и радовалась встрече с принцем, а мне совсем не хочется с ним встречаться. Павел – сын нашего генерального, он иногда появляется в офисе. До ужаса самонадеянный и влюбленный Нарцис.

Терпеть его не могу и даже не представляю, смогу ли изображать из себя его девушку. Но работу терять не хотелось, и Семена Павловича я уважала, так что придется потерпеть. Котики, простите, но вы отменяетесь до следующего выходного. Развернувшись, зашагала обратно к дому. Включив любимую музыку, начала убираться. Готова была заниматься чем угодно, лишь бы не писать. Муз от меня сбежал, и передавать истории бездушной технике совершенно не хотелось. Анька меня точно убьет: обещала ей дописать новую историю, пока ее нет, но ничего не хочется, кроме одного – СПАТЬ. И почему я не медведь, впала бы в спячку и спала до лета!

Скоро раздался звонок в дверь, это приехал курьер. Расписавшись в квитанции, забрала два объемных пакета.

Интересно, что там за платье, и размер – подойдет или нет? Блин, совсем не подумала, что я на ноги обую? Не пойду же в вечернем платье и зимних сапогах! Но, благо, шеф у меня предусмотрительный мужик. В первом пакете я обнаружила серебряные туфли на небольшой шпильке. Они выглядели великолепно и напоминали туфли золушки. Ну точно буду сегодня ей. Главное – помнить, что все это сказка, которая закончится после двенадцати, и не обольщаться. Не смогла удержаться и примерила их. Они сели как влитые.

В нетерпении открыла второй пакет и развернула шуршащую бумагу. На меня смотрело великолепие, но оно было белого цвета и напоминало свадебное платье. Хотя, почему напоминало, скорее всего им и было. Без рукавов, корсет с вырезом в виде сердца и пышной юбкой. Талию подчеркивал атласный белый пояс с камнями. Не удержалась и надела этот шедевр. Все как будто на меня и шилось. Долго думала, как идти в таком виде, но потом успокоила себя, что раз босс прислал его, значит, все там будут в таких. Это все-таки бал. Осталось подумать, что сделать на голове, неизменный хвостик здесь явно не подойдет. Решила не мудрить и соорудила обычную приспущенную гульку с выпадом нескольких прядей и одной небольшой косичкой, которая заменяла венок. В ушах блестели любимые белые сережки. Больше никаких украшений я надевать не стала, не хотелось блистать, подобно сороке. Макияж тоже сделала естественный: пару мазков тушью и блеск для губ.

Глава 3

Не успело пробить шесть, как раздался звонок телефона.

Звонил незнакомый номер.

– Алло?

– Спускайся, я уже внизу, – произнес мужчина и положил трубку.

Вот же гад! Даже не поздоровался! Еще и приказы отдает. Хотелось назло ему раздеться и остаться дома, но это было бы совсем по-детски, поэтому пришлось надевать пальто и спускаться вниз.

И где прикажете его искать? Не думаю, что его величество вылезет из машины. Да уж, наколдовала принца себе на свою голову! Искать мне не пришлось, белый конь стоял прямо возле подъезда. Ну, конь – это я фигурально выразилась. Стояла новая иномарка белого цвета. Двери передо мной распахивать никто не помчался, пришлось открывать самой.

– Добрый вечер, Павел Семенович, – решила быть вежливой, я же не он.

– Вы сегодня моя девушка, не забыли?! – ледяным тоном спросил мужчина. И я еще его отца считала бесчувственным роботом, да тут эмоциями и не пахнет!

– Может, у нас высокие отношения? – не удержалась я.

– Давайте не будем все усложнять. Нам надо просто пережить этот вечер ради отца.

– Согласна, простите.

– Мы на ты.

– Точно, прости.

Тут раздался звонок телефона.

– О, а вот и виновник торжества.

Слушая, что говорит ему отец в трубку, на лице Паши сменилась сотня эмоций. Да, называя его безэмоциональным, я была не права.

– И что ты мне предлагаешь делать? Отец, я, конечно, все понимаю, но это перебор! Одно дело – побыть на вечере якобы со своей девушкой, а другое – делать ей предложение на глазах у кучи журналюг. Тем более у меня и кольца нет, а ты же знаешь, Пархоменко не любит, когда опаздывают! – голос у Гончарова был злой и холодный, так что у меня даже мурашки пошли по коже, как будто он отчитывал именно меня.

– Ладно, что-нибудь придумаю, – бросил он в трубку, и мы так резко тронулись с места, что раздался визг шин. Псих!

– Проблемы? – решила я нарушить тишину.

– Мы сегодня должны обручиться, – невозмутимо сказал мужчина, как о чем-то обыденном, как будто мы должны просто выпить кофе.

– Должны что?! – решила я переспросить, надеясь на то, что слух мне отказал.

– Обручиться. Отец хотел сегодня сделать Инне предложение, любит он всякую романтическую чушь, но так как он уехал, а в программе вечера стоит обручение Гончарова, придется нам с тобой попадать под прицел.

– Что за глупости? Причем здесь твой отец и мы? Ты же младший Гончаров, что, ваш Пархоменко совсем дурак?

– Нет, он не дурак, наоборот. Он все прекрасно понимает, но любит играть судьбами людей. Отец ему позвонил и извинился, сказав, что вместо них будем мы, а тот и давай расспрашивать у отца, сколько мы встречаемся и когда собираемся жениться. Тот и ляпнул первое, что пришло в голову: якобы мы решили сделать двойную свадьбу. Вот тот и настоял, чтоб сегодня вместо отца предложение делал я. Типа, зачем что-то придумывать, когда есть готовый вариант.

– Ну это же полный бред! – ошеломленно прошептала я. – Эта же информация всплывет везде, что я буду говорить родителям? Да и колец у нас нет.

– С родителями разберемся. Придумаем что-нибудь. Давай решать проблемы по мере их поступления. А насчет колец отец договорился. По дороге к ресторану живет прекрасный ювелир и по совместительству лучший друг отца. У него дома есть несколько экземпляров. Заедем, думаю, подберем.

Пришлось соглашаться. А что сделаешь? Придется играть свою роль до конца.

Глава 4

Аркадий Андреевич жил в небольшой хрущевке на пятом этаже без лифта. Подниматься на каблуках и в бальном платье, скажу вам, то еще удовольствие.

– Андреич, сколько раз говорим тебе, чтоб съезжал с этой халупы! Даже лифт не удосужились вам поставить.

– В этой квартире еще мои родители жили, никуда съезжать не собираюсь, а без лифта здоровее будем, а то попривыкали, чтоб все легко и просто было.

– Ладно-ладно, показывай свои сокровища, а то мы опаздываем.

– Да слыхал я, но поостереглись бы вы, деточки, так с серьезными вещами шутить. Брак – это вам не шуточки.