– Благословлял, что ли? – не понял Виктор.

– Нет, на простыне пальцем пытался вывести крест, – пояснила девушка, – потом опять отключился и больше уже не подавал признаков сознания.

– Господи, страсти какие! – Я поежилась.

– Хватит причитать, – воспрянул духом сосед, – у нас уже кое-что есть. Номер машины – это, между прочим, много. По нему мы запросто определим хозяина тачки, найдем его и сдадим правоохранительным органам.

– Какой ты быстрый, Витька! – усмехнулась я. – За что сажать-то будешь?

– Как за что? – с недоумением посмотрел на меня сосед. – За убийство, конечно! Даже за два.

– Ты правда тупой или только вид делаешь? Ясно же – девушке Ксенофонт живой нужен. Необходим даже, я бы сказала. Сторожа она, может, и прирезала, но поп явно не на ее совести.

– Пожалуй, ты права, – после некоторого раздумья согласился Виктор, – но все равно машину искать надо.

– Не спорю, – кивнула я, – только, боюсь, это мало приблизит нас к людям, покушавшимся на нашу жизнь. Ты, Вить, сходи закажи в кафе чего-нибудь поесть. А то что-то желудок от голода сводит. Пообедаем и рванем Колю разыскивать. Придется, наверное, к нему домой ехать. Втянул меня в эту бодягу, пусть помогает.

– Ему машину по номеру найти – раз плюнуть, – заверил Виктор.

– Вот пусть и плюет, – легко согласилась я.

Гаишника мы нашли довольно быстро, поговорили с ним и объяснили ситуацию. Николай охотно пообещал завтра же утром узнать все что можно о владельце автомобиля. Потом мы ели пироги, любезно предложенные молодой женой Коли, пили чай из пузатого медного самовара. В общем, промотались мы опять до вечера…

По возвращении домой мы застали картину, достойную кисти Рубенса. Я бы назвала ее «Бог виноделия Дионис и его ученики». В палисаднике перед домом в живописных позах на расстеленных покрывалах возлежали мои гости. Не дождавшись «радушных» хозяев, приехавшие, на зависть местным жителям, раскинули пикник прямо перед крыльцом дома. К нашему прибытию они уже изрядно захмелели и пытались затянуть удалую песню.

– Ничего себе, Ир, приглашаешь, а сама шляешься незнамо где. Мы уже почти всю выпивку прикончили с горя, а тебя все нет! Привет, Вить! – Настя встала и по-дружески облобызала сначала меня, потом соседа.

– Не расстраивайся! У меня в подполе фляга самогона. Сейчас быстренько баньку истопим, шашлычков сварганим. Все в лучшем виде будет! – успокоил ребят Виктор.

Вскоре из банной трубы весело повалил дымок, запахло жареным мясом. Сидя с гостями за столом, я ненадолго отвлеклась от неприятностей, преследовавших меня в последнее время, а уж в эти два дня особенно.

Настя, как я и ожидала, была с Павлом. История их знакомства до сих пор вызывает у меня легкую улыбку.

Началось все где-то год назад. На рассвете. Импульсивная Анастасия поругалась с очередным кавалером. Настя девушка хоть и современная, но утонченная, нежная. Любит легкое вино, медленные танцы и интеллигентные разговоры. Секс тоже предпочитает с налетом лирики и романтики. В тот вечер ее ухажер (кажется, Вова, а может, Василий, теперь уж все равно) нажрался водки, извиняюсь, как портовый грузчик, и полез к подруге с пьяными нежностями. Свои желания он излагал исключительно по-рабоче-крестьянски, оперируя такими словами, как «трахаться», и всем матерным лексиконом от «п» до «х». Возмущенная Анастасия урезонила его домогательства силой. При помощи гладильной доски выведя алкаша на некоторое время из равновесия, она умудрилась выскочить за дверь. К сожалению, сумочку с деньгами она прихватить не успела. Резонно рассудив, что возвращаться сегодня в нехорошую квартиру за своим добром вряд ли стоит, она пошла домой пешком. Почти в конце пути она присела отдохнуть на лавочку, сняла туфли и вытянула уставшие ноги. И тут возле нее остановилась роскошная иномарка. Из нее вышел довольно молодой симпатичный парень и присел рядом. Насте стало неудобно за свои босые ноги, но виду она не подала.

