— Ну почему же, — горько сказал Владимир, — очень напоминает нашу жизнь. Особенно в части торговли должностями и вымогательства взяток. Похоже, за шестьсот лет ничего не изменилось. Может, даже хуже стало.

— Мне кажется, присвоить чужие деньги, особенно государственные, не так-то легко, — заметила Ксения.

— На самом деле, это не проблема. Схема очень проста… Ну вот представь себе: есть Федеральная программа выделения средств на ЖКХ. Чиновник выделяет бюджетные деньги в объеме, скажем, в пять раз превышающем необходимый. Проводится фиктивный тендер. На выигравшее предприятие переводят деньги, а потом перечисляют их на подставные фирмы. Документы оформляются грамотно и красиво, все шито-крыто, и все участники довольны. А чиновник еще и отчитывается по всем показателям об успешном выполнении Федеральной целевой программы и получает премию или повышение.

— Все так просто? — удивилась Наталья.

— Да. Это самая простая и популярная схема. Она идеальна тем, что каждый отвечает только за свою часть, и доказать преступный умысел можно, только изучив последствия такой схемы по всей цепочке, а не частями.

— Так ведь все это надо еще организовать…

— Для этого нужно всего три участника. Фирма-заказчик — получатель бюджетных средств и организатор договора по завышенным ценам со вторым получателем бюджетных средств — фирмой-прокладкой. Фирма-прокладка зарегистрирована как юридическое лицо и по документам является субподрядчиком. По одному адресу можно найти десяток таких же фирм с похожими названиями. Ее главное назначение — маскировать хищение бюджетных средств, прикрывая фирму-однодневку.

— А чем занимается фирма-однодневка?

— Это третий получатель средств, в этой фирме деньги отмываются и возвращаются участникам сделки уже наличными. Она тоже зарегистрирована как юридическое лицо по подставным документам, налогов не платит. Существует до тех пор, пока никто не поинтересовался ее деятельностью, и известна только двум-трем участникам схемы.

— А все же, почему это сходит с рук? Почему так мало исков, судов?

— В первую очередь потому, что подавать такие иски просто некому, поскольку права и имущественные интересы участников сделки не нарушены.

— А как же предприятие, у которого возникли убытки?

— Оно же не может написать заявление на своих собственных руководителей, которые его ограбили.

— Но ведь они превысили свои полномочия?

— Так ведь это еще не доказано. Сами участники сделки доказывать это не будут.

— Но как же вторая потерпевшая сторона — бюджет?

— Ты меня удивляешь. Все рассуждают так: бюджет пострадал, а кому от этого плохо?

— Налогоплательщикам, конечно. И надо разобраться, чтобы найти концы.

— А вот это как раз не все умеют. А многие и не хотят.

Ксюша горько вздохнула.

— Но у меня-то не бюджетные средства, а свои собственные! Я и так плачу — и налоги, и зарплату… Зачем же еще вымогать?

— Разве не понимаешь? Ты платишь налоги в государственную казну и зарплату конкретным архитекторам, инженерам, прорабам и рабочим, а чиновники остаются в стороне от денежного потока. А им, как известно, тоже жить хочется, причем хорошо жить. Кстати, всего полгода назад по соседству с тем районом, где ты строишь, было возбуждено уголовное дело о коррупции в отношении председателя комитета по жилищно-коммунальному хозяйству. Этот чиновник требовал от владельца одной строительной фирмы взятку за участие в конкурсе по капитальному ремонту ветхого жилого фонда…

— Но у меня же никакого конкурса не было!.. — попыталась возразить Ксюша.

— …А потом за то, чтобы у фирмы не было проблем по результатам проверки, проведенной сотрудниками департамента ЖКХ, — не слушая ее, закончил Володя. — Правда, после получения требуемой суммы чиновник был задержан сотрудниками службы экономической безопасности. А чуть раньше в том же районе арестовали заместителя главы администрации. Вымогательство взятки за передачу в собственность крупного земельного участка.

— Мою землю просто так продавали… — Ксюша безнадежно махнула рукой. — Что же мне делать? Неужели отказаться от всего?

— Ни в коем случае! — Воронцов резко встал. — Конечно, борьба с коррупцией не проста, но и не так безнадежна, как может показаться. Какой бы запутанной ни была схема, ее всегда можно распутать, главное — воля к победе. А она у нас есть.

Они решили остаться у Ксении на все выходные. Весна диктовала собственное, приподнятое настроение. Хотелось, как в детстве, весело пробежаться вдоль ручья, взлететь в седло и галопом проскакать по полю или лесной тропинке, подставить лицо свежему теплому ветру, мягкому весеннему солнцу, постоять возле озера под чистым безоблачным небом, найти первый ландыш, увидеть первую проснувшуюся лягушку, услышать веселый щебет дрозда… Многого, многого хотелось.

Но не получилось ничего.

Утром ранняя пташка Ксюша бесцеремонно подняла их с постели новым неожиданным известием — Петр Касимов найден повешенным в собственной квартире. Подробности пока неизвестны.

— Это-то мы быстро выясним, — пообещал Владимир, беря мобильный. — Вопрос только в том, имеют ли эти подробности отношение к нам. То есть к той передаче, в которой он убеждал, что в Подмосковье все прекрасно, и мы ищем черную кошку в темной комнате, а кошки в этой комнате вовсе и нет.

— Ну ты тут выясняй про Касимова, — кивнула Ксения, — а мы пока пойдем с Мишей пообщаемся.

Она схватила Наталью за руку и решительно потянула за собой.

Комната маленького Миши была настоящим раем для малыша. Множество мягких игрушек, машинок, погремушек, развивающих ковриков — там было все, что помогает маленькому человеку изучать мир.

Михаил Хомутов-младший уже вполне освоил то, что высокомудрые специалисты загадочно именуют «первым видом активного передвижения», а проще говоря — научился ползать. Именно за этим серьезным занятием его и застали Ксюша с Наташей. С первого взгляда было ясно, что движения доставляют ему истинное удовольствие, и в овладении этим искусством он проявляет удивительное упорство и настойчивость. Миша уже с легкостью переворачивался со спины на живот, подползал к игрушкам, разбросанным по комнате, самостоятельно садился и даже попытался встать, цепляясь за мамину ногу…

— Не слишком ли рано? — забеспокоилась Наталья.

Ксения мотнула головой:

— Самое время. Пусть учится преодолевать трудности, проявляет самостоятельность.

Малыш поднял голову и серьезно посмотрел на нее. Ксения расплылась в блаженной улыбке и мгновенно получила в ответ такую же, дополненную жизнерадостным воркованием.

— Он уже начинает понимать слова, — гордо сообщила она. — Я ему теперь часто читаю Пушкина. Представляешь, он уже подражает интонации и даже повторяет отдельные слова!