Эшлинг фыркает и продолжает:

– Ты что, действительно всерьез относишься к тому, что говорит этот дебил? – качает головой. – Да разве он был пара Делии? Понятия не имел о том, что происходит. – Она стискивает зубы и снова качает головой. – Этот идиот даже не понимал, что подружка ему изменяет. А ты ему веришь? Ну-ну, дело твое. Только это не имеет ни малейшего отношения ни ко мне, ни к моей лучшей подруге, ни к тому, что случилось. Делия была несчастна. Она употребляла наркотики. Дома у нее стало совсем хреново. Будь ты ее подругой, ты бы все это знала, а не задавала идиотские вопросы. А случилось с ней то, что она сделала свой выбор. И это только ее выбор.

Эшлинг встает из-за стола. Вид у нее такой, будто опять вот-вот разрыдается, но она щурит глаза и стискивает зубы.

И потом, прежде чем я успеваю открыть рот, поворачивается и идет к выходу.

– Подожди! – окликаю я. Все тело покалывает иголочками. Встаю и иду за ней. – Ты сказала, Делия изменяла Джереми.

Эшлинг удивленно моргает.

– Ну и что?

– С кем она ему изменяла?

Эшлинг поднимает бровь и чуть заметно улыбается.

– Это ее личное дело, – говорит она, пожимает плечами, толкает дверь и уходит.

А я остаюсь, и в голове у меня водоворот мыслей; они складываются в картинки, потом картинки распадаются, образуя все новые и новые.

Криста подходит и трогает меня за плечо.

– Ты действительно думаешь, что ее убили? – очень тихо спрашивает она.

Я не поворачиваю головы. Почти не замечаю ее присутствия. Я думаю о Джереми, как он стоит один в темноте, такой большой и сильный, а лицо у него как у бойскаута. Думаю о том, что Делия его обманывала, а он, если верить Эшлинг, об этом не подозревал. Ну а что, если Эшлинг ошибается? Что, если он все-таки узнал правду?

Волосы у Райана влажные после душа, а кожа все еще хранит едва уловимый запах хлорки. Чувствую это, сидя на кровати и глядя на его голую спину. Прошло несколько часов. После ухода Эшлинг я тоже ушла, оставив Кристу. Мне надо было побыть одной. Остаток дня провела за рулем, снова и снова перебирая события в голове.

И вот я здесь, пытаюсь делать вид, что все как обычно, все в норме.

– Ты уверена, что хочешь пойти? – снова спрашивает Райан. Он открывает шкаф и достает свою любимую зеленую футболку с надписью ШТАНЫ. Надевает, а потом, как я и думала, достает зеленую рубашку. Пару дней назад, пока ничего еще не случилось, я бы почувствовала своего рода удовлетворение. Приятно осознавать, что ты настолько хорошо знаешь человека.

Он оборачивается и застегивает пуговицы.

– Но ведь обычно… – Райан запинается. – Мне казалось, ты не большая любительница вечеринок у Ханни. – Он тщательно подбирает слова, стараясь быть тактичным.

Макс Ханниган – его приятель-спортсмен в одной из многочисленных тусовок, куда вхож Райан. Богатый, высоченный, с тяжелой челюстью. Делия как-то сказала: «Макс смахивает на насильника, только такой до конца дело не доведет, потому что у него не стоит». Она частенько говорила подобные вещи, и я не могла не смеяться. Теперь каждый раз вспоминаю ее слова, когда вижу Макса.

У его семьи огромный дом с бассейном, а родители вечно куда-то уезжают из города и то ли не знают, то ли им по барабану, что в их отсутствие Макс приглашает полсотни гостей, которые опустошают домашний бар. Мы встречались вне школы десятки раз, и он всегда ведет себя так, словно отродясь меня не видел.

Райан подходит к кровати, наклоняется и нежно целует меня в губы.

Чувствую угрызения совести. Дело в том, что я иду на эту вечеринку исключительно из-за Джереми. Полчаса назад он прислал эсэмэску:

Кое-что накопал. Надо тебе показать. Сегодня вечером.

Я не боюсь Джереми сейчас. С утра ничего не изменилось, но… нутром чувствую, что одной мне с ним лучше не встречаться. Так что пока доверяюсь своей интуиции.

– Сейчас мне не помешает отвлечься, – говорю Райану.

Когда он выходит из комнаты и направляется в ванную, чтобы нанести на волосы гель (думает, я не знаю, что он им пользуется), достаю телефон и пишу ответ.

У Ханни вечеринка. Встретимся там в девять?

Джереми тоже из этой тусовки. Тут же приходит ответ: Договорились.

Возвращается Райан.

– Ну что, идем? – говорит он. Мне становится страшно. Оказывается, это так просто – нарушить обещание.

– Идем. Развлечемся.

Лично для меня вечеринки Ханни не имеют ничего общего с развлечением. Они похожи на сборище тинейджеров из киношной массовки. Конечно, глядя на этих людей, я замечаю лишь то, что на поверхности. У каждого из них есть свои проблемы, но когда я вхожу в огромную гостиную родителей Макса, битком набитую гостями, и слышу дружный смех, вижу белозубые улыбки, сверкающие в свете новомодных светильников, несложно представить себе, что никому из них ни разу в жизни не было одиноко, грустно или страшно.

Чувствую, что начинаю потеть в свитере Делии. Райан наклоняется и шепчет мне на ухо:

– Мы можем свалить отсюда в любой момент. Только скажи, ладно?

Поворачиваюсь к нему и киваю. И опять думаю, как странно, что Райан обращается со мной, будто я дорогущая хрустальная ваза. То есть, учитывая обстоятельства, это понятно. Но он никогда не вел себя так раньше, ничего похожего. Хотя, может, дело в том, что на то не было причины. Я сознательно никогда не давала ему повода.

Он берет меня за руку и ведет в толпу.

– Привет, Фискер! – окликает его какой-то парень. Некоторые друзья Райана зовут его Фискером.

А вон парень, которого зовут Ролли. Ролли по-братски обнимает Райана.

– Привет, Джун, рад тебя видеть, – говорит Ролли таким тоном, будто обращается к чьей-то мамаше.

– Привет. – Если честно, то светская болтовня не мое сильное место, даже в лучшие дни, а уж сегодня тем более. – Пойду попудрить носик, – говорю Райану. – Не жди меня, сама тебя найду. – Мгновение мы смотрим друг на друга, и я ухожу.

Джереми я обнаруживаю сразу – стоит у двери, руки в карманах, сканирует взглядом помещение. Когда наши глаза встречаются, у меня в животе все переворачивается, сама не знаю почему.

Джереми делает знак, чтобы я вышла. Ищу глазами Райана. Тот на кухне, пьет пиво. Иду к Джереми, вижу, что за мной следят две девчонки. Они шепчутся, когда я прохожу мимо. По-моему, слышу имя «Делия» и слово «самоубийство».

Снаружи шум из гостиной приглушен толстыми стеклами больших окон. Вечеринка только-только начинается. На лужайке носятся как угорелые две девочки из нашей школы. Воздух свежий и прохладный, плавно кружат редкие снежинки.

Джереми достает что-то из кармана и разжимает ладонь – телефон.