лицо его было копией лица Валентина Сонцева, стоявшего рядом с подиумом, и внимательно рассматривавшего своего двойника. Глэдис Вонг не смогла сдержать эмоций, захлестнувших ее, и воскликнула.

– Не может быть! Это еще кто?!

Ее вопрос не остался без ответа, постарался МОЗГ.

– Это один из ваших предков колонистов, капитан «Эосфора», Эрик Сонцев. Точнее, его электронное«я» собственной персоной. Эримитис на подиуме пошевелился, повернул голову, затем внимательно осмотрел зал и улыбнулся озорной мальчишеской улыбкой.

– Спасибо, Мо, за то, что представил, хотя многие наверняка и так догадались!

МОЗГ снова запустил золотые искры в воздух Обзорного зала и, не пряча удовлетворения в голосе, ответил.

– И тебе, Эрик, спасибо! Хотя я на тебя слегка обижен… был, но лишь за то, что услышал свое родное имя за последние сотни тысяч лет, я тебе все прощаю!

Зал после слов МОЗГа отмер, и среди эримитисов и людей прошлась волна вздохов и шорох голосов, которые, впрочем, затихли, как только Валентин Сонцев сделал шаг к подиуму.

– Ну, здравствуй, Эрик Сонцев, мой пра-пра-пра…

Эрик снова улыбнулся той самой улыбкой и сошел с подиума. Рукопожатие их было слишком даже материальным, что несколько смутило и Вала и наблюдавших за этим эримитисов. Вал только добавил.

– Я, Валентин Сонцев, нынешний капитан «Эосфора». Чем мы обязаны твоему появлению здесь, Эрик? Пусть даже, в, хм, таком виде?

Эрик пожал плечами и громко ответил.

– Просто, Валентин, пришло Время! Челнок пробуждается. А это означает одно: один из моих потомков смог объединить колонистов, и сейчас их цель – полет на «Эосфоре» в поисках утерянного Дома… Как жаль, что витайцы не уберегли свой дом от разрушений…

К Валу подошел стоявший недалеко с племянниками Вернер. Он также сейчас испытывал чувство утраты своего дома, поэтому решил ответить Эрику за всех собравшихся здесь.

– Люди, земляне, тоже не смогли уберечь свой дом от разрушения, Эрик. И нам приходится готовиться улетать с Земли в поисках нового дома. Однако люди сильны духом, а некоторым из нас эримитисы, твои потомки, помогли избежать забвения. Поэтому, пусть даже через пять тысяч лет, но человечество оправится от катастрофы и вновь возродится. И они будут помнить эту страшную ошибку, и стараться, чтобы она больше не повторилась. Я, как представитель человечества, считаю, что миссия эримитисов на Земле выполнена, никак не провалена, ведь у людей, благодаря им, появился шанс. Им, и нам, примкнувшим к ним, теперь необходимо отправляться на поиски своего нового Дома, своей планеты Счастья.

Эрик внимательно слушал человека, внимали ему и все остальные. После слов Вернера он кивнул.

– Именно поэтому я здесь. Пришло время распечатать «Эосфор», открыть доступ в его недра моим потомкам. И я дам вам один совет перед своим уходом. Держитесь вместе, будьте единым целым, не повторяйте наших ошибок, о которых, я уверен, вы все наслышаны. И неважно, люди вы, эримитисы, или еще кто-то… Да, простите меня за спрятанный «Эосфор», ибо я был абсолютно уверен, что не спрятанный, он стал бы причиной уничтожения эримитисов и этой планеты, Терры. Нам было необходимо время и некие условия, чтобы вновь воссоединиться. Я вижу, вам это удалось…

Наргис выступил вперед и иронично хмыкнул.

– Удалось, хм… Через пару миллионов лет, и перед ликом полнейшего уничтожения! Которое, кстати, все еще близится. Жаль стратолетов…

В зале застыло время, в