— Да-да, я знаю, что ты не хочешь, чтобы с твоей любимой племянницей что-нибудь случилось. Но увы, ей не удастся избежать встречи со мной. Не избежать того, что ждет ее в самое ближайшее время. Она может пострадать в любой момент.

— Закрой свой рот, мерзавка. Закрой!

— Я хорошо знаю, что эта девчонка живет у тебя. Да и даже если ты захочешь спрятать ее в другом месте, я все равно найду ее. И прикажу своим людям немедленно привести ее ко мне. А одно мое слово — и она будет уничтожена за считанные секунды.

— Ты и пальцем ее не тронешь!

— К тому же, я в курсе всей той ситуации, о которой сейчас все только и говорят. Знаю, что все считают ее эгоистичной тварью, которая совсем обезумела от славы и всеобщей любви.

— А ты обезумела от своей бессмысленной мести!

— Не груби мне, Алисия. А иначе сдохнешь раньше, чем я планирую тебя убить.

— Не смей, гадина… — сквозь зубы цедит Алисия, еще крепче сжав свободную руку в крепкий кулак. — Не смей трогать мою племянницу, слышишь! Я тебе не позволю!

— Перестань, дорогая моя. Как бы ты ни старалась, твоей племяннице не удастся избежать своей участи.

— Ты можешь сделать со мной все, что тебе захочется. Хочешь — убивай! Пожалуйста! Но не смей трогать Ракель. Не смей трогать никого из членов моей семьи!

— Так у тебя же только племянница и осталась! — ехидно усмехается женщина. — Или я не знаю еще о ком-нибудь? О ком-то, кого тоже следовало бы отправить на тот свет?

— Заткнись, гадюка! Если с моей племянницей что-то случится, то я никогда тебе не прощу этого. Клянусь, я заставлю тебя заплатить за это! Ты пожалеешь о том, что сделала! Клянусь!

— Ты мне угрожаешь? — Женщина громко смеется. — Ты что, глупенькая, совсем берега попутала? Это же я, Эва! Эва Вудхам! Член одной из самой властной семьи в Лондоне. Дочь покойного Гильберта Вудхама, которого все любили и уважали! Которого люди до сих пор помнят!

— То, что ты принадлежишь известной семье Вудхам, еще не означает, что все должны бояться тебя.

— Неужели ты забыла, на что способны Вудхамы, чтобы уничтожить любого, кто им помешает?

— Если бы Вудхамы и правда были такими могущественными, я бы сейчас была совершенно в другом месте и отвечала на свои ошибки молодости.

— Не ответила тогда — ответишь сейчас!

— Это мы еще посмотрим!

— Ах, Алисия, Алисия… — с хитрой улыбкой вздыхает Эва, слабо покачав головой. — Какая же ты дура… Безмозглая дура! Вроде тебе уже сорок семь лет, а мозгов у тебя столько же, сколько было и в восемнадцать-двадцать.

— Нет, Эва, это ты никак не повзрослеешь. Сама уже давно не молоденькая девочка. Ты все еще живешь прошлом и не хочешь двигаться дальше.

— Потому что я не готова смириться с той несправедливостью, с которой столкнулась.

— Твоя месть не нужна никому, кроме тебе самой.

— Она нужна моей семье! Моей семье, которая до сих пор проклинает тебя за то, что ты сделала.

— В таком случае советую вам обратиться к хорошему психологу и поработать над этим вопросом.

— Не указывай мне, что делать, Алисия, — грубо бросает Эва. — Хочешь ты этого или нет, но я заставлю тебя ответить за все твои грешки. За грехи прошлого, которое ты так не хочешь вспоминать.

— И которое ты не хочешь забыть.

— И да, можешь подавиться своей проклятой статуэткой. Она мне и даром не нужна!

— Вот как! — удивленно произносит Алисия.

— Да, милочка, можешь оставить ее себе. Мне больше не интересно охотиться за ней. Я намерена сосредоточиться на своей главной цели. На мести за то, что ты сделала в прошлом. За некоторые твои черные дела, которые ты совершила в молодости.

— Было бы неплохо, если бы ты еще и забыла о мести за события двадцатилетней давности.

— Нет уж, об этом я никогда не забуду. И не прощу тебя за то, что ты ворвалась в мою жизнь и испортила ее. Да еще и умудрилась выйти сухой из воды. После всего, что ты сделала!

— Те события уже давно остались в прошлом, — пытается сохранять хладнокровие Алисия. — Если бы я действительно должна была ответить за это, то это свершилось бы много лет назад.

— И то, что ты избежала наказания, я считаю огромной несправедливостью. НЕСПРАВЕДЛИВОСТЬЮ! — Эва начинает довольно часто дышать от волнения. — Я НИКОГДА НЕ ЗАБУДУ, ЧТО ТОГДА ПРОИЗОШЛО! НИКОГДА НЕ ЗАБУДУ ЧЕЛОВЕКА, КОТОРЫЙ ПОСМЕЛ ПОЙТИ ПРОТИВ СЕМЬИ ВУДХАМ! НИКОГДА!

— Только не надо кричать, — спокойно просит Алисия. — Я тебя прекрасно слышу.

— Ты — змея! Змея, которая испортила мне жизнь! Которая лишила меня самого дорогого! Уничтожила мой прекрасный мир, в котором я жила! Это из-за тебя в моей жизни все пошло наперекосяк!

— Ты говоришь так, будто я этого хотела.

— ХОТЕЛА! Ты хотела разрушить мою жизнь! Хотела заставить меня страдать!

Глава 34

— Вовсе нет!

— И я никогда не прощу тебя за то, что ты сделала. Никогда! Клянусь всем, чем только можно, я заставлю тебя заплатить за твои грешки. Если однажды другие люди не захотели встать на мою сторону, то я сама совершу свое возмездие. Отомщу за всю боль и все страдания, которые пережила.

— Послушай, Эва, я… — спокойно пытается взять слово Алисия.

— Твоему омерзительному проступку нет никакого оправдания, Алисия, — уверенно заявляет Эва. — И ты обязана ответить за него.

— Послушай…

— Я жду этого возмездия почти двадцать лет. И не собираюсь ждать еще столько же! Поэтому оно обязательно свершится уже в самое ближайшее время.

— Ты потратила почти двадцать лет на то, что того не стоит. Хотя вместо этого могла бы заняться своей личной жизнью и жить счастливо. Встретить мужчину, выйти замуж, родить детей и мечтать о внуках…

— Не надо меня учить, как жить! Будешь учить свою племянницу, которая, к твоему большому сожалению, вовсе не спешит выходить замуж.

— Зачем тебе мстить мне за то, за что я уже ответила? Точнее, за то, за что не была наказана!

— Поэтому и хочу отомстить! Потому что ты так и не ответила за то, что сделала!

— Оставь все свои затеи, Эва. Прошу тебя… Давай уже будем жить в мире и согласии и заниматься своей жизнью.

— Не заговаривай мне зубы, Алисия, — резко отрезает Эва. — И не смей еще раз переходить мне дорогу. А иначе ты дорого за это заплатишь.

— Твоя месть не имеет никакого смысла.

— ИМЕЕТ! Еще