– Можно с вами рядом присесть, девушка?

– Вы и так уже сидите, к чему церемонии? – величественно, как истинная леди, произнесла подруга.

– Вот спасибо! – с энтузиазмом воскликнул парень.

Настя подозрительно посмотрела на соседа по лавке, уж не издевается ли он над бедной девушкой? Вроде нет. Лицо честное, открытое и отчего-то немного несчастное.

– Вы кого-то ждете? – продолжил беседу парень.

– А почему вас это интересует, молодой человек?

– Видите ли, если у вас найдется немного времени, то вы смогли бы мне помочь… Может быть… – неуверенно произнес он.

Настя заинтересованно покосилась на парня. Происходящее начало ее занимать.

– У меня случилось несчастье… От меня жена ушла, вернее, я сам ее выгнал. Надо было подождать, конечно, пару дней, но я просто не выдержал. Я вообще человек очень спокойный, поверьте… – загорячился он.

– Охотно верю, вы совсем не похожи на неврастеника и дебошира… – успокоила его подруга, – но, простите, при чем тут я?

– Но я же объясняю – жена ушла со своими вещами вчера вечером, а сегодня прилетают мои родители.

– Звучит как сюжет второсортного сериала. Что дальше?

– И так все понятно. Мама была так против моей женитьбы, что мы даже поругались немного, но я настоял на своем. Теперь я уговорил их прилететь на два дня, познакомиться с Настей, они долго не соглашались и вот решились. Отец уговорил маму, что она не права и нужно уважать мой выбор. Но дело в том, что жена действительно оказалась невыносимой стервой. Не выдержав постоянных скандалов и истерик, я решил, после отъезда родителей назад в Италию, непременно с ней развестись. Услышав такое, жена как с цепи сорвалась, заверещала, что вышла за меня только из-за денег, а сам я дерьмо и тряпка. Она обещала непременно рассказать маме о наших разногласиях. Пришлось дать ей кучу денег в обмен на письменное согласие развестись и отстать от меня навсегда. Вчера вечером она отбыла в неизвестном направлении. Понимаете, в какое неудобное положение я попал? Выходит, я зря поссорился со своими родителями, целый год напрасно мотал им нервы. Они оказались правы… За столько километров рассмотрели то, что я в упор не заметил.

– Послушай, а как тебя зовут? – задумчиво спросила подруга.

– Павел. А вас?

– Раз уж мы теперь муж и жена, можешь переходить на «ты». Меня Настей зовут, забыл, что ли, имя жены?

– Нет, а на самом деле?

– Хочешь паспорт посмотреть? – усмехнулась Настя.

– Правда Настей? – изумился Павел. – Не может быть!

– Почему? Не такое уж и редкое имя.

Так Анастасия стала временной супругой Павла Алексеевича Крутова. Дома ее никто не ждал, и все два с половиной дня визита его родителей Настя провела в квартире «мужа». Пока он ездил встречать мать и отца в аэропорт, Настя осмотрелась, приоделась в платье предыдущей жены, красиво накрыла стол, заказав в своем ресторане лучшие блюда. В общем, приняли итальянских гостей по высшему разряду. Они остались очень довольны и, уезжая, называли Настю исключительно дочкой и лапочкой. Провожать родителей поехали вместе. Мама просила Павла обязательно приезжать к ним в гости в Италию вместе с очаровательной женой. Паша пошел проводить родителей до турникета, а Настя осталась в зале ожидания. Когда он вернулся, то девушку не застал. На ее кресле лежала маленькая записка: «Прощай. Меня ждут дома. Я и так здорово задержалась. Надеюсь, что смогла тебе помочь. Настя. P.S. Будь счастлив и больше не женись на ком попало». Парень был в отчаянии. За два дня он влюбился в совершенно незнакомую девушку. Как теперь найти ее, не зная ни адреса, ни фамилии? Даже в имени ее он не был уверен на сто процентов.