Не удержался от того, чтобы с шиком выйти прямо у планеты, воспользовавшись парочкой слабеньких потоков, видимых на моей карте.

– Что за… Вызываю неизвестный корабль!

– Слушаю вас, Контроль!

– Назовитесь!

– Особый курьер номер 15–47. Прошу срочный коридор для посадки. Время пребывания на планете – пять минут. Заправка не требуется. Попутка – до пяти кубометров. В Метрополию.

– Понял вас! Выделяю красный коридор.

Ух ты! Красный коридор! За кого это меня приняли-то? Видимо, немного тут народу так лихачит с выходом у планеты. Типа, раз наглый и умелый, то, наверное, ему можно? Ха!

Не стал разочаровывать контроль и начал стремительное снижение сначала на маневровых и гравитационном двигателях, а потом торможение только на гравитационном, удерживая температуру корпуса на грани допустимых величин. Понты дороже денег!

Я одним плавным движением выскочил из судна прямо на бетон (ну, помог себе гравитацией, не без этого), но в следующий миг чуть не запрыгнул обратно. А вы бы по-другому себя чувствовали, увидев четвёрку военных в тяжёлых скафандрах со штурмовыми комплексами в руках? К счастью, похоже, это не по мою душу. То есть – не арест. Стараясь не выдавать своего состояния, благо в скафандре выражения лица не видно, быстрым, почти строевым шагом прошёл к приёмному терминалу и вставил карту пилота, после чего уже развернулся к встречающим.

– Срочный груз! – тут же выпалил офицер в немалых чинах. Я в сухопутных войсках не разбираюсь, но вроде бы полковник. – Объём два кубометра. Вес шестьсот килограмм. В Метрополию.

– Груз попутный! – на всякий случай уточнил я. – Договор стандартный. Вылет через три минуты. Подпись должна быть поставлена до отлёта.

Офицер быстро кивнул, махнул рукой солдатам, и те резво подхватили два стандартных военных контейнера высшей защиты и подтащили их к судну, где и замерли в недоумении. Такого типа кораблей им ещё не встречалось. Как грузить в него, они не представляли.

Немного красуясь, вытянул вперёд руку. В трюме открылись люки, а контейнеры, которых до этого с трудом тащили восемь солдат в экзоскелетах, просто поднялись в воздух и аккуратно залетели в грузовой отсек, где и были защёлкнуты в стандартных креплениях. Военные – и солдаты, и офицер, уставились на меня, округлив глаза.

Да-да, это я такой крутой, а не гравипушка такая универсальная! Ага!

Звякнул терминал, подтвердив завершение процедуры обмена информацией с картой пилота и почти сразу отобразил электронный бланк договора с проставленной на нём подписью, подтверждающей легальность получения груза. Меня же больше волновало иное – заметит ли подписант ма-а-а-ленькую ссылочку с мелким текстом в середине документа, превращающую практически стандартный договор пилота на службе государства в то же самое, но уже для наёмного? Судя по подписи – не заметили. Ну, ещё бы! Внешне-то они одинаковые совершенно. Не зря мучился, подмазывая кого надо для получения образцов. Правда, потом ещё придётся выбивать эти деньги из соответствующего ведомства на Метрополии, но это не проблема, просто найму юриста за процент от получаемых средств. А кусок должен выйти жирный. До цели-то далеко, заказ срочный, если по стандартным курьерским расценкам считать, выходит очень приятно.

Выдернул карту из терминала, произвёл воинское приветствие, как принято в войсках Протектората, после чего прыжком занял кабину, подправив полёт гравитацией, но всё равно чуть не протаранив шлемом переборку.

«Зато красиво!» – подумал я, свечкой взлетая в небо, одновременно закрывая люк. Дополнительных указаний на взлёт запрашивать не требовалось – красный коридор оставался запретным для других судов до самого нырка и ещё десять минут после этого.

Гарантированную прибыль я уже получил, так что дальше понтоваться не собирался. Теперь буду указывать следующий пункт маршрута вместе с окончательным, на стоянку буду тратить не менее получаса, иначе заказы просто не успеют подвезти. Да и с наличкой туго, нужно хоть парочку местных посылок отработать, чтобы за заправку было чем платить.

* * *

– Мор! – Из-за массивной металлической двери доносились чьи-то истошные крики.

– Чего тебе? – донёсся из интеркома голос охранника. – Босс отдыхает!

– Срочное дело! Крыса отзвонился!

Крысой называли подкупленного интенданта. По мелочам тот не звонил.

– Пусти его, – тут же приказал атлетического сложения мужчина, до этого момента не обращавший на возню подчинённых внимания.

– Босс! – запыхавшись, выпалил потасканный мужичок, вихрем ворвавшийся в помещение. – Крыса звонил. Говорит, фраер наёмный появился. «Особый курьер первого класса», – чуть ли не по слогам прочитал он с бумажки.

– И? – явно заинтересованно поторопил его атлет.

– На нём три метки! Госы, восы и бабосы.

– Давай мне без этих твоих «сосов»!

– Ну… эта… Госконтракт, от вояк и от банка. Не иначе – инкассатор.

– С чего это? – хмыкнул босс.

– Там… эта… ну… Три прыжка! Каталина-Шорр-Марка, ну и сюда, значит. Вылет был два часа назад.

– С Марка?

– С Каталины! – щербато оскалился докладчик.

– Так… Когда у него вылет? – тут же просёк фишку босс.

– Ещё двадцать минут!

– Куда летит?

– Эта… Бурм… Бур-ми-са. А так – в Метрополию.

– Звони Крысе. Пусть делает что хочет, но наш «подарок» должен оказаться у него на борту.

* * *

Этот заказ мне сразу не понравился. Чуйка вмиг ёкнула – не бери! Но я по хомяковской привычке просто назвал цену – в десять раз больше стандартной и пятьдесят процентов аванса. Причина была железная – трюм полон, так что от других заказов придётся отказаться. Как того мужика перекосило – приятно было видеть! А с каким жаром он попытался торговаться! Но у него ничего не вышло, когда другая сторона не заинтересована, торг неуместен.

Он мялся буквально до последней секунды, подтвердив перевод средств, лишь когда я потянулся забрать карту из терминала. Пришлось грузить его покоцанный контейнер в последний свободный слот трюма. Из вредности пропихнул договор для стрёмных грузов. В случае возникновения неприятностей по вине этого груза, мне как пострадавшей стороне обязаны были выплатить в трёхкратном размере сумму всего контракта, а с самим грузом я мог делать что угодно – хоть выбросить.

Но как ни изгалялся, избавиться от странного груза не получилось. Эх, если бы деньги так не были нужны!

Стартовал за пять минут до назначенного времени. Чуйка подсказывала, что нужно рубить хвосты. Следующим пунктом назначения была Бурмиса, но теперь лететь туда не было смысла. В том плане, что всё равно трюм полностью забит – попутного груза не взять. Баки заправлены полностью, так что можно сразу уйти на максимальную дальность. Здесь, конечно, не Магистраль, но всё ещё исследованные территории, хотя уже и недалеко до неоткрытой местности, где путеводителями были лишь обычные навигационные карты.