Илеа улыбнулась. “Не волнуйся. Я не забыл Фелицию из подземелья Изтакалума.

— Ты сражался с Талином? — спросил Фейрайр.

Фелиция уронила свой напиток, ее глаза расширились. — О нет… Илеа, ты с ума сошла? — прошипела она, переводя взгляд с эльфийки на свою подругу. — Ты привел эльфа в Йиннахолл? прошептала она.

— А, она догадалась, — сказал Фейрайр и сделал глоток из своего напитка. «Хорошо», — прокомментировал он, глядя на напиток.

— Он Церитил Хантер. Не связано с Доменами, — сказала Илеа. — И он не придет на бал, — решил я.

Фелиция смотрела на нее широко раскрытыми глазами. — Вы планировали привести его на бал? она покачала головой, прежде чем использовать несколько заклинаний, ветер обдувал ее, и ее глаза на мгновение светились, когда она посмотрела наружу и вниз, прежде чем наконец села. Она снова встала и снова пошла к бару, делая свой напиток с большим количеством виски. «У меня есть идея, что такое Церитил Хантер. Мой отец хорошо задокументировал свои выводы. Хотя, похоже, ему не особенно нравилось делиться этим».

«Талины охотились на эльфов на протяжении тысячелетий. Это те немногие, кто входит в подземелья, чтобы сразиться с ними, что приводит к изгнанию их из их владений, — объяснила Илеа.

«Эльфы не входят в подземелья. Это известно, — сказала Фелисия. «Это смутило моего отца, когда он нашел свой первый эльфийский труп в руинах талинов».

«Некоторое время назад я встретил одного на Севере. Со временем подружились, и он стал Охотником. Теперь я помогаю их группе бороться с талинскими машинами, — сказала Илеа. — И мы выясняем их ворота.

«Отец пытался десятилетиями, как и другие. Ваш новый класс дал столько понимания? — спросила Фелиция, допивая свой напиток, прежде чем сделать еще один. — Проклятое сопротивление, — пробормотала она.

— Помнишь Медоу? — спросила Илеа.

Фелиция подняла руку. “Останавливаться. Нет нет нет. Я не хочу это слышать. Может быть, через несколько месяцев или несколько лет».

“Конечно?” — спросила Илеа, ухмыляясь, глядя на взволнованную женщину.

“Да. Я уверен. У меня и так достаточно дел, которыми нужно заниматься. И то, что я здесь узнал, уже маловато для обработки. Илеа, Веламир здесь. И я почти уверен, что другие члены Лили тоже присутствуют, не говоря уже о других высокопоставленных чиновниках и генералах. Если бы я думал, что он казался другим, я уверен, что другие легко поняли бы это. Тем более, если они сражались с эльфами раньше, — сказала она.

— Мы здесь просто еще на одну ночь. Не волнуйтесь слишком много. Что они собираются делать? Обвинить меня в союзе с эльфами? — спросила Илеа.

Фелиция посмотрела на нее. — Да… то есть да. Не стоит недооценивать ненависть некоторых людей к его виду, без обид, но вы убили тысячи людей без причины. И не только в последнее десятилетие».

— Никто не взят, — сказал Фейраир.

Просто эльфы есть эльфы, подумала Илеа и закатила глаза.

Он взглянул на нее, но имел порядочность ничего не сказать.

— Нет, я понимаю, Фелиция. Как я уже сказала, он здесь еще на одну ночь, а потом мы ушли, — сказала она. «Итак, хочешь перейти к темам, которых мне точно не следует касаться?»

“Да. Во-первых, эльфы, — начала Фелиция.

Илеа посмотрела в зеркало перед собой и слегка улыбнулась самой себе. Проклятие. На самом деле выглядит очень хорошо, подумала она.

«Подойди и покажи нам», — крикнула Элейн из-за пределов раздевалки.

На самом деле ей, конечно, не нужна была комната, поскольку у нее было несколько предметов для хранения и большой опыт призыва или замены одежды на свое тело.

Двум портным удалось воплотить в жизнь планы, которые они обсуждали. Платье было в основном черным, спускаясь в длинную юбку, которая едва доставала до земли. Различные отверстия позволяли ее золе стекать внутрь и слегка контролировать ткань без использования рук. Различные слои юбки делали ее волнистой, как будто сама по себе она уже двигалась. Ее пепел добавлял иллюзии, очень похожие цвета, работая в тандеме, создавали совершенно жутковатый вид, как будто само платье было существом из тени и пепла.

Илеа была впечатлена тем, насколько хорошо платье имитировало ее пепел как по цвету, так и по фактуре. И длинные рукава, и верхняя часть юбки были украшены тонкой вышивкой, которая почти выцвела. Было бы трудно уловить какие-либо детали, когда она даже слегка двигалась. Портные были весьма либеральны в том, что они надевали на платье, переходя от монстров к крыльям, к воронам. Все, однако, со вкусом и достаточно абстрактно, чтобы не быть сразу узнаваемым.

Ее плечи были обнажены, но платье не показывало декольте. Элайна даже дала ей надеть черные шелковые перчатки. Последней частью была маска, закрывающая верхнюю половину ее лица, конечно черная и хорошо контрастирующая с ее глазами. На маске были вырезаны серебряные руны, ничего, что соответствовало бы какой-либо настоящей магии, просто нарисовано для их эстетики. Илья проверил.

Маска плавно перетекала в линию ее волос, цвет тускнел, пока они не слились в одно целое, ее распущенные волосы струились по спине. Илеа попыталась добавить немного пепла в свой образ, нарисовав тонкие линии, которые призрачно тянулись за ней. Идеальный.

Она моргнула снаружи и грациозно повернулась. “Как я выгляжу?”

Элейн улыбнулась, отпивая из чашки эля, а Чарлсон взвизгнул, хлопнув в ладоши, когда его улыбка стала шире.

Фелиция вздохнула, немного поправляя свой имперский наряд.

«Ты выглядишь великолепно!» — сказал Чарлсон.

«Я должна согласиться», — добавила Фелиция.

— Могла бы быстро немного подправить твою военную штучку, — предложила ей Элейна.

Фелисия посмотрела на женщину, прежде чем взглянула на Илею.

— У нас есть еще час, — сказала она таинственным тоном. «Мы могли бы уйти, как ветер и пепел».

Элейн опустила рог и сломала шею. — Тогда приступим к работе, — прошептала она.

Бал был устроен в главном правительственном здании Йиннахолла, на самом верху города. Имперское знамя покрывало часть фасада здания, рядом с ним знамя, которое, вероятно, представляло сам Йиннахолл. По всему двору были расставлены стальные чаши, внутри которых горел огонь, освещая пространство.

К зданию шли десятки гостей, упорядоченно подъезжали повозки разной конструкции, запряженные лошадьми, волами и даже дрейкоподобными существами. Некоторые из гостей прибыли самолетом, Илеа и ее спутница были двумя из них.

У входа стояла стража, как царская, так и из самого города,