земного ядра… Очнулась только тогда, когда увидела, что покрасневшие ступни теперь покрылись извилистыми рытвинами, какие бывают на очень распаренной коже. Дальше – все тоже как в тумане.

Роберта всё не было и не было. А я все ждала и ждала, сидя на диване в зале и смотря, как туман медленно застилает сизой дымкой вечереющий город. Такая же дымка застилала и мое будущее…

Должно быть, я так и заснула на диване, потому что следующее, что помню, ранее утро, все такой же серый вид из окна, но теперь уже рассветный, теплый плед поверх моего вытянувшегося на диванных подушках тела, обернутого в банный халат, который я так и не сняла после душа.

Встала резко, спросонья немного шатаясь, не вписываясь в повороты от легкого головокружения, и быстро зашла в спальню. Словно боялась, что Роберта там не увижу. Вроде разум должен был меня остановить – ведь это он накрыл меня пледом спящую. Больше некому, но… Разве сейчас это разум верховодил всем этим сумасшествием, происходившим вокруг меня?

Когда увидела пустующую кровать, резко дернулась. Цепкие руки страха и паники сковали мое сердце. Где Роберт? А вдруг Алан и его чем-то запугал? А как вообще состоялось их общение? Голова шла кругом. Жар, кольцами удава удушающий меня стоило только нашим с Ним глазам встретиться в кабинете у Альбины, продолжал свой цикличный танец по всему телу. Услышала шум льющейся воды в ванной и облегченно выдохнула. Значит, он дома. Душ принимает…

Прошла на кухню, быстро сообразить что-то нам на завтрак. Сама, конечно, есть не хотела. Но Роберта хотелось накормить. Просто хотя бы для того, чтобы создать самой себе иллюзию, что все у нас хорошо. Что все как раньше…

В холодильнике, как специально, было пусто. Обычно я всегда что-то готовила, не было такого, чтобы с утра как шаром покати, а сегодня, вот, словно бы назло. Еще бы. Ведь я собиралась заказать продукты после пресловутого собеседования. Какое там…

– Иза, ты уже встала? – Услышала за спиной шаги мужа и невольно напряглась, еще сильнее сжимая нож, которым пыталась аккуратно, длинными палочками, нарезать картофель. Все, что я нашла из продуктов на кухне. – Доброе утро. Я немного на работе задержался. Пришел, а ты спала. Не стал будить. Как вчерашнее собеседование? – Почувствовала на затылке его мятно-свежий от пены для бритья поцелуй.

– Ты уже в курсе? – не стала тянуть. Незачем… На худой конец, ведь все произошедшее вчера доказывает то, о чем я ему говорила, предупреждала его… Мы уже обсуждали эту тему…

– Ты о чем? – Снова появился в дверях, застегивая белую рубашку.

Отложила нож. Посмотрела решительно на мужа, который своим спокойствием сейчас просто выбешивал.

– О том, Роберт, что Алан не случайно появился в нашей жизни, как я и предполагала. Вчера на собеседовании помимо Альбины я видела и его. Он учредитель ее фирмы. Как и той, в которой работаешь ты. Так что…

– Иза, – снова этот тон ментора, от которого мне хотелось визжать и бить посуду. Неужели он не понимает?! Неужели не видит ничего?!

– Что, Иза?! Что ты опять будешь мне говорить? О каких совпадениях твердить, Роберт? Ты что, слепой?!

– Послушай, – вздохнул он, не поддаваясь моей эмоциональности, присел на кресло за столом, – мы вчера разговаривали с Аланом. Знаешь, очень хорошо поговорили, конструктивно. Логично…

Я затаилась, ловя каждое его слово.

– С его стороны, если говорить о моем мнении, было достойным сообщить мне лично, что возникла такая ситуация. Ровно как и приехать на встречу с Альбиной и тобой с учетом связывавших вас ранее обстоятельств, а не прятаться в тени, пока ты не узнаешь, на чью компанию работаешь. Я верю в то, что он видит в тебе талантливого специалиста, Иза. И верю в то, что он правда хочет именно сейчас урегулировать все возможные препятствия для того, чтобы начать ваше сотрудничество. Тем более что ваши встречи будут максимально минимизированы, и твое взаимодействие с его компанией будет осуществляться только через Альбину. Теперь по поводу меня, – сделал паузу, – если я тебе что-то не рассказываю, это не значит, что этого нет. Давай так. Я знал людей, связанных с Йовишвили еще тогда, когда работал в Москве. Поверь мне, у меня с ним свои дела. Ничего, что заслуживало бы твоего внимания, но достаточно, чтобы я сам делал нужные выводы. Успокойся уже, Иза. Хватит шарахаться от прошлого. Сколько раз говорить? Посмотри страху в глаза. Или ты специально драматизируешь, чтобы придать остроты своей размеренной жизни? Придумываешь ветряных мельниц, с которыми нужно бороться? – усмехнулся устало.

Молчу. Может, он и прав… Опять это неприятное ощущение, что все вокруг всё знают и понимают, кроме меня…

– Значит, ты не против? – спрашиваю, снова возвращаясь к резке овощей.

– Твоей работы на Альбину? Нет. Я не Отелло, а ты не Дездемона. Это глупо, Иза… Глупо ревновать к нему… – Подходит, поворачивает мое лицо к себе, целует в губы. – Ты мне только одно скажи. Может, я ошибаюсь? Может, мне стоит ревновать? Ты встретилась с ним… Со своей первой любовью… Что ты почувствовала? Может быть, ты так нервничаешь, потому что у тебя реально не всё?

Смотрит испытующе, словно бы пытаясь просканировать мою душу… Я истерично дергаюсь, отрицательно качая головой.

– Конечно же, нет! – кричу в ответ, потому что то, что он говорит, полный абсурд! Какие чувства?! К кому?! К человеку, который меня предал?! К тому, кто прекрасно жил без меня?!

– Вот и хорошо… – ответил муж снова спокойно, отступая обратно в комнату, видимо, уже за брюками.

– Роберт, – добавляю я, словно бы оставляя главный козырь на десерт, – он шантажировал меня… Вернее… – пытаюсь подобрать слова, потому что… Не знаю, шантаж ли это… давление, как это назвать. – Короче, когда я категорично сказала, что ухожу, он положил передо мной твои фото с каких-то камер. Сказал, что это взятка… И… настоятельно рекомендовал мне не отказываться от работы… Все там, в папке на столе, – машу головой в сторону входа, где на консоли так и остались брошенные мною вещи.

Смотрю на него, затаившись. Сканирую реакцию.

Роберт не спеша просматривает снимки, после чего совершенно спокойно кладет их на стол.

– Да, он говорил мне, что сделал это, извинялся. Объяснил тем, что ты была слишком взволнованна и эмоциональна, поэтому пришлось прибегнуть к шоковым методам. Это наши с ним дела, Иза… Не думай об этом…

Я хмыкаю, окончательно капитулируя. Что тут скажешь…

– Иза, во избежание дальнейших кривотолков и недомолвок я пригласил сегодня вечером