Иришка села за кухонный стол напротив матери, подперлаголову руками и молчала, видимо, подбирая слова.

– Ну, горе мое, что ты хотела сказать?

– Знаешь, мам, ты когда про все это говоришь, ну пропапу, про эту историю… ты такая… неинтересная становишься!

– Неинтересная? В каком смысле?

– А во всех! И лицо у тебя какое-то… надутое. И слова –как в плохом кино.

– Ирка!

– Нет, правда-правда, дай я договорю! Я же о тебедумаю! Ты вообще-то клевейшая. Красивая, умная, язычок у тебя подвешен будьздоров – одним словом, класс! А тут… просто не женщина, а… геркулесовая каша наводе! Остывшая! Не то что хавать, а глядеть скучно. И слушать тоже!

– Ну и не слушай!

– Мам, ты не обижайся, я тебе добра желаю! Так нельзя.Ты посмотри, ты ведь даже одеваться нормально перестала. Все серенькое,скучненькое… Тебе что, надеть нечего? Ну ушел… ну бывает… Не пропадать же тебе!Мамочка, ну не плачь, ну пожалуйста! Хочешь, я не пойду к ним? Хочешь?

– Да при чем тут это? Ирка, у меня что, и вправду такойжалкий вид, да?

– Жуть с ружьем!

– Но что же делать?

– Взять себя в руки. Ты завтра идешь на работу?

– Конечно.

– Тогда разбуди меня пораньше.

– Зачем?

– А я прослежу за тобой! Я тебя приведу в чувство! Натебя еще все мужики кидаться будут!

– Ирка, ты ненормальная, – улыбнулась Тата сквозьслезы.

– Нет, я как раз нормальная. Я хочу своей мамойгордиться, как раньше! А не умирать от жалости. Понятно?

– Более или менее.

– Так, ты когда последний раз на ночь кремом мазалась?Забыла уже? Нет, я с тебя не слезу! Иди в ванную! За собой надо ухаживать,особенно в твоем возрасте, вон кожа какая сухая стала!

Тата покорно поплелась в ванную. Ирка права, я безобразнораспустилась. Все силы уходят на диету… А если я намерена похудеть, то уж закожей особенно надо следить… Да, надо же рассказать дочке о сегодняшней стычкес Жихаревой. Ей будет приятно, что мать все-таки не совсем превратилась вгеркулесовую кашу.

– Софья Давыдовна, к телефону!

– Алло!

– Сончик, это я, ну как ты там?

– Славка, мне сейчас некогда.

– Ну вот, тебе всегда некогда, когда я звоню, а ясоскучился. Мы уже четыре дня не виделись.

– Извини, у меня клиенты. Я сама тебе позвоню.

– Можно я заеду после работы?

– Заезжай.

Соня в раздражении швырнула трубку. Нет, эти отношения поракончать, сколько можно? Посетителей у нее не было, но она принципиально не велана работе личных разговоров. Зачем занимать телефон, ведь даже сейчас, в самое«глухое» время, какой-нибудь случайный клиент может позвонить, и, если будетзанято, он запросто обратится в другую фирму. Ради чего рисковать?.. А Левкатак и не появился. Да и зачем я ему? А он мне разве нужен? Нет. Но почему-товсе-таки обидно. Просто я невезучая.

– Ой, Соня! Что я тебе расскажу! – запыхавшись,проговорила Нора, одна из сотрудниц агентства, тридцатилетняя женщина, безмерноозабоченная отсутствием мужа. – Ты помнишь Людку из «Атолла»? С такойкороткой стрижкой и с громадной жопой?

– Помню, а что?

– Она замуж вышла!

– Ну и что?

– Как это – ну и что! – удивилась Нора. – Тыбы лучше спросила, за кого!

– За кого?

– За американца! За богатого американца и уехала с нимв штат Арканзас.

– И что дальше?

– Да она только что уехала!

– Не пойму, что ты-то так волнуешься, она же тебе неблизкая подруга? Проживешь как-нибудь!

– Сонь, ты меня нарочно дразнишь, да? Все ты прекраснопонимаешь! Я тоже хочу замуж! И хорошо бы за американца!

– Хотеть не вредно.

– Да в том-то и дело! – Нора вдруг перешла натаинственный шепот: – Мне девчонки из «Атолла» объяснили, как ей это удалось!Через российско-американское брачное агентство! Представляешь? И я добыла адресэтого агентства!

– Поздравляю!

– Ну я-то не хуже Людки, а фигурка у меня в сто разлучше! Так что шансы есть.

– По-моему, у тебя вообще много шансов и без всякогоагентства.

– Ну уж нет, я этим воспользуюсь! Всего сто баксов, авыиграть можно миллион!

– За что сто баксов?

– Чтобы тебя на учет поставили. И еще надо фотографии вразных видах… Соня, давай вместе пойдем. Может, и тебе там тоже мужа найдут, а?

– Ну вот еще! Мне сто баксов не так легко достаются,чтобы я их в помойку выбрасывала. Лучше я себе туфли хорошие куплю, толкубольше будет… К тому же не нужен мне никакой муж, тем более американский. Тамкурить нельзя!

– Но ты же не куришь! – страшно удивилась Нора.

– Ну и что? Все равно противно. А каково там курящим?Да и вообще, они все делают всей страной! А мне это не нравится!

– Сонечка, давай, прошу тебя!

– Нора, отвяжись, вон возьми Анюту.

– Анюту! – возмущенно фыркнула Нора. – Ейвсего девятнадцать, рано еще! Соня, ты все-таки подумай до понедельника, я ужезаписалась на прием, может, еще решишься.

– Ладно, подумаю, – кивнула Соня, просто чтобыотвязаться. Дуреха эта Нора, неужели всерьез надеется выйти замуж таким путем?

Соня давно уже поняла, что есть женщины, которые постоянновыходят замуж, а есть такие, которым это никак не удается. И вовсе не оттого,что они чем-то хуже первых, отнюдь – просто так складывается судьба. И кстати,неизвестно еще, кому из этих женщин в жизни больше везет. Вот взять, к примеру,Алису – умна и красива, и все у нее получается, за что бы ни бралась, а личнаяжизнь не устраивается. А я сама? Тоже ведь не уродина и не дура, кажется. Но уменя, конечно, мама… И какой-никакой, а все-таки Славка… Алиса вот не понимает,всегда говорит: «Чем с таким козлищем, лучше одной!» Может быть, но страшнобыть совсем одной. А вот Татка обязательно замуж выскочит. Очухается ивыскочит.

Ее размышления прервал стук в дверь, и на пороге появилсяпарнишка лет двадцати.

– Скажите, пожалуйста, вы меня в Египет отправитьможете?

– Легко!

– Но так, чтобы не очень дорого, а то у меня с деньгамиплоховато…

– Посмотрим, что можно сделать.

– Понимаете, мне неважно, какая там гостиница и всетакое, мне главное пирамиду Хеопса своими глазами увидеть! Это у меня с детствамечта такая…