– Так не пойдёт. Подожди. Кто это? И что бы стало со мной, если ЭТО укусил бы меня? Почему ты хотел меня убить? Откуда вообще знаешь, что нужно делать в такой ситуации? – все спутанные мысли превращаются в вопросы.

– Тебя правда легче убить. – убирает пистолет.

Три тела валяются возле нас и все с простреленными головами, а смердит от них вообще невыносимо. Желчь уже во рту. Глаза слезятся.

– Прошу, давай отойдём от них, или меня сейчас снова вырвет.

С минуту мы идём в тишине, и я пытаюсь осмыслить всё, что только что произошло. Но в моей голове никак не укладывается всё это во что-то связное и понятное моему мозгу. Дальше молчать нет сил.

– Где остальные? – начну издалека.

– Ушли вперёд, до нападения по рации сказал Рою не останавливаться, двигаться по маршруту.

– Хорошо. Можно задать вопрос?

– Ты уже задала.

– Нет, другой.

– Валяй. – ему легче согласиться, чем опять спорить со мной.

– Кто это? – указываю назад.

– Люди. – очень развернутый ответ.

– Что с ними? Они чем-то больны? Это заразно? – жду ответа.

– Это уже четвертый вопрос. – уверенным шагом уходит вперед.

– Да ладно тебе. Ответь! Мне не до шуток. – догоняю его. – И я знаю, что ты в курсе того, что происходит.

– Я тебе расскажу, но после даже не спрашивай откуда мне это известно. И никому ни слова. – останавливается. – Пока я не разрешу.

– Я согласна. – не задумываясь согласилась, иначе сойду с ума от догадок и непонимания, куда я сбежала из Подземелья? Стоило ли это того?

– Ещё бы. – качает головой. – Так вот, это действительно люди. Они заражены вирусом, или что-то вроде того, точно никто не знает. Но на данный момент, это самая популярная версия. Если «не мёртвый» тебя укусит, ты станешь такой же, как и он. Если, конечно, он не доест тебя. Они обладатели уникального слуха и скорости. Но абсолютно слепы. Так что, если видишь их, то замри и дай им пройти мимо, если они тебя заметили, то беги. Беги, что есть силы, не удалось убежать, наноси удары в голову, а не под рёбра, как ты делала. Только так ему придёт конец. Все остальное для них – это не серьезно. Боли они не чувствуют. Теперь ясно? Есть вопросы?

– Один. Он что, на полном серьезе хотел меня съесть? – не верится, что я произношу это вслух. Это же бред какой-то. Люди людей не едят.

– «Не мертвые» всегда голодны. Всегда. – на этом разговор был окончен.

С этой информацией он меня и оставляет, уходит вперёд за отрядом. Отлично. Возможно, в Подземелье и не так всё отстойно было? Но теперь мне стало ясно одно, Майкл уже был на поверхности, все его знания и действия показывают, что они дались ему не на теории, а на практике. Что делать? Держаться к нему поближе, или бежать от него подальше. Вопрос на миллион.

Мы идём уже три дня, я вся липкая от пота и грязи, останавливаемся лишь на ночлег и два раза днём для приема пищи. Сказать, что я устала – ровным счетом ничего не сказать, но тем не менее я каждый раз иду в дозор. После встречи с «не мертвыми», как их назвал Майкл, я настороже. Я буду очень преочень рада, если больше с такими как они мы не столкнёмся, и искренне надеюсь, что это была первая и последняя встреча.

О нашем небольшом приключении в лесу мы больше не говорим, да и вообще я избегаю его. Единственное, когда мы пересекаемся, так это в дозоре на остановках. Чаще всего он сменяет меня, но это происходит в полном молчании, стараюсь даже не смотреть в его сторону. Иду я как и прежде в конце отряда с Самантой. Она постоянно пытается меня отвлечь своими разговорами, в основном разговоры о том, как славно мы заживем на воле, или же об остальных членах нашей команды. Например, от неё я узнала, что парень, который настраивал всех против меня на выходе из Подземелья – это Бобби, и он пытался поговорить с нашим «Боссом» обо мне. Но тот даже слушать его не стал. Ещё помимо меня и Сэм, в отряде три девушки: Ева и Шарлотта сёстры, которые до сих пор не верят в свою удачу. Но как говорит моя подруга, они безобидны и не конфликтны, а проголосовали против меня лишь потому, что большинство так считает. И пятая девушка – Стейси, которая очень хочет любви и вешается всё время на шею Рою, что немало раздражает Саманту, хоть она и пытается это скрыть. Получается через раз.

– Привал!

Очередная команда от «Босса», с облегчением скидываю рюкзак и облокачиваюсь о дерево. Когда мы уже дойдём до этого проклятого города?

– Эта вешалка нашла себе новый предмет обожания.

Очередной разговор моей подруги. Смотрю на Стейси, которая очень мило воркует с Майклом, а он в свою очередь привлекательно ей улыбается. Улыбается? Вы серьезно? Придурок. Зачем Саманта постоянно со мной о нем говорит? Я этого не хочу. А сейчас с этой милой улыбочкой на лице он бесит меня ещё больше. Стейси что-то показывает ему на своём запястье, он его трогает, и оба начинают смеяться. Теперь бесят они оба. Ну очень раздражают, не могут вести себя потише? Вообще-то в лесу рыщут твари, которые могут нас сожрать или же превратить в бездушную машину для убийств. Ах да, кукла Стейси не в курсе. С улыбкой на губах Майкл переводит взгляд с собеседницы на меня и подмигивает. Быстро отвожу глаза от них. Я пялилась. Блин. И самое неприятное из всего этого, ОН видел, как я таращилась. Всё, больше даже дышать в его сторону не буду.

– Джей? – зовет подруга.

Черт, про Саманту я вообще забыла. О чем она там говорила всё это время, пока я смотрела на парочку? Неизвестно. На периферии сознания слышала её голос, но что она пыталась до меня донести, остаётся загадкой.

– Что ты говорила? Я задумалась немного. – разбираю рюкзак. Нужно чем-то себя занять.

– О чём, если не секрет?

В ее голосе явно слышна усмешка. Ну прекрасно, она тоже видела, как я на них глазела. Не буду обращать на это внимания и всё.

– Как думаешь, долго нам ещё идти? – перевожу тему.

Вот этот вопрос действительно важен. Я уже несколько дней не видела маму и даже понятия не имею, увижу ли. Правду сказал Сенатор или нет? Узнаю я это только тогда, когда прибуду в загадочную «Чёрную Пантеру».

– Рой разговаривал с Майклом, и тот говорит, что примерно неделя. – отвечает Сэм, что-то жуя.

– Откуда он знает? – брякнула я, не подумав.

– Что? – переспрашивает она.

– Да так, ничего. Мысли вслух.

Я уверена, что наш «Босс» уже был на поверхности. Но остаётся вопрос, при каких обстоятельствах.

– Пойду, помогу Рою, кажется сейчас он отвечает за размещение, узнаю может ему что-то нужно.

И с этими словами Саманта уходит в сторону ребят, что распаковывают еду и отдыхают метрах в десяти от меня. Достаю фото и в тысячный раз рассматриваю лица родных, но незнакомых мне людей. Меня всегда волновало, почему папы не было с нами в бункере? Где он? Жив ли вообще?