постаралась сохранить невозмутимое выражение лица и произнесла вполне любезно, но не слитком радушно:

— Чем обязана?

— Дорогая Яна… э-э-э…

— Просто Яна.

— Так вот, дорогая Яна, я думаю, наш разговор будет довольно долгим. Может быть, вы согласитесь поужинать со мной где-нибудь в приличном месте?

Яна мельком оглядела свои выцветшие светло-голубые джинсы и скромный джемпер и усмехнулась:

— Спасибо, конечно, за приглашение, Виктор Павлович. Вот только для приличного места я неподобающе одета. А в неприличные места я, уж извините, хожу только с друзьями. Да и в приличные в общем-то тоже. Так о чем вы хотели со мной поговорить?

Вихлянцев явно чувствовал себя не в своей тарелке. Диктовать свои условия у него не получилось, а играть па чужих он терпеть не мог. Вот уж не думал, что эта девчонка не примет его приглашения. Не ожидал такого от полунищей журналистки, решил, что на приглашение солидного, обеспеченного мужика она моментально клюнет. «Цену себе набивает. Ломается, сучка», — решил Виктор Павлович и с тяжелым вздохом проговорил:

— Не доверяете, Яночка… Ну что ж… Дело. Яночка, вот в чем. Вы в своей передаче, насколько я слышал, собираетесь осветить, так сказать, некоторые стороны моей деятельности.

— Положим, собираюсь. И что же?

— Вы, Яночка, совсем молодая девушка и, вероятно, не слишком хорошо знакомы ещё со многими аспектами нашего российского бизнеса. Где-то приходится поступать не так, как совесть подсказывает, где-то идти на различные компромиссы. Да и, кроме того, кто вам давал материал? Конкуренты! — При этом слове Вихлянцев торжествующе посмотрел на Яну, видимо, решив, что она принимает его слова всерьёз. — А конкуренты, они же такого наговорят… Недоброжелателей у меня, естественно, хватает, я на виду у всего города.

— Так что же, неправду они говорят? Врут нагло? — с глуповатым видом поинтересовалась Яна.

— Господи, да откуда там правда! Клевета, бессовестная клевета! — эмоционально воскликнул Виктор Павлович, обрадованный тем, как ловко ему удалось обработать эту дурочку.

Яна в недоумении пожала плечами:

— Ну, раз все это неправда, тогда вам и беспокоиться не о чем!

— О чем вы говорите! — повысил голос Вихлянцев. — А мое честное имя! А моя репутация! Ведь народ у нас не разбирает, где правда, а где ложь. Учтите, Яна, я на вас и на вашу шарашкину контору в суд подам!

Нахальная девчонка лишь слегка усмехнулась и устало ответила:

— Да подавайте, ради Бora. Сколько раз уж пытались. Только деньги на судебные издержки зря потратили. Поймите, Виктор Павлович, у меня же в передаче нет ни единого слова, не подтвержденного доказательствами. Либо документы, либо рассказы конкретных людей. И подчеркиваю — их рассказы, не мои. Я лично о вас не говорю ни одного плохого слова. Ничего у вас не выйдет. И вообще, хватит этих пустых разговоров, я устала и собираюсь уходить.

Вихлянцев заерзал в своем кресле и схватил Яну за руку:

— Погодите, мы ещё не договорили. Что же вы так торопитесь? Эх, молодость, молодость…

Он вновь сладко улыбнулся. Лицо у него при этом стало крайне неприятным, а глаза — злыми. Помолчав немного, бизнесмен продолжал:

— Ну хорошо, Яна, допустим, у вас в руках действительно есть какие-то факты. Любая информация в наши дни стоит денег. Так вот, я готов эти факты купить.

— Как это? — изобразила непонимание его собеседница.

— Очень просто. Я плачу некоторую сумму, а ваша передача завтра на экране не появляется, и вы вообще про этот материал забываете. Навсегда.

Яна снисходительно бросила:

— А как, интересно, вы можете поверить мне на слово? Я ведь могу и деньги взять, и передачу в эфир пустить.

Вихлянцева это заявление мало смутило. Этот вопрос уже был обдуман.

— Это, Яночка, было бы с вашей стороны весьма непорядочно. Такие вещи непростительны с любой точки зрения. И я вполне мог бы в таком случае подключить к конфликту определенные круги. Так что не в ваших интересах так поступать.

— А почему же вы сразу эти круги не подключили, а деньги мне предлагаете? — полюбопытствовала Соколова.

— Это глупо. Глупо наезжать на человека, с которым можно договориться. Ну, есть и другие нюансы, которые нам знать не обязательно.

— Необязательно, значит… — задумчиво протянула Яна. — Ну. может быть, и правда не обязательно. От вашего предложения я, пожалуй, предпочту отказаться.

На лице Виктора Павловича появилось недоуменное выражение.

— Как, вы даже не хотите узнать сумму, которую я готов вам заплатить?

— Ну назовите, если вам так хочется.

Вихлянцев назвал, рассчитывая произвести эффект. Не произвел. Конечно, эти деньги по сравнению с Янкиной зарплатой были весьма приличными, но ее имя тоже кое-чего стоило. Нет, терять лицо она не собиралась. Если продаваться — так уж очень и очень дорого. Поэтому, недовольно сморщив носик, Яна капризно проговорила:

— В прошлый раз мне предлагали гораздо больше.

— Кто? — моментально заинтересовался Вихлянцев.

— А это уже те нюансы, которые не касаются вас. Могу лишь сообщить, что предложение это, как и ваше, принято не было. Всё, разговор окончен. Всего наилучшего.

Янка поднялась с места. Виктор Павлович побагровел и тихо прошипел, с ненавистью глядя на строптивое ничтожество:

— Дрянь! Стерва! Ты ещё попляшешь у меня…

Ввязываться в конфликт Яне Соколовой совершенно не хотелось. Сделав вид, что не слышит прощальных слов бизнесмена, она повернулась и пошла к лестнице. Вернувшись к себе, она вновь проверила почту. Ничего нового не было. Быстро собрав сумку, Яна натянула куртку и отправилась домой.

Расставшись с Вихлянцевым, Янка не видела, как дверь с табличкой «Программный директор» бесшумно открылась. Виктор Павлович к этому моменту уже выходил из здания. Ольга, высунув голову, увидела лишь его широкую спину.

Догнать бизнесмена ей удалось только около его машины. Вихлянцев уже усаживался и серебристый джип «Лексус», когда услышал позади себя негромкий женский голос:

— Виктор Павлович, подождите минутку.

Обернувшись, он увидел стоящую рядом с ним хорошенькую, как куколка, светловолосую девушку с широко распахнутыми глазами. Такие девицы всегда нравились Вихлянцеву, однако сейчас он был так раздосадован разговором с тупой и упрямой журналисткой, что резко бросил прелестному созданию:

— Ну, чего ещё надо?

Ольга понимала, что долго слушать её Вихлянцев не станет. Поэтому без предисловий она выпалила:

— Я знаю, что вы приезжали к Соколовой насчет завтрашней передачи и она вам отказала. Правильно?

— Ну, допустим, — буркнул бизнесмен и остался стоять возле машины. — Дальше что?

— Я могу вам помочь, — затараторила Байкова. — Каким образом, это уже мое дело. Но передача завтра не выйдет. И вообще может никогда не выйти. Это уж зависит оттого, как мы с вами договоримся.

— Так… — задумчиво произнес Вихлянцев. — Ладно, садись в машину,