— Полетаем? — с воодушевлением предложила я.

— Поцелуеш-шь? — прищурился нареченный.

— Наклоняйтесь! — махнула я рукой, а когда дракон наклонил ко мне свою чешуйчатую морду, я поцеловала его сначала в одну, а затем в другую щеку.

— Уже лучш-ше! — язвительно прокомментировал мои действия Шайн, а затем подставил мне крыло. Я влезла на спину своего дракона, устроилась между двумя треугольниками гребня и азартно скомандовала:

— Вперед!

Зверь взмахнул крыльями, а я предвкушающе улыбнулась.

На следующий день, изрядно промучившись, я все-таки решила последовать совету нареченного и поговорить с ледяным магистром. Кроме того, мне все равно нужно было найти ир Риара и показать ему свои находки. Сам архимаг напомнил мне об этом и объяснил, где отыскать главу факультета боевой магии.

Я поднялась на четвертый этаж. Это было единственное место в академии, которое и вечером было заполнено студентами. Будущие боевые маги и магички тренировались, посещали факультативы или просто так общались с учителями! Лисса тоже была здесь, она и проводила меня к кабинету ир Риара. При моем появлении мужчина поднялся из обтянутого кожей кресла с высокой спинкой.

— Сударыня, вы проходите. Признаться, я уже вас заждался! Уж очень заинтриговали вы меня!

— Если честно, то я тоже очень удивилась вашему интересу, — ответила я. — Кроме того, мне стало любопытно, отчего вас так изумил цвет найденного мной клубка.

— Я все вам объясню, — пообещал ир Риар, принимая из моих рук путевой клубок.

С благоговением он осмотрел мою находку, а я невольно вспомнила реакцию парней, те тоже весьма осторожно и восхищенно рассматривали мой клубок. Магистр потрясенно изрек:

— Не думал я, что еще раз увижу подобный артефакт. Сударыня, вы нашли редчайшую в наши времена вещь! За всю свою жизнь я видел лишь один подобный клубок. Синие, зеленые, желтые путевики встречаются у магов, но вот красные… Они величайшая редкость в наше время. Вы знаете историю путевых клубков?

— К сожалению, не знаю, — покачала я головой.

— Я расскажу, — улыбнулся ведьмак. — Путевые клубки были созданы кем-то из перворожденных на заре веков. Синие, зеленые и желтые водят на небольшие расстояния и только по суше. А вот красные… красные клубки, сударыня, могут помочь забраться на самые высокие вершины через самые, казалось бы, непроходимые перевалы. Они способны провести путника под землей по самому запутанному пещерному лабиринту, а еще эти путевики могут проложить путь по морскому дну. Был у меня один знакомый маг, он без магического пузыря смело спускался под воду, следуя за своим красным клубком.

— Ого! Тогда почему о них все позабыли? — удивилась я.

— А как не забыть? Знаете, барышня, сколько ссор, конфликтов и битв было из-за этих красных клубков? Некоторые из них попросту сжигались, дабы они не доставались врагам!

— Вот уж новость! Это значит, что…

— Да, сударыня, вы бы сильно не распространялись о своей находке. Это, не побоюсь этого слова, бесценная вещь! Берегите свой клубок и не показывайте его лишний раз никому!

— Спасибо за предупреждение! — душевно поблагодарила я.

— Не за что! Это вам спасибо за то, что показали такой уникальный артефакт. А теперь спрячьте его на самое дно своей котомки!

Я кивнула, а затем протянула магу куклу-оберег. Ир Риар присвистнул:

— Вы уверены, что и этот артефакт тоже бросили?

— Я нашла игрушку в заброшенном доме, поэтому думаю, что ответ на ваш вопрос положительный! Да, куклу тоже бросили!

— Странные люди! Разбрасываются такими нужными вещами!

— Что это?

— Это, сударыня, весьма мощный детский оберег, сделанный для девочки. Причем защищает он от всего. Понимаете, от всего! Девочка, которая играет этой куклой, будет защищена и от нежити, и от диких зверей, и от злого умысла, и от дурного глаза!

— А для меня, полагаю, он бесполезен? — сникла я.

— Ну, в принципе лет до двадцати он и вас убережет, только не прячьте куклу далеко, а потом вы сможете передать оберег своей дочери.

— Дочери… — Я совсем приуныла.

— Именно, — подтвердил ир Риар. — Ваши находки весьма полезны, поэтому берегите их!

Я еще раз поблагодарила магистра ир Риара за увлекательный рассказ и вышла в коридор. «Ну вот, — с грустью подумала я. — Оберег детский есть, да и туфли необычные Зест подарил. И все это мне предложили передать по наследству дочке… Только дочки у меня нет… И уже никогда не будет!» Я прикусила губу, чтобы снова не расплакаться.

В этот самый миг дверь, мимо которой я проходила, распахнулась, и мне наперерез вышел мир Эсмор.

Я резко остановилась. Он тоже встал и проницательно посмотрел на меня. Я глубоко вдохнула и обратилась к нему:

— Сударь, я могу с вами поговорить?

— Можете, — снисходительно кивнул магистр, — только поторопитесь изложить суть своего вопроса, так как я очень спешу!

— Сударь, я бы хотела попросить вас не наказывать моего друга столь строго! Это я втянула его в ту историю со спасением лешего!

— Дальше что? — картинно заломил бровь мир Эсмор.

— Как это — что? — возмутилась я. — Андер ни в чем не виноват! Если кто и заслуживает наказания, то только я одна!

— Так обратитесь к магистру мир Дейс, пусть она придумает для вас более строгое наказание!

— Сударь, вы не понимаете, что я вам говорю?! Андер все сделал правильно! Он нас всех спас! — начала по-настоящему злиться я.

— Всех? — показательно изумился магистр. — Будьте любезны пояснить, кого именно спас ир Кортен!

— Говорю же, ВСЕХ! Меня, себя, зверей, лешего! — с ходу придумала я и замахала руками.

— Шерра, спасать всех — это прямая обязанность боевого мага! И в отличие от вас, ир Кортен это понимает! Он осознает всю серьезность произошедшего!

— Тем более незачем его столь строго наказывать! К чему эти чрезмерные нагрузки и безмерные требования? — с нескрываемым возмущением спросила я.

— Шерра, позвольте мне самому определить степень наказания для своего ученика!

— Сударь, я прошу вас, позвольте Андеру хоть немного отдохнуть! — с отчаянием в голосе попросила я.

— Это случится только тогда, когда ир Кортен исполнит все то, что я ему приказал! И ни днем раньше! — твердо ответил мир Эсмор.

— Сударь, пожалуйста, я прошу вас! — Я сделала еще одну попытку достучаться до сердца сурового магистра.

— Шерра, я вам уже все сказал! — холодно процедил он.

Теперь я разозлилась окончательно! Не думая, что именно говорю, я с презрением сообщила, глядя прямо в льдисто-голубые глаза черноволосого мужчины: