– Не ори! – обернулась удалившаяся уже на достаточно порядочное расстояние Злата. – Я же сказала: хочу взглянуть на старые могилы. Зачем, не знаю, не спрашивай!

– А я и не спрашиваю, – пробормотала Алина. – О, смотрите, девочки, вот похоронена наша недавняя знакомая, ну, та, которая с маникюром. Надо же, ее уже похоронили! Так быстро!

Они с Кариной наклонились над памятником из белого камня, под которым высилась гора живых цветов.

Злата между тем продвигалась вперед. Куда она шла и зачем, она не знала. Но что-то необъяснимое неумолимо тянуло ее вперед. Тумана вокруг стало еще больше. Он уже не тянулся полосами, а заволакивал все вокруг густой белой пеленой.

– Очевидно, где-то здесь поблизости болота, раз такой туман, – подумала Злата. Голоса подруг, громко споривших о чем-то, сначала были слышны отчетливо, потом стали отдаляться и, наконец, совсем затихли. Слышно было только похрустывание сухой травы под ногами и уханье филина на высоком полусухом дереве.

Наконец Злата выбралась на открытую поляну, в центре которой росло высокое дерево. Она взяла влево и оказалась у края кладбища. Здесь, в старой части погоста, забора уже не было. Некоторые могилы находились непосредственно в лесу. Злата подошла к крайней могиле, расположенной на границе с густыми зарослями кустарника, и присела на корточки. Памятник – серый и тусклый – был внизу покрыт зеленым налетом. Надпись на камне почти стерлась от времени или от постоянной сырости. Злата присела на корточки и провела по надгробию рукой, пытаясь счистить зеленый налет, чтобы прочитать, что написано на памятнике. Хорошо было видно лишь окончание фамилии: …ская.

– Полячка, – подумала Злата.

– Ты права. Она была полячка, – услышав за спиной низкий, с хрипотцой, голос, девушка от неожиданности вздрогнула и резко обернулась.

На соседнем надгробии в непринужденной позе сидел тот невероятный красавец, которым Злата любовалась в автобусе.

Его невероятно белая кожа, казалось, чуть мерцала от водяных паров, которыми был насыщен воздух. Синие глаза смотрели пронзительно и с чуть заметным лукавством.

– А ты здесь откуда? – от неожиданности Злата с ходу перешла на ты.

– Я? – парень усмехнулся. – Ниоткуда.

– Содержательный у нас разговор получается! – рассерженная, Злата резко поднялась с колен и выпрямилась. – До свиданья!

– Постой!

Девушка оглянулась. Незнакомец продолжал сидеть на камне в той же непринужденной позе, с самым невозмутимым выражением лица.

– Ты должна ее найти! Тебя ведь для этого сюда позвали!

– Меня никто не звал! Я приехала сама! И кого это ее я должна найти? – гневно спросила Злата.

– Тебя позвали, – усмехнулся парень. – Просто ты еще об этом не догадываешься. А ищешь ты вот ее, – он указал рукой на памятник, перед которым минуту назад сидела Злата.

– И кто она? Почему я ее ищу? – Злата вспомнила, что шла сюда действительно так, словно кто-то неведомый указывал ей дорогу.

– Ты сама об этом скоро узнаешь. Не торопи события! Все только начинается! – незнакомец встал с камня и настороженно оглянулся.

– Идут! – удовлетворенно сказал он.

– Кто идет? – недоуменно спросила Злата.

– Оттуда – из леса, – словно не услышав ее вопроса, пояснил парень. – Беги! Беги, пока они не увидели тебя!

Злата повернулась в сторону леса. Только сейчас она заметила, что все сучья на деревьях были повернуты в одну сторону – это выглядело очень пугающе и нереально. Внезапно налетел порыв холодного ветра, туман стал сгущаться прямо на глазах. Откуда-то из глубины леса Злата услышала странный звук – то ли громкий шорох, то ли непонятный гул, который все нарастал и усиливался. Кто-то действительно приближался к кладбищу, и их было много. Злата обернулась, чтобы спросить у незнакомца, что ей делать, и замерла, открыв рот: на камне никого не было.

Девушка резко повернулась и пошла в обратную сторону. Доносившийся из-за спины тревожный шум действовал ей на нервы, нагоняя дикую, необъяснимую панику.

– Всплеск адреналина. Реакция типа «борьбы или бегства», – вспомнила Злата лекции Фельдмана и ускорила шаг. Она бежала. Ноги путались в длинных стеблях сухой травы. Туман словно сдавливал грудную клетку. Холодный влажный воздух сковывал все тело. Неясный вначале шум, доносящийся сзади, приближался и становился все более отчетливым. Теперь уже Злата ясно слышала за своей спиной топот множества бегущих ног. Она знала: оборачиваться нельзя! Иначе все, конец. Она бежала из последних сил, почти падая от страха и усталости. Наконец туман начал редеть. Показались первые памятники новой части погоста. Шум сзади стал стихать.

– Они не могут находиться в этой части кладбища! – радостно подумала Злата и … проснулась.

Несколько минут она неподвижно лежала, глядя на белый, с лепниной, потолок и только потом сообразила, что она находится в отеле, и что это был сон.

– Всего лишь сон, – прошептала она, переворачиваясь на другой бок и дотягиваясь до телефона. Было без четверти семь. Подруги еще сладко спали под яркими покрывалами. Злата легла на бок, подтянула ноги к подбородку и попыталась осмыслить все, что ей снилось, но не успела, потому что тут же опять крепко уснула.

Утром, когда вовсю светило солнце и пели за широко открытым окном птицы, все казалось совсем другим – ярким и радостным.

Девочки с аппетитом позавтракали свежесваренным кофе с горячей выпечкой и сидели за столиком кафе, бурно обсуждая произошедшее вчера и намечая планы на новый день. Фельдман с Мишей подошли чуть позже. Было решено с утра посетить научно-исследовательский институт, а после обеда заниматься отработкой основных имеющихся версий.

Но профессор Сырова несколько видоизменила планы «секретной группы». Выслушав отчеты женской и мужской половины о посещении парикмахерских и тату-салонов, она несколько секунд задумчиво помолчала.

– Ну что ж, это была довольно стройная версия, – Марина Алексеевна потерла рукой лоб и нахмурилась. – Жаль, что она не подтвердилась. У меня для вас две новости. По закону жанра одна из них хорошая, а другая плохая. С какой позволите начать?

– Ну, раз мы придерживаемся закона жанра, то, естественно, с плохой, – улыбнулся краешками губ Фельдман.

– У нас еще один покойный, – отрапортовала Сырова. – Очередной житель Старого города. Пятьдесят один год. Раков Станислав Валерьевич. Безработный. Заядлый рыбак. Маникюра и татуировок не имел.

– Давайте, все-таки глянем на труп, – Фельдман поднялся со стула. – Может быть, мы найдем какую-нибудь зацепку.

– Бога ради! – передернула плечами Сырова. – Я не знаю, что еще там можно найти. Наши специалисты осмотрели несчастного буквально по клеточкам.

– Анализ крови у покойного взят, – вещала Марина Алексеевна, пока группа молча двигалась в морг. – Картина та же, что и у предыдущих умерших. Видимых повреждений на теле не обнаружено.