— Рассказывайте уже, — предложил мир Самаэль, — и не бойтесь. Я дознавателям сказал, что мои ученики не могли разгромить цирк. Но нам все равно нужно знать, что вы делали в этом лагере ночью. Так что, будьте любезны, поведайте нам обо всем, что с вами приключилось!

— Мы медведя спасали, — тихо сообщила я.

— Не медведя, а лешего, — угрюмо поправил меня Андер.

Магистры мрачно переглянулись. Ир Риар шумно выдохнул, а Эстана обеспокоилась:

— Вы не пострадали? Может, вам к целителям нужно сходить?

Мы с Лидером качнули головами, а эльф зло процедил:

— Сударь ир Кортен, я не понимаю, за каким хмаром вы травницу с собой взяли на такое опасное дело? Ладно, вы сами, будущий боевой маг, можно расценить это как внеклассную тренировку, но девушка сражаться не умеет!

— Это я его во все втянула! — поспешила защитить друга я. — Вчера на площади увидела выступление медведей. Поведение одного из них мне показалось странным. Я и уговорила Андера отправиться со мной в цирк. Там мы выяснили, что эти циркачи мучают зверей, а Хозяина леса и вовсе пленили, надев на него ошейник из… — Я забыла слово и поглядела на Андера, ища у него поддержки.

Он услужливо подсказал:

— Ошейник из тиллрита.

— Вы уверены? — спросил ир Риар.

— У вас есть доказательства? — насторожился мир Эсмор.

— Не до них было, — буркнул Андер в ответ.

— Жаль, пожалуй, дознавателей нужно отправить в этот цирк с проверкой, — задумчиво изрек Арриен.

— Я с тобой полностью согласен, и ты бы сам съездил туда и все осмотрел, — предложил ему архимаг.

Мир Эсмор кивнул в ответ, а ир Риар возмущенно спросил:

— Зачем вы Маврина раздели и бросили в костер?

— Это не мы! — дружно удивились мы с Лидером, а потом он поглядел на меня. Я поспешила рассказать:

— Мы его не раздевали, а только связали, чтобы ключ забрать.

Магистры снова переглянулись между собой, и Эстана произнесла:

— Вероятно, это леший сделал, чтобы отомстить! На большее, видно, у него сил не хватило!

— Скорее всего, так и было! — согласился с ней мир Самаэль, а затем обратился ко мне: — Нилия, скажи, а откуда у тебя появился путевой клубок?

— Нашла.

— Что, просто так шли и нашли? Не подскажете, где находится такое чудное место? Я тоже туда схожу, поищу! — съязвил эльф в ответ.

— В заброшенной веси на севере Норуссии, — любезно пояснила я.

— В той самой, где вы с Леканой выползня ловили? — догадалась Эстана.

— Да. В Демоновых куличках, — ответила я.

— А больше там ничего не было? — снова ехидно поинтересовался Эльлинир.

— Была кукла-оберег. Я ее тоже взяла с собой, тетя Ирана разрешила, сказав, что кукла может мне пригодиться.

— Вы полны сюрпризов, шерра, — проговорил мир Эсмор.

Я рискнула посмотреть на него и наткнулась на иронично-насмешливый прищур льдисто-голубых глаз магистра.

— Сударыня, — отвлек меня ир Риар, — я бы взглянул на эти ваши находки.

— Я могу их принести и вам показать.

— Сделайте любезность. Давно я не слышал, чтобы кто-то находил путевые клубки. Кстати, а ваш — какого цвета?

— Красного.

— Красного? — удивился глава факультета боевой магии.

Остальные магистры тоже не остались равнодушны к тому, что услышали из моих уст.

— Террина, вам несказанно повезло с этой находкой, — сказал мир Тоо’Ландил.

Я недоуменно смотрела на сидящих за столом учителей. Мир Самаэль покачал головой:

— Нилия, тебе действительно очень повезло! Кстати, ребята, как вам удалось сбежать?

— И почему вы не воспользовались заклинанием стихийного портала? — добавил Эльлинир. — Сударь ир Кортен должен уже уметь их создавать.

— А он не умеет! — ответил ир Риар. — Парни вообще не придают значения этому умению. Им бы все кулаками да клинками размахивать!

— И это очень зря! — ухмыльнулся мир Эсмор.

— Я уже это осознал! — сквозь стиснутые зубы ответил мой друг.

— Зато он хорошо сражался мечом! — заступилась я за Андера.

— Полагаю, поэтому вам и удалось так просто уйти? — предположил ир Риар.

— Ну, это было непросто… — нехотя признался Андер.

— Вот об этом вы и поведаете мне, сударь ир Кортен, на следующей тренировке, — многообещающе усмехнулся мир Эсмор. — Разберемся что к чему!

— Предлагаю наказать парня! — внес предложение эльф.

— Думаю, Арриен займется этим, а ты, Эстана, подумай о наказании для Нилии, чтобы впредь не надеялись на собственные силы и не бросались очертя голову в омут, а обращались за помощью к старшим! — сказал архимаг.

— Мне кажется, что практика в приюте пойдет Нилии на пользу, — улыбнулась мне моя наставница, а я улыбнулась ей в ответ.

— Я не буду столь снисходителен и мягок, — пообещал мир Эсмор, при этом у него был очень красноречивый взгляд.

После этого нас и отпустили. Я переживала за своего друга. И не зря! Ему запретили покидать пределы академической территории.

Вечером, отмечая у «Мага» день рождения Нелики, мне было очень грустно и одиноко без Андера даже в компании остальных друзей. Я поднимала вместе с ними бокалы, улыбалась, но чувствовала себя виноватой.

Дракона во сне я не видела, поэтому утром чувствовала себя разочарованной, и это чувство только усилилось, когда я увидела, что Андер не встречает меня на крыльце общежития. Конорис несколько смущенно сообщил мне:

— Нилия, Андеру мир Эсмор с утра тренировки назначил, так что наш друг теперь с самого раннего утра и до позднего вечера будет занят!

Я насупилась, ну, мир Эсмор! Ну, гад!

Весь урок по основам боевой магии я хмуро рассматривала красавчика-магистра, понимая, что с каждым днем ненавижу его все больше и больше! Даже Эльлинир теперь мне нравился!

Записывая рассказ учителя про арахнидов — огромных пауков, я время от времени поднимала свой взор от тетради и пыталась зачаровать им мир Эсмора, а он вещал:

— Шерры, хочу отметить, что арахниды весьма опасны и обитают в Коварной Пустоши…

Мейра громко фыркнула.

— Шерра мир С’Алейв, вы что-то хотите спросить? — посмотрел на нее учитель.

— Я никогда не окажусь в Коварной Пустоши, — высокомерно сообщила блондинка, — там не место для благородных девиц!

— Это ваше право, но многие травники специально отправляются в это мрачное место…

Я насторожилась, а он продолжил: