— Отвезу тебя домой, или ты хочешь остаться в парке? — язвительно ответил Тимур, еще не остыв.

— Отлично, поедем домой. Сестра давно хотела с тобой познакомиться. Матери нет дома, мы можем спокойно посидеть, поболтать. К сестре ты же меня не будешь ревновать?

— Да, я бы хотел посмотреть, как ты живешь… Я так не могу, — резко повернув машину, сказал Тимур.

Веру это напрягло, она не сразу поняла, в чем дело.

— Надо что-то купить, — заезжая на парковку супермаркета, сказал Тимур. — Ты со мной?

— Я подожду тебя в машине.

Пока Тимур был в магазине, Вера позвонила сестре.

— Ника, выручай. Минут через пятнадцать-двадцать будем дома. Приберись в моей комнате, плиз.

— Ты с ума сошла. Дня не хватит, чтоб разобрать твой бардак, — в панике говорила Ника.

— Я не прошу тебя сделать генеральную уборку. Создай видимость порядка. Сестренка, я прошу тебя.

— Хорошо, хорошо.

Ника поторопилась в комнату к сестре. Увиденный хаос привел ее в ужас. Она не знала, за что взяться вначале. Незаправленная софа напоминала мусорную свалку, в складках постельного белья находились крошки, фантики от конфет и коробки с едой. Повсюду одежда, обувь, сумки, косметика, которые были разбросаны на кровати, в кресле и на полу. Понимая, что времени мало, Ника затолкала скомканную одежду и все остальное в уже и так заваленный гардероб. Послышался щелчок входной двери. В суматохе, чтоб не быть замеченной за уборкой в комнате сестры, она впихнула вскрытые упаковки с остатками еды тоже в шкаф.

Позже, демонстрируя комнату Тимуру, Вера сама удивилась порядку и наличию свободного пространства. Она была довольна и поблагодарила глазами Нику, в помощи которой она не сомневалась. Вдруг дверца подлого шкафа, не выдержав забитости, резко распахнулась в самый неподходящий момент, когда Тимур стоял рядом. На него вывалилась одежда вперемешку с чипсами и печеньем, а в конце вдобавок на голову ему упала сумка с верхней полки, что вызвало гомерический хохот у сестер.

— Кхе, кхе, может, пойдем на кухню пить чай? — сказал ошарашенный Тимур.

После трапезы они устроились, сидя на полу по-турецки, обложившись подушками, в уютной Никиной комнате.

— Лимонный рулет был очень вкусный, — обращаясь к Нике, сказал Тимур.

— А роллы? — возразила Вера.

— Ника, ты сделала их сама? — удивленно спросил Тимур.

— Да, впервые пробовала, — ответила Ника.

— Похвально. Лучше, чем покупные, — кивая головой, ответил Тимур.

— Да, я ей все время говорю, что ей в повара надо либо в кондитеры, — сказала Вера. — А как она поет, голос такой задушевный.

Ника немного засмущалась, одернула сестру и попросила сменить тему.

— А у Тимура скоро день рождения. Мне тут птичка нашептала, что наш директор ресторана хотел тебе преподнести повышение до управляющего в качестве подарка.

— Поздравляю, — сказала Ника.

— Еще рано принимать поздравления, день рождения не скоро, в августе, — ответил Тимур.

— Не за горами время, когда ты сам станешь ресторатором. Директор говорит, что у тебя есть большой потенциал, — нахваливая Тимура, говорила Вера.

— Какие у тебя планы? Хочешь свой ресторан или остановишься на этапе управления? — спросила Ника Тимура.

— Может, для начала открою кофейню. Я сам из Питера, думаю, там будет легче это сделать. В Москве набираюсь опыта, хожу на курсы повышения квалификации, тренинги, различные семинары. Я над этим много думал, все взвесил и подсчитал, должно получиться, — серьезно говорил Тимур.

— Вот было бы здорово нам объединить усилия. А что? Как насчет совместного бизнеса? Тимур был бы главным, я тебе помогала бы и контролировала официантов, Ника — кондитер, — оживленно рассуждала Вера.

Все дружно расхохотались.

— Чем ты увлекаешься, у тебя есть хобби? — спросила Ника.

Ей не терпелось узнать о Тимуре больше. Ранее она его видела с сестрой украдкой, так близко они до этого не общались.

— Я коллекционирую часы. Мой отец меня к этому пристрастил. Мы вместе пополняем коллекцию.

— А какие именно — ручные, настольные? — поинтересовалась Ника.

— На самом деле разнообразные. Современные, антикварные, карманные, каминные, настенные. У отца в коллекции есть большие напольные экземпляры, они хранятся у нас на даче. Самое главное, чтоб они были в ходу и имели свою изюминку. Раньше отец затрачивал много усилий, чтоб разыскать определенные модели. Сейчас с этим нет проблем, благодаря интернету можно найти все. Часовые механизмы отмеряют минуты и секунды нашей жизни, в них столько интересного и мистического одновременно. Часы передавались из поколения в поколение, каждому периоду времени соответствовал свой стиль. Большую ценность имеют предметы, которые созданы известными мастерами или торговыми марками.

— Антикварные работы — выгодное вложение, — умничая, сказала Вера.

— Для меня ценность этих вещей заключается в их истории, я воспринимаю часы как предмет искусства.

— Увлекательно, — подытожила Ника.

Нике Тимур очень приглянулся. Она смотрела на сестру и удивлялась, что он нашел в ее взбалмошной, не хозяйственной сестре. Он, который четко знает, чего хочет, образованный, начитанный, серьезный мужчина. Неужели все мужчины так падки на женскую внешность, ведь красота не вечна. Ника не была святой девой. В свои двадцать три года у нее были отношения с мужчинами. Однако они быстро угасали, не приводя ни к чему существенному. После интимной близости партнеры как-то постепенно исчезали, либо отношения сходили на нет. Но она не сильно переживала по этому поводу, ей не было интересно с глупыми, не знавшими жизни сверстниками, у которых на уме были только компьютерные игры и посиделки в баре. Ее тянуло к мужчинам старше.

Она разглядывала Тимура, не сводя глаз, когда он говорил. Как бы она хотела запустить руку в его густые русые волосы, прикоснуться к его свежевыбритой щеке, прижаться и вдохнуть аромат его кожи.

— Ты чего? Ника, ты замечталась? Очнись, ау. Ты с нами? — щелкая пальцами перед лицом сестры, говорила Вера.

Движение рук перед глазами отрезвило Нику. Она поймала себя на том, что искорка зависти проскочила у нее в душе.

— Вы такие милые, налюбоваться не могу, — не выдавая своих чувств, с улыбкой ответила Ника.

11. Двойной интерес

Баба Маня, как обычно, дежурила на боевом посту. Она вместе со своей маленькой, вечно гавкающей по поводу и без повода собачкой-дворняжкой обошла всю округу, собирая последние сплетни. Нагулявшись вдоволь, она с чувством выполненного долга расположилась на лавочке возле подъезда. Подходящая к дому Маргарита положила пакеты с продуктами на скамью.

— Марго, присядь-ка, отдохни. Поди, устала, сумки-то тяжелые. Чего кряхтишь, спина?

— Чего-то прихватило, иногда бывает. Сделаю обезболивающий укол, на какое-то время помогает, — со вздохом ответила Марго.

— Молодая, а спина болит. Забегалась, поди, на работе. У меня телефончик есть массажистки, хвалят очень, я